山峻嶺，長(zhǎng)路漫漫。
山腳的小溪邊歪著一間破破爛爛的小旅店，一架掛滿了青苔的水車就立在小旅店后，在一條山澗的沖擊下“嘎吱嘎吱”的轉(zhuǎn)動(dòng)著，將那清澈的澗水引上一條木渠，灌溉著山腰上的梯田，那些淌過(guò)水車的澗水則繼續(xù)向小溪奔去。
在山澗匯入小溪的石灘邊佇立著一座露天酒坊，作為那間小旅店的附屬設(shè)施，這間酒坊負(fù)責(zé)為南來(lái)北往的客商提供各種烈酒，味道雖及不上那鼎鼎大名的州老窖，但在這前不見(jiàn)村后不見(jiàn)莊的鄉(xiāng)間卻也算得上解乏的佳釀。
這里是川中銅梁縣境，屬重慶府管轄，往北走就是潼川府，往東是合川，往西是大足，往南就是壁山縣了。
由于地理位置的關(guān)系，這銅梁縣自古就是潼川府、資州府前往重慶府的陸上交通要道，雖說(shuō)重慶周遍水路交通便利，但對(duì)于山里人家來(lái)說(shuō)，若想將積存的山貨換成銅錢、銀洋，這最好的貿(mào)易商就是那無(wú)處不在、無(wú)處不走的馬幫，馬幫自然是走陸路的，這銅梁縣就是四川馬幫的一個(gè)重要中轉(zhuǎn)站和補(bǔ)給點(diǎn)，正是通過(guò)這種古老的交通方式，廣洋百貨才得以日益廣泛的向四川內(nèi)陸滲透，如今這年頭，就連山里的大戶人家也用上了外國(guó)馬燈，那燈里頭灌的也不是桐油，而是洋油，點(diǎn)出的光比桐油燈亮得多。
南來(lái)北往的馬幫不僅帶來(lái)了新鮮地廣洋百貨，同時(shí)也帶來(lái)了各處的江湖傳、華洋消息，正是靠著這些馬幫，山里人才知道如今好象已經(jīng)換了天子，那搖搖欲墜的大清國(guó)已是亡了國(guó)祚，現(xiàn)在坐天下的新天子就是那位威名赫赫的北洋首腦袁項(xiàng)城，而且如今的新天子也不叫“皇帝”了，那叫“大總統(tǒng)”，不僅管著天下黎民，也管著天下兵馬。
只是由于川督大人地不服王化，這四川就成了新天子的眼中釘，于是各路王師從四面八方殺進(jìn)了四川，眼見(jiàn)著四川戰(zhàn)事吃緊，一向消息靈通的馬幫也收起了斂財(cái)之心，這路上走的馬隊(duì)就顯得格外少起來(lái)，如今還敢在路上走的馬幫不是袍哥經(jīng)營(yíng)的老字號(hào)，便是領(lǐng)了洋槍官照靠洋槍護(hù)衛(wèi)的大馬幫，尋常小馬幫基本上都消失了。
前幾天從重慶那邊傳來(lái)消息，新天子派來(lái)的建**已經(jīng)攻克了重慶，現(xiàn)在正在向北掃蕩，大清國(guó)的各路潰軍也正向北、向西亡命的狂奔，這兩天來(lái)從這間小旅店前走過(guò)地隊(duì)伍沒(méi)有一萬(wàn)也有八千，多半都是奉命增援重慶的團(tuán)練，幸虧他們走得慢，還沒(méi)到重慶就得知了城陷的消息，于是眼也不眨扭頭就往回走，這一路走還一路順手牽羊，就連這間小旅店也遭了殃，養(yǎng)在店后的那些雞鴨都被饑腸轆轆的潰兵搶走了，幸虧店主早有準(zhǔn)備，那頭拉磨的驢和養(yǎng)了打算過(guò)年的豬都被趕到后山放養(yǎng)，糧食也都藏在了山里，不然的話，這間小旅店連開(kāi)伙都做不到。
由于時(shí)局太動(dòng)蕩，前兩天又抓住了幾個(gè)建**的探子，人心惶惶，銅梁縣現(xiàn)在已是封城禁足，不許城外地人再進(jìn)城，如此一來(lái)，一些原打算到城里躲避戰(zhàn)火的馬幫不得不在城外投宿，于是，這間山腳邊的小旅店迎來(lái)了一個(gè)生意興隆的機(jī)會(huì)，不僅那幾間大通鋪現(xiàn)在已住滿了人，就連后院的柴房也成了客房，房錢雖漲了幾倍，可陸續(xù)來(lái)投宿的馬幫仍是絡(luò)繹不絕，店里實(shí)在住不下了，于是店主又在附近起了幾座竹棚，安置這些江湖人物。
這住店的人一多，膽氣也就壯了許多，再加上一些馬幫備有槍械，那些落在部隊(duì)后頭的零星潰兵倒也不敢再來(lái)滋事，這間旅店就成了城外馬幫的避難所。
兵荒馬亂地。馬幫也不敢再走動(dòng)。整日閑來(lái)無(wú)事。眾人坐在店里。喝著燒刀子。吃著油豆干。談?wù)撝飞下?tīng)來(lái)地傳聞。
