田奉站在一旁,看著面前這人連敲帶打,層層剝解,把案情翻開,其中簡直是千回百轉(zhuǎn),心中卻是難免有幾分不舒服。

他今次帶著人出城驗尸,其實并未預(yù)想立時就能得出什么結(jié)論來。

徐三娘故去久矣,哪怕尸身之上當(dāng)真能尋出些許蛛絲馬跡,也得后續(xù)錄事參軍,推官眾人細(xì)細(xì)調(diào)查,再三探問,復(fù)又推敲證據(jù),才能真正判案。況且以他多年任官之得,雖然不曾親自經(jīng)手此案,可翻閱一回宗卷,聽人說了案情,心中已是知曉這案子絕非看上去那樣不簡單,想要探明,必要花上大工夫。

然則他卻半點沒有想到,京都府衙還未查出個頭緒來,提刑司竟是已經(jīng)先行了不止一步。

聽得那顧延章所問,一環(huán)扣著一環(huán),一問接著一問,先尋出鐵釘,又找出銀針,兩樣兇器都深藏在尸體深處,老仵作暫且不曾勘驗出來,他已經(jīng)指點著人找到了。若說其人有陰陽眼,能穿透尸身,自是不可能,看著后頭問話,分明是已經(jīng)查明了內(nèi)情,帶著問題來找答案的。

只明明是京都府衙的案子,提刑司不過過來督辦而已,又關(guān)他們什么事了！

如果說剛開始時,田奉還對顧延章有幾分欣賞,眼見這一個府衙的案子,被辦成了提刑司的案子,面上少不得變得有些難看起來。

官場有官場的規(guī)矩,田奉自覺已是十分不拘一格,只要能辦成事情,并不太在意自家利益,可不在意自家利益是一回事,在其位,謀其政,自家手下利益,自家衙門利益,卻是不能不管。

若說是京都府衙自己許久都查不出來的案子,報了提刑司,由提刑列為疑案,自外州、外縣抽調(diào)相關(guān)人等同提刑司一并勘驗,自是無話可說,可眼下京都府衙還不曾說查不出來,提刑司又憑什么來插一腳

凡事有一就有二,一旦今次事情成了慣例,將來京都府衙中的案子,個個都要給提刑司搭幾下手,京都府的顏面何在權(quán)職何在以后人人都認(rèn)定京都府衙說了不算話,要給提刑司壓著一頭,豈不是朝中個個部司都要來摻和一腳

田奉心中有了想法,看著顧延章,就再沒了方才的順眼。

顧延章卻是沒有功夫去管這一位究竟在想什么,雖說權(quán)知京都府乃是要害之職,論及品級,也要比他一個七品官高上許多階,卻并不是上下級的關(guān)系,體系不同不說,提刑司還有糾察之權(quán),并不畏懼什么。

見得場中人人請命,他便向著田奉道："不知田知府意下如何"

這種時候,自然是查案第一,縱然有些不舒服,田奉還是道："如此人倫大案,若不開棺驗尸,怕是要叫人蒙受不白之冤,既如此,如何能不開棺。"

他一面說,一面看著下頭立著的李程韋,問道："李程韋,你可有異議"

李程韋勉強(qiáng)一笑,道："若小人是個自私的,僅是為著自己清白,自然是愿意開棺驗尸,只是家母入土已久,此番開棺未必能查出什么來不說,還容易毀損遺骸,小人想著……"

他還在斟酌用詞,想著如何才能盡最后一分力攔上一攔,田奉已是朝著一旁的差役道："尋了李氏的入土處,啟墳開棺。"

徐三娘就下葬在李氏不遠(yuǎn)處,得了田奉的令,下頭誰人會去管李程韋說些什么,已是齊聲應(yīng)和,上前尋到地方,一鍬兩鍬開了墳頭,挖起土來。

見得那邊已經(jīng)開始動手,田奉復(fù)才回過頭來,淡淡地看了一眼李程韋,道："如此重案,便是你愿意蒙受冤屈,京都府衙也不能聽之任之。

晉刑統(tǒng)中寫得明白,"諸被差檢復(fù),非系經(jīng)隔日久而輒稱尸壞不驗者,坐以應(yīng)驗不驗之罪。"

李氏雖然下葬已久,可此處人證皆在,個個指認(rèn)其人死得蹊蹺,田奉雖然問了那一句,無論李程韋怎么回答,這一回尸,已是驗定了。

那一處正在啟墳開棺,這一處顧延章見李程韋一張嘴閑了下來,確實不肯放過他,復(fù)又問道："當(dāng)日李氏臨終之前,誰人在她身旁"

李程韋還未答話,方才那老婦人已是上前一步,道："李家娘子臨終前,老身聽得她腸胃有疾,多日不曾好,便特邀了旁人去看她,我們一日去一回,那天去時還在說,李程韋那廝雖然小時候不靠譜,可一旦真正遇得事情,卻也不是不懂事的,這樣多天,竟是從早到晚都守在李家娘子身旁,這樣一個兒子,雖是抱來的,卻也養(yǎng)得過,還說自家有眼無珠,不曉得拿眼睛正頭看人。"

她頓一頓,轉(zhuǎn)頭拿眼睛狠狠地瞪了一下李程韋,道："當(dāng)日我們幾人還未走進(jìn)廂房,已是聽得里頭有人驚叫,另有丫頭快步奔出,急去找大夫,等到我等進(jìn)得門,只見李程韋那小子坐在床邊上,手中扶著李大娘子,那李大娘子眼皮翻白,手腳抽搐,喉嚨里頭喘不上氣,見了我們也無反應(yīng),沒多幾時,人已是去了！"

顧延章便問道："除你之外,可有證人"

那老婦回頭看了人群一眼,兩名婦人一前一后跟了出來,出聲應(yīng)道："奴家從前與任大娘一并去探的李家娘子。"

一面說,一面走上前來,做一副要當(dāng)證人的樣子。

那被喚作任大娘的老婦這便道："除卻我們幾個去探病的,另有當(dāng)日屋中的幾個老丫頭,怕是而今已是不在李府,只她們都是京城左近縣鎮(zhèn)之人,仔細(xì)去找,當(dāng)也能找得出來,諸人盡可作證,另有李家娘子臨終前的樣貌,里正也有所睹！"

她這話說完,沖著后頭又叫道："吳二叔,你還躲著作甚！當(dāng)日你多得李家看顧,而今竟是不如我一個婦道人家不成！"

人群中躁動一陣,人人左右互看。

過了片刻,一名老者慢慢走了出來,面上表情頗為復(fù)雜,他猶豫了一下,終于還是道："時日太久,小人當(dāng)日親眼得見之時,那李家娘子已是斷氣,自然不曾見得臨終前景況,只是她死時雙手握拳,眼皮翻白,乃是睜眼大鼓而亡,卻是不錯。"

一時場中已是站了六七個人,任大娘與那兩個婦人站在一處,李程韋站在一旁,陳管事半側(cè)身偏向李程韋,與陳訓(xùn)琛站得甚近,另有里正雖是單獨站在一處,卻是靠向李程韋這一頭。

眾人分群而立。

顧延章看向李程韋,問道："李氏臨終時情狀,可與方才那婦人所相符"

李程韋待要說不,面前證人之灼灼,場中數(shù)十雙眼睛看著他,哪里還好胡亂強(qiáng)辯,只好道："母親臨終前,小人確實陪在身旁。"

顧延章問道："她是什么時辰過世的"

李程韋頓了頓,躊躇了一回,終于還是道："好似是午時左近,事隔太久,小人實在也記不太清……"