被喚作"田復(fù)"的那人也不敢抬頭,雙手貼在地上,口中欲要說(shuō)話(huà),嘴唇翕合,仿佛里頭嘟噥了些什么,然則宮中的人卻是一個(gè)也不曾聽(tīng)得清楚。
吳益也有些著急,連忙解釋道："陛下,此人乃是延州城外定姚監(jiān)中的冶戶(hù),姓田,單名一個(gè)復(fù)字,不曾讀過(guò)什么書(shū),更沒(méi)甚見(jiàn)識(shí),今次得見(jiàn)天顏,難免有些失態(tài)……"
大晉除卻煤炭任人開(kāi)采,朝中不做管制,其余鐵、銅、金、銀等等礦物,俱是由朝廷專(zhuān)管,若是在那礦產(chǎn)豐富之處,還會(huì)設(shè)"監(jiān)"作為管理,監(jiān)內(nèi)所有居民都被納入"冶戶(hù)",由監(jiān)冶來(lái)做統(tǒng)轄。
監(jiān)冶主管官員會(huì)根據(jù)轄區(qū)內(nèi)礦產(chǎn)的豐寡、冶戶(hù)的多少來(lái)做分配,要求每處地域的民眾負(fù)責(zé)轄區(qū)內(nèi)礦產(chǎn)的采掘與冶煉,上交礦課。冶戶(hù)十室九貧,每日忙于采掘冶煉,見(jiàn)識(shí)淺薄也是正常,此時(shí)一朝見(jiàn)得天子,舉止失措,倒不至于讓人追著喊打喊殺,是以吳益簡(jiǎn)單幫著說(shuō)了兩句,場(chǎng)中也無(wú)人去追究。
吳益見(jiàn)那人不會(huì)說(shuō)話(huà),不得不引導(dǎo)道："田復(fù),你家中這些年間課鐵多少斤"
田復(fù)哆嗦著道："回官人,小的家中去歲課鐵一百斤……"頓了頓,又道,"小的家中有三個(gè)兒女,長(zhǎng)子落地時(shí),一歲不過(guò)課鐵四十斤,等到次子落地時(shí),已經(jīng)漲到了七十斤,十年前小女滿(mǎn)月,當(dāng)歲課鐵變成了九十斤,一歲比一歲高,家中不堪重負(fù),轄內(nèi)礦區(qū)又是貧礦,莫說(shuō)一百斤,連五十斤鐵都無(wú)法冶煉出來(lái),只好貨賣(mài)田產(chǎn),買(mǎi)鐵入官……"
田復(fù)此一出,福寧宮中一片低低的嘩然聲。
趙芮咳了兩聲,轉(zhuǎn)向范堯臣問(wèn)道："黃卿,去歲延州……"
他話(huà)還未說(shuō)完,黃昭亮已然上前一步,道："回稟陛下,朝中給定姚監(jiān)定姚冶下的課鐵定額不到兩萬(wàn)斤,定姚監(jiān)中共有冶戶(hù)近七百,每戶(hù)分?jǐn)?不過(guò)三十斤……"
下之意,朝中定下的定額課鐵并無(wú)問(wèn)題。
趙芮聽(tīng)得黃昭亮這一番話(huà),不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
延州鐵礦甚多,定姚監(jiān)不過(guò)其中之一而已,未有提前準(zhǔn)備,能在這極短的功夫里將定額數(shù)字一一報(bào)出,足以說(shuō)明黃昭亮這名宰相做得稱(chēng)職,已是將朝中情況一一記在心中。而一戶(hù)三十斤的課鐵,按著趙芮所知,卻是并不算刻寡了。
雖是這樣想著,他還是叫來(lái)一名小黃門(mén),道："去提延州十五年中的課鐵宗卷過(guò)來(lái)。"
黃門(mén)應(yīng)聲而去。
顧延章等人站在人群之后,并不上前,只看著前頭形勢(shì)發(fā)展。
前頭吳益聽(tīng)得黃昭亮并天子應(yīng)答完畢,又道："陛下,朝中定額課鐵三十斤,定姚監(jiān)中卻是派出了一百斤,其中差額七十斤,又去了何處"
他一面說(shuō)著,一面抬頭看向不遠(yuǎn)處的魏王趙鐸,大聲道："魏王殿下,那一戶(hù)七十斤,七百戶(hù)近五萬(wàn)斤的鐵,又是去了何處！"
隨著吳益的一聲質(zhì)問(wèn),趙鐸的臉色已經(jīng)越發(fā)鐵青。
五萬(wàn)斤的鐵,幾乎是三處豐礦的一年所產(chǎn),數(shù)量雖然不算特別大,卻已經(jīng)不容小覷。
最重要的是,鐵乃重器,能做武器。尋常人私藏這樣多的鐵礦,定是殺頭大罪,他身為藩王,本該避嫌,可被攤上了這樣一樁事,無(wú)論是誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)了,都會(huì)忍不住在心中狐疑幾分。
