因是晌午時(shí)候,村人們都準(zhǔn)備吃飯了,凝香幾人回家路上都沒(méi)有碰到村民。
很快就到了徐家門(mén)前。
凝香大伯父徐守梁是徐家長(zhǎng)子,成親時(shí)在老房旁邊蓋了新房,等凝香父親也到了娶妻的年紀(jì),就把老房翻蓋了,所以兄弟倆住隔壁。為了方便走動(dòng)也是省事,兩家左右搭了墻,院子中間沒(méi)再搭,有事直接從院子里過(guò)去就行,不用繞大門(mén)了。
現(xiàn)在凝香在侯府當(dāng)丫鬟,阿木住在大伯父家,自家大門(mén)就是鎖著的。沒(méi)有人走動(dòng),門(mén)口積雪自然不必費(fèi)事清掃,一條街四戶人家,就那一處大門(mén)前積雪皚皚,顯得格格不入,又有幾分凄涼。
想到過(guò)世的父母,凝香有點(diǎn)傷感,一邊往大伯父家里走,一邊摸了摸弟弟腦袋,暗暗盼望小家伙快點(diǎn)長(zhǎng)大,娶妻生子,讓自家再次恢復(fù)熱鬧。
院子里,徐守梁正在劈柴,見(jiàn)孩子們回來(lái)了,再看看一月未見(jiàn)花骨朵似的侄女,他立即就笑了,放下斧子跟侄女打招呼,"香兒回來(lái)了啊,怎么好像瘦了"
"正月府里事情多,可能累到了吧。"凝香笑著敷衍道,不想讓家人擔(dān)心。
"姐姐給我買(mǎi)栗子了,還有大酸梨！"對(duì)于阿木來(lái)說(shuō),姐姐回來(lái)就相當(dāng)于過(guò)年那么高興,舉起手里的油紙包給大伯父看,還想炫耀大酸梨,低頭瞅瞅才想起酸梨在堂兄手里呢,于是就示意大伯父看堂兄。
都不是鄉(xiāng)下人輕易會(huì)吃的東西,徐守梁自己肯定不會(huì)買(mǎi),但錢(qián)是侄女的,她疼弟弟妹妹,徐守梁就沒(méi)管。
在灶房準(zhǔn)備做菜的李氏聽(tīng)了可不高興了,放下菜刀,走到門(mén)口一瞧,見(jiàn)兩個(gè)小姑娘一人拿著個(gè)梨,兒子手里更是拿著倆,加起來(lái)怎么也得二十幾文錢(qián),不由皺眉數(shù)落凝香,"買(mǎi)栗子就買(mǎi)栗子,干啥還買(mǎi)這玩意有那閑錢(qián)攢著給阿木娶媳婦比什么不強(qiáng)"
徐秋兒知道自家娘是個(gè)一文錢(qián)恨不得掰成兩半花的人,趕緊笑著解釋道："娘,姐姐等車(chē)時(shí)遇到東林鎮(zhèn)的陸大哥探親回來(lái),搭了順路車(chē),這酸梨是陸大哥送我們的,姐姐非但沒(méi)花錢(qián)買(mǎi)酸梨,還省了四文錢(qián)車(chē)錢(qián)呢。"
"就你瞎操心。"徐守梁立即瞪了妻子一眼。
被父女倆一起掃了面子,李氏抿抿嘴,轉(zhuǎn)身繼續(xù)切菜去了。
徐守梁拍拍手上的土,熱絡(luò)地喊侄女,"外面冷,快進(jìn)屋上炕待著去。"
凝香哎了聲,瞅瞅旁邊自家布滿積雪的院子,同徐秋兒跟在阿木身后往里走。
農(nóng)家房屋都差不多,三間房,中間南北開(kāi)門(mén)的是灶房,供主人家進(jìn)出前后院,灶房里面再開(kāi)側(cè)門(mén)進(jìn)東西屋?？拷祥T(mén)兩側(cè)都搭了鍋灶,底下與東西屋的大炕相通,這邊燒火做飯,那邊炕就漸漸熱乎了。
