如果坐視吳高軍正常行軍,吳高將于五天后,即中秋節(jié)前后到達(dá)賀縣!盛庸軍主力是無論如何也趕不上的,這或許也是吳高決策先走賀縣的理由。
一旦吳高到達(dá)了賀縣,他南下可以去廣東布政使司的廣州府;還可以先走山路去韶州府(韶關(guān)),然后去江西布政使司……
朱高煦在開戰(zhàn)之前,就已經(jīng)定下了此役的戰(zhàn)略目標(biāo),盡力殲滅吳高軍,最少應(yīng)該把吳高軍驅(qū)趕去廣東布政使司方向!
否則湖廣的大會戰(zhàn)是不是應(yīng)該打,就得重新考慮了。
朱高煦沉默了一會兒,依舊把盛庸的軍令給在場的大將們傳視。他接著看陳貞的奏報(bào)。
陳貞接替王斌兵權(quán)后,離著吳高軍將近一百里遠(yuǎn)、尾隨行軍;他又把傷兵留在一個寨子里,留下一個百戶隊(duì)保護(hù)傷兵,率前鋒主力繼續(xù)向東進(jìn)軍。等吳高軍離開樂平府城附近之后,前鋒軍便能與朱高煦的中路軍主力會合。
……八月十一日下午,朱高煦麾下的軍隊(duì)陸續(xù)從浮橋渡過了樂川水。前衛(wèi)王彧部未能在中午之前修建好浮橋,但也比他起初說的“最早晚上能通行大軍”提前了不少。
果不出其然,此時吳高軍還未全部渡過漓江,不過大部人馬已經(jīng)到了漓江北岸。
這時兩軍的距離已經(jīng)非常近了!雙方的軍隊(duì)都位于平樂府城的東邊,中間隔著一道綿長的山脈;山脈西頭直抵漓江江畔。
陸續(xù)有斥候就近回來了,到中軍稟報(bào)軍情。
朱高煦很快了解到,吳高軍一部人馬、已經(jīng)率先占領(lǐng)了靠近城池那邊的一處山脈高地。
“去前軍傳令王彧,立刻進(jìn)占城東山脈。在敵軍前鋒的東邊擇地立營,修建工事!”朱高煦當(dāng)機(jī)立斷道。
“得令!”拿著令旗的親兵應(yīng)了一聲,拍馬沖出中軍隊(duì)伍。
此時太陽已經(jīng)偏西,朱高煦下令大軍各路人馬,選擇地方扎營;諸部今夜大概會在樂川水東岸的丘陵地、靠近前鋒軍營地的區(qū)域扎營修整。朱高煦又詢問了當(dāng)夜值的武將,有關(guān)明哨暗哨與探馬的部署。
兩軍相距恐怕只有十來里地,情勢已相當(dāng)緊張。不過,今天應(yīng)該還不會爆發(fā)大戰(zhàn),吳高不可能下令十萬大軍晚上出擊;否則敵軍沒走到地方,可能陣型就亂了。今夜?jié)h王軍只消防備敵軍奇兵襲營。
朱高煦安排了一陣,便帶著親軍騎兵,騎馬親自趕去王彧的前鋒軍營地。
他們爬上綿長的山坡路,來到東西延伸的山脊上。太陽已經(jīng)快下山了,王彧的五千人馬還在忙活著挖溝壕、修土墻。
朱高煦先沿著山脊往西面看。官軍前鋒也在這道山脈上,就在西邊遠(yuǎn)處;不過山形高低不平,在此地不能看見敵軍。
他的目光移動,望著南面。在腳下這道山脈的南邊,山腳下是一片狹長而平坦的土地,官道大路也在那里。
官道南邊,地形開始起伏,大量突兀的山矗立在大地上……這種突兀的群山,十分有特點(diǎn),好像是石灰?guī)r組成;朱高煦率大軍經(jīng)過桂林府南部地區(qū)時,曾看到過類似的山形。
一道長長的山脈阻隔,南北兩邊的地貌便迥然不同。
“拜見王爺!”王彧趕了過來,執(zhí)軍禮道。
朱高煦揮了揮手道:“你們盡快構(gòu)筑好營地,好叫將士們歇一陣?!?
王彧抱拳道:“末將遵命?!?
朱高煦又道:“你在此地,主要辦的事,是派人盯住吳高軍主力的動向。如果敵軍優(yōu)勢兵力來攻,王將軍可伺機(jī)從山上撤離,向大軍主力靠攏?!?
王彧點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“末將明白了?!?
……在漢王軍西南面僅十里地之外,吳高軍大搖大擺地扎營,顯然他這次并未有回避決戰(zhàn)的跡象。
朱高煦軍主力走出融縣那邊的山區(qū)后,地勢便比較平坦了,大軍行跡難以掩藏。何況兩軍已經(jīng)追逐了很多天,此時吳高肯定已經(jīng)搞清楚了、朱高煦大概有多少人馬。
吳高用兵小心謹(jǐn)慎、冒險(xiǎn)精神不足,但他作為一個經(jīng)驗(yàn)豐富的老將,擁有接近倍數(shù)優(yōu)勢的兵力,沒有道理懼怕這樣的會戰(zhàn)。
吳高這回應(yīng)該愿意、痛快地和朱高煦擺開對決,而朱高煦當(dāng)然不愿意了。
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