張誠自出鎮(zhèn)北路后不久，便將北路各處山賊匪寇清剿干凈，此后一直派出數(shù)股游騎，哨查東路各處山匪。

尤其是他組建幕府之后，更是有軍情處專司此事，前時(shí)便借著剿除趙十虎之名，前往東路保安衛(wèi)境內(nèi)剿匪。

依軍情處的哨查，東路延慶州境內(nèi)仍盤踞有大小十幾股冥頑不靈的山賊土匪，其中最大的一股就是這被人稱為“天霸王”頑賊。

據(jù)探查，這“天霸王”所部匪賊有近千人之眾，盤據(jù)的在永寧東面的群山中，狡兔三窟，頗為狡猾，幾次三番都未能將其剿除。

“天霸王”原名陳玉柱，乃是宣鎮(zhèn)東路著名的一代積匪，與南路“翻天王”、西路“坐地龍”齊名，號(hào)稱宣鎮(zhèn)三賊王。

聽聞在萬歷年間，其祖上曾是當(dāng)?shù)氐臓I伍中一個(gè)坐營把總，可不知因何就轉(zhuǎn)而為匪，其后世子孫代代皆為匪，其緣由己經(jīng)不得考證。

總之這陳玉柱乃是出身土匪世家，深受“祖業(yè)熏陶”，從小就耳濡目染，為匪之道，他是早已精通嫻熟。

而他所部匪賊的來源亦是五花八門，有馬賊，有刀客，也有地痞流氓，更有積年老匪，甚至還有北虜混跡其中。

這陳玉柱的山寨更是有三處之多，皆在那山高林密，人煙稀少之地，如遇官軍進(jìn)剿，一處危急，可聚兵共抗，若官軍勢(shì)大，則遁入山林，也不愁無安身之所。

而且陳玉柱秉承家學(xué)，為人做事極為狡猾，更深知“兔子不吃窩邊草，老鷹不打腳下食”的道理，他絕不允許手下匪賊于山寨附近一帶的堡寨為非作歹，否則追查到底，決不輕饒。

因此，東路官軍雖也多次圍剿，但盡皆失利，無功而返，不是沒有道理的，這其中未必沒有當(dāng)?shù)剀娒駷榉速\通風(fēng)報(bào)信的結(jié)果，或許在東路的這些官軍中，就布有東山賊們的眼線。

這伙頑賊大多深入懷來、保安等地，甚至前出到龍門關(guān)那邊劫掠，卻極少在延慶州內(nèi)為禍，他們有時(shí)聚成大幫，有時(shí)分成小股，搶殺豬羊，奸淫民女，東路百姓深受其害。

原本，張國威與這陳玉柱也是相安無事，但自打張誠到了北路之后，張國威便感到鴨梨山大，北路匪賊已被剿除殆盡，可東路卻毫無動(dòng)靜。

尤其張誠受命提督北路軍務(wù)后，張國威更是無法自持，連續(xù)幾番發(fā)兵剿賊，卻是接連敗北，也自此與東山賊接下了梁子。

而前時(shí)探得這股東山賊信息后，張誠礙于副總兵張國威分守于此地，一直未曾進(jìn)入延慶地界活動(dòng)，免得進(jìn)一步刺激到張國威。

可沒曾想，即使如此而為，張國威仍是不能容忍，竟會(huì)對(duì)自己的家眷親人下手，遂施展辣手將其徹底除掉。

現(xiàn)在他又接到朝廷兵部的旨意，大可堂而皇之的領(lǐng)軍進(jìn)駐東路永寧城，一方面剿除東山之賊，另一方面亦可借此良機(jī)，將永寧的軍兵納入自己麾下。

…………

赤城參將署中堂官廳內(nèi)，張誠朗聲說道：“諸位，東路巨賊‘天霸王’枉顧國朝王法，非但禍亂宣鎮(zhèn)各處，更是突入永寧城中，縱火焚毀副總兵官署，還砍去張副帥的頭顱不說，又將張副帥娘舅曾金來一家三十一口盡數(shù)屠戮。

如此作為，實(shí)在藐視我宣鎮(zhèn)諸將，不管旁人作何想，本帥第一個(gè)便忍不了，堂堂宣鎮(zhèn)副總兵竟被賊子擊殺于官署之中，死的是張國威，丟臉的卻是我等在座諸公?！?

他說道這里，雙目射出一道道寒光，掃視著廳中諸人，又繼續(xù)道：“今接兵部檄文，調(diào)本帥進(jìn)入東路，克期剪除境內(nèi)各路匪賊，今日召諸位過來，便是為著此事?！?

張誠停下來，喝了口茶水，又繼續(xù)道：“本帥雖前往東路主持剿賊事宜，然我北路大好局面來之不易，亦是不可就此荒廢，此乃我等諸人根基所在，絕不容有絲毫閃失。