春之后，這武漢的天氣就一天比一天暖和，已感覺(jué)不嚴(yán)酷，雖然暫時(shí)沒(méi)有多少人敢脫去小祅，但離春耕確實(shí)不太遠(yuǎn)了。
連降幾場(chǎng)小雨，土地的情很不錯(cuò)，只等回暖，便可下地忙活了?，F(xiàn)在軍政府已經(jīng)在武漢附近的鄉(xiāng)村組織起了“鋤社”，將無(wú)田少田的佃戶(hù)和缺乏勞動(dòng)力的自耕農(nóng)組織了起來(lái)，并向他們免費(fèi)配給了農(nóng)具，一旦春耕開(kāi)始，“鋤社”就將嚴(yán)格按照日程表輪流到各農(nóng)戶(hù)的田里忙碌，主人家只需要管一頓飯行了，而飯錢(qián)則由軍政府的“農(nóng)事處”補(bǔ)助一部分，能夠保證每個(gè)壯勞力都能吃上一碗干飯，甚至還有幾塊咸菜啃啃。
不過(guò)目前最要緊的任務(wù)卻不是組織農(nóng)業(yè)互助，而是西征四川的軍事行動(dòng)，此外，一年一度的春汛也不能馬虎，這沿江的堤防也得組織人去修，雖然去修堤的勞力沒(méi)有工錢(qián)可拿，可卻能保證一天兩碗干飯，而且軍政府也答應(yīng)過(guò)，等修完了堤，每個(gè)勞力還要再發(fā)給一塊大洋的津貼，錢(qián)不多，只能買(mǎi)一石糙米，可到底也是前所未有的優(yōu)待，當(dāng)年清廷還沒(méi)倒的時(shí)候，拉壯丁可沒(méi)什么津貼可拿，即使是朝廷給的飯也都是老米野菜熬的糊糊，這共和一建，果然是比當(dāng)年強(qiáng)得多了。
這段時(shí)間以來(lái)，那些從東邊趕到湖北打算采訪共和軍的軍事行動(dòng)的記者看到最多的倒不是軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)，而是那修筑堤防的黑壓壓的人群，耳朵里聽(tīng)見(jiàn)的也不是軍號(hào)，而是人們的號(hào)子聲，自從發(fā)捻之亂以來(lái)，這長(zhǎng)江大堤有多少年沒(méi)有認(rèn)真修過(guò)了？當(dāng)年曾國(guó)藩倒是提過(guò)修堤的事，但也僅僅只是提一下而已，修堤得銀子，清廷舍得在軍艦大炮上花銀子，可卻不舍得在修堤上花銀子，同治五年的那場(chǎng)洪水席卷兩湖，漂沒(méi)人畜無(wú)算，洪水退去，長(zhǎng)江兩岸留下大量草蕩，作為遺跡供人憑吊，直到現(xiàn)在，那些地方仍是緲無(wú)人煙。最近幾年長(zhǎng)江之所以沒(méi)鬧出大地動(dòng)靜，一方面是天旱，另一方面也是多虧了各地的縉紳大戶(hù)，由他們出面勸募組織，有錢(qián)的出錢(qián)，沒(méi)錢(qián)的出力，好歹可以在堤防上修修補(bǔ)補(bǔ)，擋不了大災(zāi)，可小災(zāi)還是能夠擋一擋地，不過(guò)，這終究是杯水車(chē)薪，若是遇到大災(zāi)，無(wú)論貧民還是富戶(hù)，都只能聽(tīng)天由命了。
現(xiàn)在軍政府財(cái)政緊張，自然不可能大修特修，只能在舊堤上修修補(bǔ)補(bǔ)，還沒(méi)到農(nóng)忙時(shí)節(jié)，農(nóng)村的壯勞力還是可以利用起來(lái)的，一方面是穩(wěn)定后方，一方面也未必沒(méi)有鍛煉一下干部隊(duì)伍地用意，干部培訓(xùn)學(xué)校的那些學(xué)生可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)好好實(shí)踐一下組織底層民眾的能力，這個(gè)能力可不僅僅只能用在修堤筑壩上。
共和軍謝絕了一切對(duì)軍事行動(dòng)計(jì)劃的采訪，記者們無(wú)奈之下，只好改變了采訪計(jì)劃，開(kāi)始將鏡頭對(duì)準(zhǔn)湖北新政的方方面面，這里的一切都是那樣的讓人新奇，雖然新政剛剛開(kāi)始，但與清末那種掛羊頭賣(mài)狗肉的“新政”比起來(lái)，軍政府主持地新政都是腳踏實(shí)地的，而且沒(méi)人敢以新政之行斂財(cái)之實(shí)，就連為國(guó)民辦理帶小照的身份證也不收一文錢(qián)，除非在一年內(nèi)重復(fù)辦理，至于釘門(mén)牌、修道路，更是不必百姓掏腰包、出勞力，自有勞工大隊(duì)代勞，這些從戰(zhàn)斗部隊(duì)里淘汰下來(lái)的羸兵打不了仗，可修路還是可以勝任的，而且，這些修路隊(duì)里也招收了不少旗人，雖然不發(fā)薪金，但好歹包吃包住，每月還有剃頭錢(qián)，總比呆在旗營(yíng)里餓死強(qiáng)。
