林琰回了家,黛玉那邊兒便叫人過(guò)來(lái)請(qǐng)他。換了衣裳過(guò)去一瞧,卻是黛玉將年下送禮的單子擬了出來(lái)。雖然兄妹二人要守孝，過(guò)年時(shí)候不能出去走親戚，這年禮卻是不能少的,也須得提前打發(fā)人送了去。

林琰看了一回，見(jiàn)都還妥當(dāng),點(diǎn)頭道：“就這樣很好，妹妹且叫管家預(yù)備著吧?！?

黛玉道：“哥哥上回說(shuō)了西山書(shū)院的先生,本是父親故交。我在往年的賬冊(cè)上卻沒(méi)有看見(jiàn)有來(lái)往的。我想著,既是哥哥師長(zhǎng)，是不是也當(dāng)送些過(guò)去？便是不當(dāng)做年禮來(lái)送，也只當(dāng)做咱們的一點(diǎn)兒心意？”

林琰笑道：“先生最喜歡古籍書(shū)畫(huà),妹妹若是有空,在家里找找?！?

黛玉應(yīng)了下來(lái)。

轉(zhuǎn)眼便是年了，司徒嵐雖然不愿意,無(wú)奈皇室中人過(guò)起年來(lái)又多了許多規(guī)矩。如今上皇人老,最是喜歡將兒孫們聚到一塊兒，日日宣召司徒嵐進(jìn)宮去。

司徒嵐很是納悶，偷空子來(lái)看林琰時(shí)候詫異不已，“從小到大再?zèng)]這么眼里有我的。難不成是忽然發(fā)現(xiàn)了我這個(gè)兒子的好處？”

林琰悶笑，不過(guò)是老人家手里沒(méi)了權(quán),不管事兒，閑的太過(guò)了。

到了年三十，一大早起來(lái)林琰黛玉并小林若都穿了素服,一并來(lái)到后院的小祠堂里。林家祖先的排位都在蘇州老家的祠堂供著，這里只是林如海夫妻的靈牌。

兄妹兩個(gè)在前邊跪了磕頭。

黛玉抬頭間看見(jiàn)父親的靈位，忍不住眼中一酸，落下淚來(lái)。去年此時(shí)，父親還在慈愛(ài)地與自己說(shuō)笑，如今卻是只剩了自己和哥哥在這里。

肩上一沉，扭頭看向哥哥。林琰安慰道：“父親母親都會(huì)庇佑妹妹的。妹妹該擦了眼淚，好生過(guò)往后的日子才是。”

旁邊兒的丫頭扶了黛玉起來(lái)，紫鵑忙遞過(guò)去一塊兒絲帕。黛玉接了拭了拭眼睛，收了眼淚，心里卻是感慨。以前在榮府住著，每到除夕也必要開(kāi)了祠堂供奉祖宗。只是，她乃林家的人，只得跟著賈府拜人家的祖宗。大過(guò)年的，誰(shuí)可曾想過(guò)讓她去拜拜自己的母親呢？

若不是哥哥，或許，父親也是一樣，過(guò)年時(shí)候在地下冷冷清清罷？

林琰知道黛玉傷感，看了一眼林若。林若自己在后邊給林如海夫婦的靈位磕了頭，爬起來(lái)又跪到林琰和黛玉跟前，脆生生說(shuō)道：“若兒給二叔和姑姑磕頭拜年了?！?

抬著頭大眼睛亮亮閃閃，又伸出手去，一只白白嫩嫩的小肉手手心朝上，“二叔，姑姑，若兒又大了一歲了?！?

黛玉一怔，接著便忍不住抿嘴樂(lè)了。林琰將林若提了起來(lái)，笑罵道：“這里是拜年的地方？”

說(shuō)著，引著黛玉林若來(lái)到花廳上。林若機(jī)靈，麻利兒地又磕了一回頭，拜了一回年，終于拿到了黛玉給親手繡的一個(gè)精致的小荷包，攥在手里喜不自勝。

一時(shí)又有府里的下人仆從等來(lái)給兄妹二人磕頭，又散了賞錢(qián)。因是兄妹兩個(gè)在京里的頭一個(gè)年，伺候的人又多，林琰便命人在最后邊的仆役房中擺了幾桌酒，除了守夜當(dāng)差的外就只管回去了。

