八月初二傍晚，朱高煦部主力已至融縣以東的山區(qū)。他們經(jīng)過(guò)融縣縣城之后，已經(jīng)過(guò)去了整整三天。
誰(shuí)也不知道，此地歸哪個(gè)府衙管轄，也許是桂林府。人道是桂林山水甲天下，但這邊的山區(qū)里顯然沒有那等美景，放眼望去，四面只有蔥郁的山林、深淺不一的綠色……
在半個(gè)月前，漢王軍主力各部人馬、于七月十八日早晨離開荔波縣。
他們沿著官道大路走了大概八天半，行軍三百多里，于七月二十五日午后抵達(dá)慶遠(yuǎn)府地區(qū)；那時(shí)距離慶遠(yuǎn)府宜山縣，還有一百多里，大軍停止向慶遠(yuǎn)府進(jìn)軍。
然后中軍、后軍、左右二哨四軍離開了官道，向東北方向的融縣出發(fā)。
彼時(shí)只有王斌的前鋒軍一萬(wàn)多人，繼續(xù)向宜山縣行進(jìn)。他們沿路大張旗鼓，四面搜查敵軍奸諜和斥候，還散布假消息，一路鼓噪進(jìn)軍。
四天之后，七月二十九日晚上，朱高煦率主力數(shù)萬(wàn)到了融縣。當(dāng)時(shí)這座縣城已被漢王軍先遣騎兵占領(lǐng)，并被封鎖了南下的道路。大軍在融縣歇了一晚上，接著向東，走山路進(jìn)軍桂林府城方向……三天過(guò)去，現(xiàn)在正是八月初二。
道路越來(lái)越難走，大軍隨行有很多車輛牲口，便只能沿著山谷間的各條道路、以長(zhǎng)蛇隊(duì)伍行軍。這地方人煙稀少，道路上常常雜草叢生，崎嶇難行；前面的將士們，少不得一路清理道理。
軍中將士還不得不丟棄了一些車輛，把輜重和糧食分給將士們輪流肩挑背扛。大伙兒走這段山路，那是相當(dāng)辛苦。
在連綿不盡的山區(qū)行軍，就好似在一望無(wú)際的海洋航行；興許人們知道，堅(jiān)持走下去就一定能出去，但反復(fù)的廖無(wú)人煙景象，難免叫人心慌。
“嘶……”朱高煦座下的棕馬鳴叫了一聲，前方“傳說(shuō)中”的河流，終于出現(xiàn)在了視線之內(nèi)。
太陽(yáng)剛剛落進(jìn)西面連綿不絕的山林，天還沒黑。不過(guò)等朱高煦等一隊(duì)人馬返回軍營(yíng)時(shí)，肯定已是夜幕降臨了。
前鋒指揮使王彧欣喜地喊道：“那就是西河！”
本來(lái)前鋒大將是王斌，但王斌部變成了最后面的后衛(wèi)，王彧的人馬就作為前鋒了。
周圍的說(shuō)話聲一下子嘈雜起來(lái)，其中還夾雜著完全聽不懂的生苗部落的語(yǔ)。大聲嚷嚷著的黝黑皮膚苗人，不知道正說(shuō)著什么話，但看表情他很激動(dòng)，好像在說(shuō)：我沒騙你們吧！
王彧之前給了這個(gè)苗人一塊白銀，作為向?qū)У膱?bào)酬；而苗人有個(gè)女兒長(zhǎng)大了，正好用這些白銀打造銀飾、風(fēng)光出嫁女兒。于是雙方一拍即合，即便語(yǔ)不太通暢，但也合作得挺順利。
軍中有從云南隨軍的苗|族土官，但土官依舊無(wú)法輕松地與當(dāng)?shù)孛缛私徽劊瑩?jù)說(shuō)是因?yàn)橛猩缡烀缰?，加上各地的語(yǔ)也有差距；就像漢人的方，也不是那么好懂的。
漢王軍進(jìn)入廣西布政使司后，除了把各城池的官府倉(cāng)庫(kù)搶光之外，劫掠襲擾百姓是軍法嚴(yán)禁之事。所以漢王軍尚未與當(dāng)?shù)厝私Y(jié)怨，諸事也還比較好辦。
“這條河叫西河，明日一早咱們便沿著此河往東南行軍?！蓖鯊f(shuō)道，“到一個(gè)河灣處，那里有一處土人村子。然后大軍渡河繼續(xù)東行。”
朱高煦問(wèn)道：“還有多遠(yuǎn)出山？”
王彧道：“估摸著五六十里地，也可能是七十里。山中行軍有點(diǎn)慢，但最多再走兩天，咱們必定能出山！末將擔(dān)保，很快便走到桂林府。”
朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那便是八月初四傍晚?！?
他轉(zhuǎn)頭看了一眼王彧，忽然笑道：“王將軍最近操|(zhì)勞了，不過(guò)正好減一下你身上的肉。這幾年你官升得快，肉也長(zhǎng)得快?。 ?
“哈哈哈……”眾將頓時(shí)一起笑了起來(lái)。
朱高煦轉(zhuǎn)頭望西邊的光線，便道：“回營(yíng)！”
次日，各部人馬以長(zhǎng)長(zhǎng)的縱隊(duì)繼續(xù)跋山涉水行軍。不到中午，大伙兒便陸續(xù)渡過(guò)了西河……河灣村莊南邊有一處河灘地，水很淺，眾軍直接涉水過(guò)河連橋也省了。
到太陽(yáng)西垂之時(shí)，大軍再度于山林之間扎營(yíng)。王彧部下的斥候稟報(bào)，因今天這一段山路最難走，明天出發(fā)后地勢(shì)道路能漸漸好轉(zhuǎn)。
朱高煦在營(yíng)中剛吃過(guò)晚飯，他便收到了王斌的奏報(bào)。