總統(tǒng)先生的這番話講出來(lái)之后，在座各國(guó)外交官都有些詫異，先不說(shuō)現(xiàn)在找意大利要一座靠近紅海的補(bǔ)給港口是否來(lái)得及改建為軍事基地，單說(shuō)這個(gè)要求本身，此舉實(shí)際上等于是在向意大利索要租借地，而以目前意大利墨索里尼政權(quán)的立場(chǎng)而，同意這個(gè)要求幾乎是不可能的，因?yàn)樵隍湴恋囊獯罄搜劾?，現(xiàn)在的“非洲之角”就是意大利的“本土”，而在本土是不能出現(xiàn)外國(guó)的租借地的，對(duì)于那些鼓吹“羅馬的榮耀”的法西斯信徒而，這就是他們區(qū)別“愛(ài)國(guó)者”和“敵對(duì)分子”的重要標(biāo)準(zhǔn)，墨索里尼再獨(dú)斷專行，也是不敢觸這個(gè)霉頭的。
而且，考慮到英國(guó)和法國(guó)也在索馬里地區(qū)擁有殖民地，一旦意大利將其控制下的某座索馬里港**給中國(guó)作為海軍基地，誰(shuí)也不能保證英國(guó)和法國(guó)不會(huì)組織起一支聯(lián)合軍隊(duì)，進(jìn)攻那座屬于中國(guó)的軍事要塞，而此時(shí)，意大利政府又該如何抉擇呢？
連顧維鈞也有些奇怪，于是急忙去望齊亞諾，看他怎樣回答。
齊亞諾猶豫了一下，然后說(shuō)了番話，基本上否定了趙北的這個(gè)建議的可行性。
“總統(tǒng)先生，在我個(gè)人看來(lái)，您的這個(gè)海軍基地的建議似乎是很難被意大利人民接受的，索馬利亞地區(qū)是意大利軍隊(duì)經(jīng)過(guò)浴血奮戰(zhàn)才從國(guó)際強(qiáng)權(quán)的陰謀控制下奪取的，在這片土地上，意大利人民恐怕不愿意看到出現(xiàn)別國(guó)的軍隊(duì)。不過(guò)，從意大利政府的角度來(lái)看，您的建議是非常誠(chéng)懇的，我會(huì)將您的這個(gè)建議轉(zhuǎn)告意大利領(lǐng)袖，請(qǐng)他做出仲裁。”
“如果行不通，也不必勉強(qiáng)?！?
趙北點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后話鋒一轉(zhuǎn)，又提出了一個(gè)變通的辦法。
“其實(shí)我還有一個(gè)建議，那就是，意大利政府同意讓我國(guó)商船懸掛意大利國(guó)旗，通過(guò)連接紅海與亞丁灣的曼德海峽前往厄立特里亞港口停泊，而且我希望意大利駐當(dāng)?shù)氐能娕灴梢詾檫@些商船隊(duì)提供必要的護(hù)航。如果意大利政府肯這樣做的話，我想，我國(guó)國(guó)民一定會(huì)非常感激意大利政府雪中送炭的仁義舉動(dòng)，而以后，再提兩國(guó)結(jié)盟問(wèn)題應(yīng)該就不是很困難的了，國(guó)會(huì)那邊也無(wú)話可說(shuō)。”
聽(tīng)到這里，齊亞諾明白過(guò)來(lái)，不用問(wèn)，這些“商船隊(duì)”肯定是運(yùn)送海軍補(bǔ)給品的，用來(lái)補(bǔ)給那些正活躍在紅海上的中國(guó)潛艇，如果意大利政府同意這么做的話，無(wú)疑是在為中國(guó)海軍的這些潛艇間接提供后勤保障，對(duì)于英國(guó)而，這足以構(gòu)成向意大利宣戰(zhàn)的借口。