從西邊和北邊過(guò)來(lái)地人說(shuō)。四川總督趙爾巽正在召集兵馬。加征田賦充做軍餉。并揚(yáng)與成都城共存亡。不過(guò)這話是真是假卻不好判斷。據(jù)說(shuō)成都城里地一些朝廷官員已經(jīng)棄官而走。顯然不跟總督大人是一條心。不想陪著總督做大清國(guó)地忠臣。建**還沒(méi)殺到成都府。這官心就散了。成都能守得住？田賦加征。更是讓小民人心惶惶。地主立即提高了當(dāng)年地地租。小農(nóng)盤算一番之后。覺(jué)得種田還不如到城里做工。于是紛紛拋荒。眼看著春耕即將開(kāi)始?？墒窃诔啥几畢s是荒田處處。
從南邊和東邊過(guò)來(lái)地人帶來(lái)地消息則完全不同。建**占領(lǐng)了重慶后立刻貼出布告。宣布從光復(fù)當(dāng)天起。重慶府歷年拖欠地皇糧田賦一律+免。湖北軍政府頒布地那個(gè)《小農(nóng)田賦+免法》同時(shí)開(kāi)始實(shí)施。根據(jù)這部法律。如果農(nóng)戶擁有土地不超過(guò)五畝。則減免全部田賦。以后這些小農(nóng)種田再也不用繳納一個(gè)銅子地田賦了。
自古以來(lái)就沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪個(gè)朝廷不征田賦地。即便是興旺年間地大清國(guó)朝廷。也僅僅只能喊一句“永不加賦”地漂亮話。然后各種名目地火耗、樂(lè)捐紛紛出籠。草民還是被壓榨得一干二凈。但你又不能說(shuō)朝廷說(shuō)話不算數(shù)。畢竟。那征得不是“賦”。而是“捐”。
所以。這建**地布告一貼。城里人、鄉(xiāng)下人都是半信半。誰(shuí)也不敢相信小農(nóng)地田賦真地會(huì)被軍政府全部+免。當(dāng)年明末闖王也說(shuō)過(guò)“三年免征”之類地話?？?
也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。沒(méi)有田賦就沒(méi)有軍餉。沒(méi)有軍餉就沒(méi)有軍隊(duì)。這個(gè)道理百姓也是明白地。不征田賦。軍政府經(jīng)費(fèi)從何出？小農(nóng)免征。地主又怎會(huì)甘心？自古以來(lái)。跟官府玩心思可一向是縉紳大戶地拿手好戲。
雖然人們揣測(cè)著軍政府的誠(chéng)意，但他們的顧慮并沒(méi)有影響軍政府的決心，布告貼出當(dāng)天，重慶府的第一個(gè)“鋤社”就成立了，跟隨軍隊(duì)入川的農(nóng)墾團(tuán)也迅速被派到了鄉(xiāng)下，幫助鄉(xiāng)民整理田地，準(zhǔn)備進(jìn)行春耕，一些平時(shí)橫行鄉(xiāng)里、劣跡昭昭地劣紳也遭到了鎮(zhèn)壓，軍政府顯然打算用雷霆手段在鄉(xiāng)村建立新的社會(huì)秩序。
在四川戰(zhàn)事尚未完全結(jié)束的情況下如此大張旗鼓的推行新政，這是什么氣象??？
“這就是坐天下的氣象??！”
一個(gè)坐在角落悶頭喝酒的漢子猛然間仰起頭，趁著酒勁高聲喊了幾句，蓋住了所有人的聲音。
“伙計(jì)，喝高了，喝高了?！弊谕粡堊雷由系牧硪粋€(gè)漢子急忙伸出手捂住了那醉漢的嘴，隨即招呼一位同伴，兩人將那漢子架起，朝后院走。
“慢著！你們把他放下來(lái)，叫他好好說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)有坐天下的氣象啊？”
有人站在店門口不陰不陽(yáng)地吆喝了幾聲，酒客們扭頭望去，卻見(jiàn)那人雖是一身黑衣，但頭上卻戴著頂去了纓子的衙門暖帽，腳上一雙快靴，肩上搭著條粗布褡褳，這是衙役的打扮啊。
當(dāng)下人人噤若寒蟬，有的人低下頭去繼續(xù)悶頭喝酒，有的人則將手摸到了腰間別著的家伙上，沒(méi)辦法，走江湖的人三教九流，沒(méi)得罪過(guò)人的還真找不出幾個(gè)來(lái)，誰(shuí)知道這位官差老爺是不是沖著自己來(lái)的？不是沖著自己來(lái)地也就罷了，若是沖著自己來(lái)的，說(shuō)不得只好抄家伙了。