第二張卻是一紙信箋,上頭寫滿男女之間的往來私語,另有一方手帕,帕子上畫了一株并蒂蓮,有一闕風(fēng)月之詞,一般也有落款。

尋常人乍然一看,怕只以為這是小甜水巷中哪一位妓伶與恩客間的往來書信,然則楊義府卻是知曉這沒有那樣簡單。

桌面上還放了另一份文書,乃是楊義府自范氏房中取出的,范堯臣多年前給女兒寫的開蒙帖。

若是將那開蒙貼并信封中的信箋、紙頁上的字跡放在一處,便能很輕易看出其中恩客所書字跡,與范大參給范氏開蒙帖中字跡足有六七分的相似。

楊義府手中捏著那信箋與那開蒙帖,放在一處對比良久,臉上神色不住變幻,半日拿不定主意,正在遲疑間,卻聽得"呲"的一下,那聲音十分輕微,正是蠟燭已經(jīng)燃到了盡處,燭芯的尾端直直倒了下去,一頭栽進(jìn)融化的蠟油之中。

火苗遇蠟即熄,書房里頓時(shí)陷入一片漆黑。

楊義府打了一個(gè)激靈,慌忙把手中的東西往桌下收了收,過了一會(huì)才反應(yīng)過來,也不再點(diǎn)蠟,只就著夜色把那蒙帖放回了桌上,又將信箋并帕子重新塞進(jìn)信封之中。

這一回他沒有再封住封口,只就勢將那信封放進(jìn)了桌子的木屜里,用貼身的鑰匙鎖了起來,復(fù)才把那開蒙帖貼身收了,站起身來點(diǎn)著燈籠回了臥房之中。

此時(shí)天邊將亮未亮,正是黎明前人睡得最熟的時(shí)辰。

楊義府進(jìn)得臥房,早有守夜的小丫頭爬了起來,他擺了擺手,示意對方不要?jiǎng)訌?自行進(jìn)了里間,因見帳幔關(guān)著,便用袖子將燈籠前頭的火光擋得嚴(yán)實(shí)了,不欲吵醒范氏,又輕手輕腳走到了不遠(yuǎn)處的一處書架邊上。

他沒有去理會(huì)書架上的書冊,而是尋到一個(gè)木匣子,先將燈籠放在角落有東西遮光的地方,復(fù)才掀開那匣子,按著原本的記憶,把懷里開蒙帖放回了匣子里。

等到他確認(rèn)一應(yīng)東西都已經(jīng)放回了原位,不會(huì)叫人認(rèn)出來不對,復(fù)才把匣子合上,吹滅了燈籠,抹黑脫了外衫,躺回了床上。

兩人在范府住的乃是范氏出嫁前的閨房改成的,床榻為榆木所制,十分穩(wěn)當(dāng),范氏自跟著楊義府去了襄州,身體就一直不太康健,今歲又是十月懷胎,才生了女兒,底子更是差了許多,這一陣子不知是不是氣血不足,常常覺得困頓,晚間更是一躺下就睡得極香。此時(shí)楊義府躺回床上,因深秋夜涼,還不忘把妻子身上的薄被扯過來一角,搭著自己肚皮蓋了。

范氏兀自睡得香甜,連呼吸的頻率都不曾變化,哪里曉得自家這一個(gè)可心的丈夫大半夜的獨(dú)自留在書房之中,不是為著公務(wù),卻是為著那莫名之事。

***

顧延章輾轉(zhuǎn)難眠。

他躺在床上,心中猶在想著前兩日在宮中與智信二人一并面圣的情景。

不知為何,他總覺得有些不對勁,只是將所有細(xì)節(jié)翻來覆去地想,也想不出什么毛病。

他一整夜都沒怎么睡著,因怕翻來覆去要吵醒身側(cè)的季清菱,索性爬將起來,輕輕去得隔壁書房里頭把謄抄回來的李程韋并智信二人的供詞復(fù)又細(xì)細(xì)研究了半日,正琢磨得認(rèn)真,已聽到外頭打更聲一一原來東方屋脊上早已掛了半輪紅日。

顧延章吹熄了蠟燭,此時(shí)也早沒了困意,便推開門,伸手招來了一個(gè)輪早班的小廝,吩咐道："去看看外頭有無人回來。"

不多時(shí),松香便自外頭小跑著進(jìn)得內(nèi)院,小聲將昨夜探來的事情說了。