說(shuō)句實(shí)話，作為一個(gè)意大利人，齊亞諾從一開(kāi)始就反對(duì)墨索里尼去挑戰(zhàn)英國(guó)和法國(guó)利益，而在中國(guó)與英國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)之后，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)中國(guó)海軍的潛艇已經(jīng)開(kāi)始在紅海游弋的時(shí)候，齊亞諾幾乎是下意識(shí)的擔(dān)心起墨索里尼在這場(chǎng)中英之戰(zhàn)中的立場(chǎng)，后來(lái)的事實(shí)也證明了齊亞諾的擔(dān)心不無(wú)道理，面對(duì)英國(guó)政府向意大利政府提出的開(kāi)放厄立特里亞沿海海域以便英國(guó)海軍的驅(qū)逐艦和獵潛艇進(jìn)入這一帶海域搜索中國(guó)潛艇的“無(wú)禮要求”，墨索里尼一口回絕，沒(méi)有絲毫通融余地，僅從這個(gè)舉動(dòng)來(lái)看，齊亞諾就明白，他的那位獨(dú)斷專行的岳父打算在這場(chǎng)中英之戰(zhàn)中渾水摸魚了。
現(xiàn)在，中國(guó)的這位“狂人總統(tǒng)”居然提出用意大利海軍艦艇為懸掛意大利國(guó)旗的中國(guó)海軍補(bǔ)給品運(yùn)輸船隊(duì)進(jìn)行護(hù)航的“建議”，齊亞諾不僅驚訝，而且擔(dān)心，他從來(lái)就沒(méi)有小覷過(guò)這位中國(guó)軍政強(qiáng)人，他甚至懷疑這里頭是否存在什么陰謀。
可是決定權(quán)卻不在齊亞諾手里，而在墨索里尼手里，而且在訪問(wèn)中國(guó)之前，墨索里尼曾經(jīng)仔細(xì)的叮囑過(guò)齊亞諾，無(wú)論中國(guó)人提出什么樣的交換條件和要求，齊亞諾都必須在“第一時(shí)間”向領(lǐng)袖本人匯報(bào)，不能隱瞞，也不能耽擱，無(wú)論如何，都必須實(shí)現(xiàn)此次訪華的兩個(gè)目標(biāo)：其一，請(qǐng)中國(guó)向意大利轉(zhuǎn)讓“獵鷹”式戰(zhàn)斗機(jī)的全套設(shè)計(jì)圖紙和生產(chǎn)工藝；其二，與中國(guó)政府達(dá)成一項(xiàng)秘密約定，如果以后意大利與某一“歐洲強(qiáng)國(guó)”發(fā)生沖突，希望中國(guó)政府能夠至少保持“善意中立”，不對(duì)意大利進(jìn)行貿(mào)易制裁和原料禁運(yùn)。
實(shí)際上，為了利用來(lái)自中國(guó)和亞洲的工業(yè)原料，意大利政府從幾年前就開(kāi)始在索馬里和厄立特里亞建立一套“備用軍工體系”，打算在蘇伊士運(yùn)河遭到英國(guó)封鎖的情況下直接在當(dāng)?shù)刂圃燔娀饛椝?，供?yīng)意大利東非軍團(tuán)。
由此可見(jiàn)，墨索里尼不是不想與英國(guó)、法國(guó)打仗，而是想先找一個(gè)可靠的后盾和盟友，這個(gè)后盾和盟友就是中國(guó)和日本，按照“領(lǐng)袖”的設(shè)想，理想的情況是，意大利與中國(guó)、日本共同簽訂一份軍事同盟條約，攜手對(duì)付英國(guó)、法國(guó)，而不理想的情況是，意大利無(wú)法與中國(guó)、日本尋求軍事結(jié)盟，那么只能退而求其次，只要換取兩國(guó)在戰(zhàn)時(shí)的“友好中立”就可以了，“領(lǐng)袖”本人也完全相信，依靠“羅馬的神圣戰(zhàn)士”，意大利單獨(dú)作戰(zhàn)就能完全擊敗已經(jīng)“窮途末路”的英國(guó)。
齊亞諾雖然不像墨索里尼這樣樂(lè)觀，不過(guò)他也認(rèn)為，如果能夠與中國(guó)尋求軍事結(jié)盟的話，對(duì)于意大利的國(guó)家戰(zhàn)略非常有利，或許可以逼迫英國(guó)主動(dòng)妥協(xié)，不戰(zhàn)而勝，就像中國(guó)在歐戰(zhàn)時(shí)期所做的那樣，利用別國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)為意大利尋求戰(zhàn)爭(zhēng)紅利，那樣的話，不用打仗就可以實(shí)現(xiàn)“領(lǐng)袖”恢復(fù)古羅馬輝煌時(shí)代的夢(mèng)想了，而且意大利也不會(huì)被德國(guó)納粹利用充當(dāng)炮灰了。