除了勞工大隊(duì)之外，農(nóng)墾團(tuán)也是容納城鄉(xiāng)游民的組織，將這些衣食無(wú)著的游民組織到一起，既能保證他們的基本生存，也能盡快恢復(fù)社會(huì)秩序，同時(shí)也可以為共和軍提供廉價(jià)地后備兵源，不過(guò)現(xiàn)在湖北已沒(méi)有多的土地可以安置農(nóng)墾團(tuán)，或許只能等待四川戰(zhàn)役結(jié)束了，川邊地區(qū)有大量未開(kāi)發(fā)的山地和坡，只是由于那里交通不便而且處于地方土司統(tǒng)治之下，所以得不到有效開(kāi)發(fā)，但是隨著共和軍勢(shì)力的向西滲透，川邊的開(kāi)發(fā)和控制必然會(huì)列入工作日程表。
由于游民地減少，市面秩序井然，就連那些有勞動(dòng)能力的乞丐也被收容到了勞工大隊(duì)和農(nóng)墾團(tuán)，在這里，沒(méi)有人可以游手好閑，勤勞地國(guó)民才是值得尊重的。
就是在這點(diǎn)滴之間，湖北地面貌正在慢慢的改變，雖然和東部沿海比起來(lái)，依然是落后地，但誰(shuí)也不能否認(rèn)，軍政府已盡了最大努力。
當(dāng)然，軍政府之所以成為“軍”政府，就是要把軍事放在關(guān)注的第一位，無(wú)論如何，這軍事都不能放松，長(zhǎng)江大堤上的百姓們?cè)诿β?，共和軍的全體官兵也在忙碌，只不過(guò)，部隊(duì)的調(diào)動(dòng)大多都集中在夜晚，多數(shù)人是看不見(jiàn)的，部隊(duì)調(diào)到了哪里？哪支部隊(duì)是先遣隊(duì)？這些軍事機(jī)密沒(méi)人能夠回答，唯一可以透露一點(diǎn)消息的就只有詹大悲主持的《先鋒日?qǐng)?bào)》，這家報(bào)社是共和軍唯一批準(zhǔn)隨軍采訪的報(bào)社，而且，部隊(duì)里的時(shí)政宣講員也多是這家報(bào)社的兼職記者，不過(guò)本著保守機(jī)密的信條，報(bào)紙透露出來(lái)的消息也不多，而且真假摻半，有效的混淆了視聽(tīng)，掩護(hù)了部隊(duì)的調(diào)動(dòng)。
沒(méi)有多少人知道。就在共和軍總司令部下。新設(shè)了一個(gè)“心理戰(zhàn)作戰(zhàn)科”。共和軍地總司令趙振華兼任作戰(zhàn)科長(zhǎng)。而這個(gè)部門(mén)恰恰是《先鋒日?qǐng)?bào)》關(guān)于共和軍消息地主要來(lái)源地。雖然現(xiàn)在還看不出心理戰(zhàn)地效果。但趙北堅(jiān)信。這只是共和軍在新軍事革新上走出地一小步。在他地主持下。這支軍隊(duì)將以嶄新地面貌出現(xiàn)在世人眼前。無(wú)論是戰(zhàn)法、戰(zhàn)術(shù)。還是編制、武器。這支部隊(duì)都將引領(lǐng)世界軍事潮流。或許用不了多少年。“世界軍事革新先鋒”地桂冠將戴在總司令地頭上。
心理戰(zhàn)只是戰(zhàn)爭(zhēng)地一個(gè)很小組成部分。尤其對(duì)于中國(guó)這樣信息閉塞、媒體稀少地國(guó)家。這種戰(zhàn)術(shù)暫時(shí)還派不上大用場(chǎng)。戰(zhàn)爭(zhēng)仍然將以部隊(duì)地沖鋒和大炮地轟鳴作為開(kāi)始和結(jié)束?！肮び破涫?。必先利其器”。西征馬上就要開(kāi)始。部隊(duì)地武器補(bǔ)充和后勤保障就顯得相當(dāng)重要了。甚至可以說(shuō)是此次西征能否在短期內(nèi)結(jié)束地關(guān)鍵。船只地征集、民夫地招募。都有條不紊地展開(kāi)。南方本不是養(yǎng)馬地好地方。出產(chǎn)地馬多半還沒(méi)驢高。但仍然被共和軍大量購(gòu)買(mǎi)。為了彌補(bǔ)軍馬地巨大缺口。部隊(duì)里甚至出現(xiàn)了驢子隊(duì)。
