卻說(shuō)林之孝家的回了榮國(guó)府后,一路去見了賈母。其時(shí)賈母那里正在擺飯。
迎春先前雖然回了賈赦院子住，不過(guò)在元春省親后，突然來(lái)個(gè)旨意，叫府里幾個(gè)妹妹都搬到省親園子里去住。邢夫人樂(lè)得在里邊占個(gè)地方呢，也免得怎么看怎么都是二房的。至于賈赦,鬧過(guò)那一通后，已經(jīng)就將迎春拋到了腦后,又有宮里貴妃的話,又怎么會(huì)干涉？因此如今迎春又得與探春惜春一處了。每日里姐妹三人聯(lián)袂來(lái)賈母處請(qǐng)安，倒也甚是相得。
恰值薛姨媽母女也在,賈母便端坐主位，左首邊便是薛姨媽,右首邊兒寶玉寶釵并迎春姐妹幾個(gè)依次坐著。因薛姨媽在，便不好讓邢夫人與王夫人兩妯娌站著伺候,便索性叫人都圍坐了，連李紈也不例外。
丫頭們來(lái)來(lái)回回傳著菜，外頭林之孝家的便不敢進(jìn)去,只立在廊下候著。
一時(shí)里頭飯畢，林之孝家的才上了游廊，在門外道：“回老太太,給林姑娘那里的東西已經(jīng)送過(guò)去了?！?
話音才落，里邊一個(gè)丫頭出來(lái)道：“老太太叫林大娘進(jìn)來(lái)呢?！?
林之孝家的忙撣了撣衣裳,恭敬地進(jìn)了屋子。
賈母坐在榻上,王夫人薛姨媽等人都是坐在地上的椅子里吃茶,唯有寶玉坐在賈母身前，神色之間很是有些急切。
“回老太太，林姑娘問(wèn)老太太安呢，又謝過(guò)了咱們家娘娘的賞，說(shuō)了好一陣子話才叫回來(lái)?！绷种⒓业氖莻€(gè)伶俐人，自然只撿那賈母愛聽想聽的說(shuō)。
賈母果然聽了滿意，笑問(wèn)：“你瞧著林姑娘身子骨兒可還好？如今在家里做什么呢？”
林之孝家的忙笑道：“要說(shuō)林姑娘如今竟是能干的，整個(gè)兒府里頭姑娘管的好著呢！奴婢剛進(jìn)去的時(shí)候，還有個(gè)媳婦子過(guò)去回事兒，沒(méi)姑娘的話都不敢自專呢。冷眼瞧著，林姑娘比先前氣色也好了不少。林姑娘說(shuō)，都叫老太太放心呢。”
“好，好，放心！”賈母笑著點(diǎn)頭。
寶玉看林之孝家的站在那里似乎并沒(méi)有他話了，心里一急，忙問(wèn)道：“明兒打平安醮，林妹妹是來(lái)是不來(lái)？”
話才出口，便覺(jué)得老太太放在自己肩頭的手上稍稍緊了一下。被她一捏，寶玉也有些后悔嘴快——便是自己不問(wèn)，老太太豈有不問(wèn)的？
偷偷地抬起眼打量了一眼底下坐著的王夫人，見她面上依舊掛著笑，看不出有何異樣，稍稍放了心，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去看林之孝家的。
賈母其實(shí)不必問(wèn)，也能知道一二。若是黛玉真的應(yīng)了過(guò)去，以林之孝家的精乖，又豈有不先說(shuō)了來(lái)討自己歡喜的？
果然林之孝家的聲音略低了點(diǎn)兒，回道：“林姑娘那里正在備嫁……怕是騰不出功夫……”
寶玉只聽得“備嫁”二字，便如同被捶了一記重的，耳邊嗡嗡的。林之孝家的又在說(shuō)著什么，便都沒(méi)有聽見。黛玉定親他是早就知道的，只是心里從來(lái)就不敢往那邊想。每每想到黛玉，總是覺(jué)得心里有根針扎著一樣，疼得慌。
賈母坐在他身后，見他一瞬間低垂了頭下去，心里嘆息。她又不是不知寶玉心事，只是如今再說(shuō)什么都晚了。人家林府如今是與什么樣的人家結(jié)親？侯府，大長(zhǎng)公主的兒子，光是這個(gè)門第，就算是自家老祖宗在時(shí)，也比不得的。更何況，太上皇又是賜婚又是賜字，長(zhǎng)些眼睛的誰(shuí)還看不出來(lái)，這份兒體面其實(shí)是給安樂(lè)侯的呢？
無(wú)奈地拍了拍寶玉的肩，看屋子里尚有迎春姐妹，便不好說(shuō)別的，只笑道：“如此方是正理。有了人家原就不一樣，規(guī)矩也要多些才是?！?
李紈見幾個(gè)小姑子都有些不自在，起身笑道：“老太太，我那里才得了幾個(gè)別致的花樣子，帶著幾位妹妹去看看可好？”
賈母笑道：“知道你一向是手巧的，也好生指點(diǎn)指點(diǎn)你妹妹們。”
“是?！崩罴w福身應(yīng)下了，帶著迎春三個(gè)并寶釵都出去了。
賈母這邊拍拍寶玉，笑道：“也跟你姐姐妹妹們?nèi)チT，我這里和你太太說(shuō)句話?！?
寶玉看看王夫人，蔫蔫兒地出去了。外邊屋子里的襲人和秋紋兩個(gè)趕忙跟上。
賈母便朝薛姨媽笑道：“這女孩兒大了，這些個(gè)事情就都得想著了。我算算啊，這林丫頭比寶丫頭迎丫頭都還小些呢。誰(shuí)承想她能得了宮里貴人的眼呢？唉，如今都要出閣兒了，結(jié)親的又是那樣的人家，若是我敏兒和林姑爺尚在，瞧著也必是歡喜的?！?
邢夫人自覺(jué)這段日子大房與林家的關(guān)系還是不錯(cuò)的，好歹，人家還替賈璉謀了份兒差事不？況且在林家那里二房也吃虧，老太太也被落了臉面，雖不好明說(shuō)，可她這心里痛快是不假的。
聽賈母如此說(shuō)了，便笑道：“可不是么？我雖沒(méi)個(gè)親生的孩子，可也知道當(dāng)娘的心。哪一個(gè)，不是看著兒女好了，自己就是閉了眼也心里踏實(shí)呢？”
這話卻是正戳到了賈母的肺管子上，當(dāng)下冷冷地看了她一眼。邢夫人頓時(shí)閉了嘴。
賈母冷笑道：“行了，這些個(gè)話都收了罷。當(dāng)初你們要接了二丫頭出去，說(shuō)是給她看好了人家。如今這些日子過(guò)去了，娘娘省親都完事兒了，可有個(gè)準(zhǔn)信兒么？迎丫頭多大了？只比寶丫頭小幾個(gè)月罷？她這做姐姐的沒(méi)個(gè)說(shuō)法，底下三丫頭四丫頭又如何？你們當(dāng)父母的不上心，又不愿意把孩子放在我這里，難道就這么不聞不問(wèn)的，誤了迎丫頭一輩子不成？”