清代中期，象牙的數(shù)量逐漸稀少，但是皇室卻極為奢靡，對(duì)于牙雕的需求越來(lái)越多。

所以造辦處就用海象牙雕成一些葫蘆口、煙袋嘴、粉盒、扳指等小物件，用作象牙的代替品。

本來(lái)海象牙經(jīng)過(guò)打磨盤(pán)玩之后，能夠呈現(xiàn)出十分細(xì)膩的顏色肉質(zhì)，就如同是并不剔透的玉石一般，十分的精美。

但它畢竟比不上象牙，保存不好就會(huì)油膩、開(kāi)裂、有異味。

就有人找造辦處的麻煩，所以造辦處想破腦袋，發(fā)明了一種手藝，將海象牙染色，制作出和翡翠一樣的顏色和紋理。

很多人對(duì)這個(gè)以假混真的工藝都贊不絕口，于是虬角也就流傳下來(lái)，在當(dāng)時(shí)十分流行。

不過(guò)，這種將海象牙染成綠色的工藝，只有清代的造辦處獨(dú)有，其他地方都沒(méi)有。

當(dāng)清代沒(méi)落后，這個(gè)手藝雖然流傳到了民間，但是以前的人敝帚自珍，只有極少數(shù)的工匠才會(huì)這種手藝。

傳到至今，幾乎已經(jīng)失傳了，可能就那么一兩個(gè)非遺人還能夠再現(xiàn)。

所以現(xiàn)在的收藏市場(chǎng)上，能夠見(jiàn)到的真正的虬角制品非常少，主要是一些珠子煙嘴之類的小物件。

由于這項(xiàng)手藝失傳，虬角的收藏價(jià)值比象牙犀角等文玩也不遑多讓，甚至因?yàn)樘^(guò)稀少，有時(shí)價(jià)值比這兩者還要更高一些。

曾經(jīng)有件乾隆時(shí)期的虬角擺件《海上仙山擺件》，在二十年前，就拍出了五十多萬(wàn)的價(jià)格。

如今二十年過(guò)去，真正的虬角制品比起之前還要稀少，其價(jià)格還要上漲了許多，幾乎是幾經(jīng)翻倍。