這個(gè)新年林府里過(guò)得雖不能如外頭那般熱鬧，倒也溫馨祥和。

過(guò)了正月十五元宵節(jié)，年便算是過(guò)完了。十八這一日，榮府里頭忽然打發(fā)了人來(lái)給林琰兄妹送帖子。帖子是黛玉接的，粉色的薛濤箋上花紋精致，上頭工工整整地幾排小楷，筆致圓潤(rùn)，不露鋒芒，想來(lái)是寶釵親筆所書(shū)。

黛玉看了一遍帖子，問(wèn)周瑞家的：“這是單給了我的，還是你們家的姑娘也都有帖子？”

周瑞家的乃是在王夫人身邊伺候多年的，最會(huì)察觀色，聽(tīng)黛玉這么問(wèn)了，忙賠笑回道：“原是老太太說(shuō)，寶姑娘來(lái)了這幾年，也沒(méi)曾好生過(guò)個(gè)生日。今年可巧又是及笄的歲數(shù)了，就命二奶奶好生張羅著，替寶姑娘辦這個(gè)生日。帖子是寶姑娘親手寫(xiě)的，別的我卻不知道了?！?

黛玉又看了一回帖子，卻沒(méi)說(shuō)話。周瑞家的見(jiàn)她不置可否，忙又道：“方才奴才出來(lái)的時(shí)候，寶姑娘說(shuō)，原是不敢驚動(dòng)林姑娘。只是想著姑娘如今別處又不好走動(dòng)，一個(gè)人怕也悶的慌。所以，想著叫姑娘去熱鬧一日也好?！?

話說(shuō)到這個(gè)份兒上，黛玉卻也不好拒絕了，“那煩周嫂子回去告訴寶姐姐，到日子我一定過(guò)去。只是哥哥不比我，因掛在國(guó)子監(jiān)里頭念書(shū)，等著下次春闈呢。所以我竟不敢替哥哥應(yīng)了?！?

“哎哎，有姑娘一句話，我這趟差就沒(méi)白跑。多謝姑娘心疼奴才了！”周瑞家的起身連連萬(wàn)福，自告退了出去不提。

黛玉將帖子擲在桌上，原本臉上掛著的笑容都斂了起來(lái)。紫鵑雪雁等只道是黛玉小性?xún)河址噶?，因賈母要給寶釵辦生日心里不自在。兩個(gè)教養(yǎng)嬤嬤卻是另有看法。

李嬤嬤道：“姑娘，這帖子可有什么不對(duì)的？”

黛玉示意雪雁將帖子遞給李嬤嬤，“嬤嬤你看，這是個(gè)什么意思？”

李嬤嬤宮里頭出來(lái)的，自然是認(rèn)識(shí)字的。上下看了一回，又遞給了孫嬤嬤，自己斟酌了一下措辭，方道：“姑娘也很不必為這個(gè)生氣。想那薛家小姐出身商戶(hù)，原就不及大家子的規(guī)矩多。一時(shí)不知道講究，也是有的?！?

紫鵑雪雁等都是摸不著頭腦，便是王嬤嬤也拉著李嬤嬤問(wèn)道：“我的老姐姐，我們不識(shí)字兒，也不知道里頭寫(xiě)了什么，難道竟有什么不妥？”下帖子請(qǐng)客，也是姑娘們之間常有的，算個(gè)風(fēng)雅的事兒，怎么倒叫李嬤嬤說(shuō)出這般話來(lái)？

李嬤嬤瞧著黛玉不說(shuō)話，便也不好繼續(xù)說(shuō)。黛玉心里很是不痛快，要說(shuō)寶釵過(guò)生日來(lái)請(qǐng)她，她過(guò)去也沒(méi)的說(shuō)。只是，那帖子上怎么還就大喇喇地將哥哥也寫(xiě)上了？一個(gè)姑娘，給外男下帖子？這是個(gè)什么意思？

黛玉本來(lái)就心思敏感，遇事容易多想。此時(shí)越想越是覺(jué)得，這個(gè)寶姑娘，難道是身上掛個(gè)金鎖找金玉良緣還不算，還對(duì)自己哥哥有了什么心思？

不過(guò)這樣的念頭一閃而過(guò)，黛玉自己先紅了臉。想了一想，叫紫綃：“你去瞧瞧哥哥回來(lái)了沒(méi)有，若是回來(lái)了，就說(shuō)我這里有事情商量?！?