葉縣城南的闖王中軍帳內(nèi)，劉國能說道：“我同闖王原是八拜之交，雖后來分道揚鑣，各行其是，私下里卻也不曾有過仇怨。

倘若闖王果真寬厚，請你在殺了我之后，留下這孩子性命，讓你嫂子帶他返回延安老家，也不使我子嗣滅絕，對不起祖宗?！?

李自成聽了他的話也有所觸動，回他道：“如果你必定要死，身后之事，但請放心。你的兒子就如我的兒子一般。

我一定會派人護送他與老嫂子平安離開葉縣，就是你麾下親兵親將我都不殺一人，就讓他們護送嫂子和侄兒返回延安老家去。

沿途的旅費和他們以后謀生所需銀錢，我都會替你安排妥當(dāng)?！?

劉國能聞立刻站起身來，對著闖王深深一揖，道：“這樣我算死，也能瞑目啦?！?

李自成似乎還有些心中不忍，但他轉(zhuǎn)目望了望左右，卻見劉宗敏怒形于色，宋獻策也在向他頻頻使眼色。

便含淚說道：“俊臣，我不能再留你了。論私情你我是八拜之交，然論起軍法來，我卻不能容你叛投朝廷，又不肯回頭。

請你出帳去吧?！?

他接著就向吳汝義遞了個眼色，吳汝義立即帶著四名親兵將劉國能押出帳外。

闖李自成嘆息了一聲，又撫摸著劉國能兒子的頭，對他說道：“這些都是公事，實不得已而為之。你不用害怕，我會像父親一樣將你撫養(yǎng)成人。”

說話之間，吳汝義又轉(zhuǎn)了回來，他向闖王稟報說已經(jīng)將叛將劉國能斬訖，這時，劉國能的兒子一聽說父親已經(jīng)被斬，不由大哭起來，他猛地從李自成懷中跳下，就奔出了大帳。

李自成以為這孩子是要出去拜見父親遺體，他一面命親兵追出，一面吩咐著要替劉將軍裝一上好棺木，好生埋葬。

他接著又對一個親兵說道：“去喚二虎進帳。”

“二虎”劉體純急匆匆趕到軍帳內(nèi)，他趨近闖王跟前，問道：“闖王有何吩咐，是要我率兵進城么？”

闖王正待說話，就見一個親兵快步跑進帳內(nèi)，向他急急報道：“大元帥，那小孩未曾看住，竟在劉副將尸首旁自盡了！”

闖王李自成聞大驚，他急忙起身出帳去看，只見那小孩果然已用短劍割喉自盡。

闖王問道：“好端端的，怎就會自盡了呢？”

親兵慌忙回稟道：“他看了看劉副將尸首，又哭了幾聲，乘咱們一時不防，猛地從腰間抽出短劍就往脖子上抹去，一下割斷了喉嚨?！?

闖王也是連連頓腳不已，但事已至此，他又能如何？

李自成只是嘆息了幾聲，便說道：“想不到這孩子竟也如此愚忠，真是被俊臣給教壞了?！?

他嘆息著轉(zhuǎn)身回到軍帳中，吩咐劉體純道：“德潔，你率二千騎兵進城，既是開城投降，便盡力避免打擾城中士紳百姓，只撿幾個大戶補充些錢糧即可?！?

“二虎”其實是劉體純的小名，他哥哥劉體仁小名叫做“大虎”，不過早已經(jīng)戰(zhàn)死大明官軍的刀下。

雖然自從劉體純在賊寇中有了些名聲以后，也給自己取了“德潔”二字作為表字，但李自成夫婦和劉宗敏等幾位年長大將，仍然都喜歡仍叫他二虎。

只因劉體純是在他們眼皮子底下成長起來的小弟兄，叫慣了他的小名，不過，現(xiàn)在劉體純也已成為一員戰(zhàn)將，在正式場合大家都已開始稱呼他的表字，惟有總哨劉宗敏還是改不過來。

李自成接著又想起一事，便繼續(xù)說道：“劉國能原是我的結(jié)拜義兄，本還想保下他的家眷，留在身邊照顧撫養(yǎng)，可現(xiàn)如今他小兒子在我軍中自盡，這事便不好辦了?！?

他思量了一番，才又開口說道：“德潔，你入城后首要之務(wù)，便是立刻尋到劉國能眷屬，尤其是他的大兒子劉世文，嚴(yán)加看護，速送到我跟前才是。

還有，對劉國能舊有部下將士，一個也不許殺害，他們愿留的就留下，不愿留的給些銀錢路費，遣散便是?！?

在劉體純轉(zhuǎn)身欲離去時，李自成又想起來一件事，叫住他說道：“德潔，葉城知縣張我翼雖是咱們陜西老鄉(xiāng)，他也力主開城投降，可這個人在葉城兩年，貪贓枉法，民怨極大。

你進城后還是要將他給抓起來，當(dāng)眾斬首，為民除害才是，宋軍師會與你一起進城，張榜安民，張我翼的諸般罪款，軍師全知。”

“是，闖王?！?

…………

“山爺”佟守山如今也已是闖營中的一個頭目，最初分在劉芳亮麾下騎兵隊頭，后來被派出打糧，建功頗多，且其隊伍也是越來越人多勢眾，便自成一股，先后在劉芳亮、李過麾下聽用。

而今，他則在劉體純麾下任一員偏將，很得劉體純的信任和重用，這一次闖王吩咐劉體純領(lǐng)兩千騎兵入城，第一個便想到佟守山的“山字營”。

佟守山營中上下也有近四、五千人馬，但騎兵卻只有六七百人而已，余下還有不到兩千的步卒，以及一些戰(zhàn)士的隨軍眷屬。

接到劉體純的軍令后，佟守山便立刻集結(jié)部下騎兵，而步兵則會隨著大軍提前開拔，前往南陽附近駐扎，以為圍攻南陽做準(zhǔn)備。

這時，他見四下無人便輕聲對親信隊頭包繼強說道：“海爺前時傳信過來，說陳頭想保下劉國能?！?

…………

海爺，正是宣府總兵、永寧伯張誠派在畿南和豫省暗中活動的劉金海，他在張誠出兵援遼之際，奉命陪著宣府醫(yī)官申仕春前往畿南探查瘟情。