兵馬未動(dòng)糧草先行。雖然共和軍部隊(duì)尚未正式誓師。但是輜重地運(yùn)輸早已開(kāi)始。岳州、荊州、歸州、巴州等地已建立了兵站。隨軍行動(dòng)地勞工大隊(duì)和農(nóng)墾團(tuán)也先期抵達(dá)各個(gè)兵站。時(shí)政宣講隊(duì)已開(kāi)始在社會(huì)上公開(kāi)宣傳這場(chǎng)西征之戰(zhàn)地重要意義。所有與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)地戰(zhàn)爭(zhēng)物資也列出清單。面向社會(huì)公開(kāi)招標(biāo)征購(gòu)…
列地舉措表明。這架戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器地每一個(gè)齒輪都已經(jīng)高來(lái)。這也是這個(gè)古老地東方國(guó)家第一次向“總體戰(zhàn)”邁出腳步。
西征絕對(duì)不會(huì)失敗。這一點(diǎn)共和軍上上下下都很有信心。但戰(zhàn)事不宜過(guò)久拖延。那可能會(huì)招致列強(qiáng)武力干涉。尤其是日本和俄國(guó)。都在虎視耽。而且巴爾干地“波斯尼亞危機(jī)”現(xiàn)在正逐步走向緩和。歐洲列強(qiáng)已可騰出手來(lái)關(guān)注遠(yuǎn)東事務(wù)。所以。必須在最短時(shí)間內(nèi)結(jié)束大部分戰(zhàn)斗。并穩(wěn)定全國(guó)局勢(shì)。避免給列強(qiáng)干涉地借口。在這一點(diǎn)上。眾人沒(méi)有絲毫分歧。
趙北定下地作戰(zhàn)期限為一個(gè)月。在這一個(gè)月里。共和軍西征部隊(duì)必須由東到西橫掃全川。沿著川江水陸并進(jìn)。拿下所有大中型城市。并殲滅有建制地清軍部隊(duì)。建立地方共和政府。然后分兵四出。爭(zhēng)取在半年里蕩平全川頑固勢(shì)力并組建地方自治政府。
現(xiàn)在北方的北洋軍已在段~瑞的指揮下拿下了娘子關(guān)，山西門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，而同盟會(huì)和光復(fù)會(huì)的軍隊(duì)也已向廣東、云南、廣西等地開(kāi)拔，兵鋒所指，所向披靡，再加上英國(guó)和法國(guó)的炮艦威脅，兩廣總督張人駿已正式放棄了“中立”立場(chǎng)，倒向共和政府，就任廣東都督，隨即也派兵參與了討伐云貴總督錫良的戰(zhàn)爭(zhēng)，至于廣西巡撫張鳴岐，本想蕭規(guī)曹隨，加入共和一方，不料他麾下地舊軍卻不聽(tīng)指揮，紛紛嘩變，投靠了錫良，錫良將云南宿將陸榮廷派到廣西，署理廣西提督，以武代文，監(jiān)督廣西省政，巡撫張鳴岐在廣西站不住腳，只好化裝逃往廣東，廣西成了錫良的地盤(pán)，這位清廷總督不禁志得意滿(mǎn)，自封“平南公”，坐擁三省，并派兵入川，增援趙爾巽，陜甘總督升允雖然自顧不暇，但也派了幾百騎兵入川增援，一時(shí)之間，川、、、桂、陜、甘頑固勢(shì)力連成一片，氣焰囂張。
在段~瑞的北洋軍攻到山西之前，河南的楊王鵬部就已進(jìn)抵潼關(guān)，但由于共和軍支援的大炮尚未運(yùn)到，因此只能頓兵關(guān)下，等待大炮和炮彈，湖南地共進(jìn)會(huì)武裝則在湖南都督孫武的指揮下攻進(jìn)貴州，但也因共和軍支援地大炮尚未運(yùn)到，不得不在州一帶休整。
現(xiàn)在共和政府三路討伐大軍中，就只剩下趙北指揮的第二軍尚未全面發(fā)動(dòng)，此舉引起了一些人地不滿(mǎn)，不僅袁世凱來(lái)電催促，就連正在上海召開(kāi)的共和制憲會(huì)議也拍來(lái)電報(bào)，對(duì)共和軍行動(dòng)遲緩提出質(zhì)疑。