"吳翰林,此時(shí)與我何干本王老老實(shí)實(shí)就在京中,不曾去得什么延州,更不曾聽(tīng)得什么定姚監(jiān),你拿這話(huà)問(wèn)我,又是什么意思沒(méi)有證據(jù),且莫要血口噴人……"這長(zhǎng)長(zhǎng)的一句話(huà),趙鐸幾乎是從牙縫里蹦出來(lái)的。
吳益御史出身,最不怕的就是打嘴仗,更不怕受人威脅。
他巴不得趙鐸話(huà)說(shuō)得更難聽(tīng)些,最好多威脅自己幾句,對(duì)方話(huà)說(shuō)得越狠,他吳益在士林間的名聲就越好。
為國(guó)事、為江山社稷同藩王對(duì)質(zhì),不惜己身,以玉擊石,這樣的行徑一旦傳揚(yáng)得更廣泛些,說(shuō)不得就要把他從前在邕州的舊事給洗刷干凈。
他心中暗喜,面上卻是不顯,只對(duì)著床榻上的趙芮拱了拱手,復(fù)又轉(zhuǎn)身道："本官乃是朝臣,上承天子,一心為社稷,行得正,坐得端,如何畏懼半點(diǎn)宵小魑魅！"
一面又低頭道："田復(fù),你每歲課鐵,都是交到何處"
田復(fù)道："小人每歲課鐵全數(shù)交給監(jiān)中里正……"
說(shuō)到此處,吳益便指著不遠(yuǎn)處的另一人,問(wèn)道："那可是你們監(jiān)中里正"
田復(fù)連忙點(diǎn)頭。
吳益指著的那人穿著一身細(xì)布衣衫,看上去倒像個(gè)富家翁,此時(shí)跪在階下,見(jiàn)得吳益指向自己,更是驚慌。
吳益問(wèn)道："你可是田復(fù)所在定姚監(jiān)中里正"
那人連忙點(diǎn)頭,連連稱(chēng)是。
吳益又問(wèn)道："你每歲收的課鐵,都是給了何處可是自家隨意攤派課鐵！"
他一番話(huà)問(wèn)得不咸不淡,其中意思,卻是嚇得那里正早已兩股戰(zhàn)戰(zhàn),叫道："官人,小人冤枉,小人不過(guò)聽(tīng)令行事,如何敢隨意攤派！"
又道："小人每歲收得課鐵,全數(shù)都是上交給朝中派來(lái)收鐵的差官,莫說(shuō)一斤,便是一兩,一厘都不敢胡來(lái)啊！"
吳益又問(wèn)道："每歲來(lái)收鐵的差官,可是同樣的人"
里正道："正是。"
吳益道："若是給那你辨認(rèn),可是能辨認(rèn)出來(lái)"
里正連忙點(diǎn)頭。
吳益說(shuō)著便從袖中掏出一張紙頁(yè),將其張開(kāi),不去理會(huì)里正,也不去管那田復(fù),而是將紙頁(yè)面向趙鐸,問(wèn)道："殿下,此張畫(huà)像中人,不知你可是識(shí)得"
那畫(huà)像當(dāng)是由高明畫(huà)師所繪,容貌、神情栩栩如生,乃是一個(gè)尋常打扮的中年男子,看上去臉上沒(méi)有什么特別的地方,唯有脖子處特地用墨點(diǎn)了一顆黑痣。
趙鐸的面色越發(fā)難看,頓了頓,卻是不得不道："此時(shí)長(zhǎng)得神似本王府上一名下人。"
吳益道："怕不單說(shuō)是下人罷"
一面說(shuō)著,一面又將紙頁(yè)展在那里正面前,問(wèn)道："此人你可識(shí)得"
里正跪直了腰,叫道："此人……此人正是每年來(lái)收鐵的差官之一！"
那畫(huà)像甚大,吳益聽(tīng)得里正如此說(shuō),特意舉著向左右兩側(cè)慢慢展示了一圈,問(wèn)道："諸位,可是覺(jué)出此人眼熟"
宮中無(wú)人說(shuō)話(huà),卻是人人盡皆驚疑不定。
如何能不眼熟
自數(shù)年前黃昭亮發(fā)難,趙芮借機(jī)將兩個(gè)弟弟發(fā)落出宮開(kāi)府,雖未就藩,卻均已在宮外居住。及至去歲在張?zhí)髲?qiáng)烈要求下重新又將人接回宮中,兩人畢竟在外住了許多年,又都住在繁華之處,府上下人進(jìn)進(jìn)出出,如何會(huì)不被人看到。
吳益手中那一副畫(huà)像,十分形象,福寧宮中的臣子不少都認(rèn)了出來(lái)——
不是旁人,正是魏王府上的管事,平日極得他信重,不少重要差事,都叫給此人去辦。
吳益并不需要旁人的捧哏,復(fù)又轉(zhuǎn)回了床榻的方向,對(duì)著趙芮道："陛下,此人正是魏王府上的管事,名喚岑廣的是也,宣來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì)便知！"