"晌午吃苞谷餑餑！"阿木指著東鍋已經(jīng)往外冒香氣的鍋蓋,興奮地告訴姐姐。
苞谷磨成渣后可以做粥吃,把這種細(xì)渣磨得更細(xì),就能和面當(dāng)皮了,里面包上白菜或菠菜為餡兒,壓扁貼在鍋上,鍋底放水,用不上一刻鐘就能蒸成香噴噴的餑餑。因?yàn)槟ゼ?xì)了費(fèi)事,一般都是家里待客或是有什么喜事時(shí)才吃。
而在徐家,每次凝香回來(lái),都是一家人改善伙食的日子。
這種飯食完全沒(méi)法與侯府精細(xì)的米飯雞鴨魚(yú)肉比,凝香卻吃得更滿足。
切菜板搭在水缸上面,李氏正站在那里切蘿卜絲,圓圓的紅蘿卜,今天才從地窖里拿出來(lái)的。灶房里擠了這么多人,她嫌心窄,頭也不抬地?cái)f他們,"快進(jìn)屋,別在這兒給我添亂。"
徐秋兒笑嘻嘻地推著凝香進(jìn)了東屋。
這是徐守梁夫妻的屋子,也是家里來(lái)客時(shí)招待客人的地方。兩個(gè)被團(tuán)整整齊齊疊在炕頭,炕上鋪著厚厚的炕褥,紅底黑邊繡富貴牡丹的褥面雖然用了三四年了,卻依然干干凈凈的,再看炕下老舊的衣櫥同樣干凈整齊,就知道李氏是個(gè)勤快的媳婦。
眼看阿木小壞蛋要把油紙包往炕上放,凝香及時(shí)將栗子搶了過(guò)來(lái),繃著臉訓(xùn)他,"今天不許再吃了,先把手洗干凈才能上炕。"
阿木看看自己因?yàn)閯兝踝羽ず男∨K手,再看看姐姐,知道這事不能再商量了,就期待地問(wèn)道："那我洗完手吃酸梨行嗎"
弟弟懂事,凝香就笑了,柔聲哄道："阿木現(xiàn)在吃梨一會(huì)兒就吃不了餑餑了,酸梨留著,晚上姐姐做冰糖雪梨給你吃。"
"啥叫冰糖雪梨"雖然不知道是什么東西,阿木還是咽了咽口水。
"晚上就知道了,先去洗手吧。"凝香摸了摸弟弟腦袋。
阿木立即跑了出去。
門(mén)簾挑起時(shí),外面切菜的李氏與徐秋兒幾乎異口同聲問(wèn)道："你今天不用回去了"
凝香笑著點(diǎn)頭,看著李氏解釋素月將假讓給她的事。
李氏愣了愣,過(guò)了會(huì)兒才道："那個(gè)素月人挺不錯(cuò)的……秋兒,快去給你姐姐曬……算了,反正就一晚,今晚香兒跟阿木睡一個(gè)被窩吧,擠擠更暖和。"
阿木蹲在北門(mén)前洗手呢,聞興奮地嚷嚷要跟姐姐睡。
凝香本來(lái)就是這么打算的,放好包袱,她出來(lái)道："我給大伯母燒火吧。"
說(shuō)著就要去西鍋那邊,鍋已經(jīng)刷好了。
侄女勤快,但李氏連親女兒都很少使喚她做事,更不可能讓才回家的侄女幫忙,立即就將她往里攆,"不用你,快進(jìn)去歇著吧,就炒個(gè)蘿卜絲,我忙的過(guò)來(lái)。"
屋里徐守粱也勸侄女,徐秋兒更是直接出來(lái)拉人了。
凝香無(wú)奈,只得從灶臺(tái)前的小板凳上站了起來(lái),才要進(jìn)去,余光瞥見(jiàn)大門(mén)口轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一個(gè)……男娃,同樣五歲,同樣穿著一身厚棉襖,卻比阿木高小半腦袋胖兩圈,
胖兩圈,正是上輩子攛掇阿木去北河打冰出溜的鄰家孩子大壯。
這會(huì)兒男娃一邊往里走一邊大聲問(wèn)道："阿木在家嗎"
凝香沒(méi)有回答。