余家最初是開(kāi)糧鋪的。

家底只是殷實(shí)，在禹州城也算不上大富大貴。

余兆花重金為玉娘贖身后，余老爺氣得要把余兆逐出余家，余家眾人也都瞧不上玉娘，罵她是不要臉的狐貍精。

但很快，余家眾人就改變了想法，

因?yàn)橛衲飵陀嗉艺劤闪艘还P大買(mǎi)賣(mài)。

那筆買(mǎi)賣(mài)給余家?guī)?lái)了巨大的收益，余家不僅接受了玉娘，還把掌家權(quán)一并交給了余兆。

從那以后，余家的生意一路高歌，從小小的糧鋪?zhàn)兂闪舜蟠蟮木I緞莊，余兆又很快開(kāi)拓了其他生意，不過(guò)幾年，余家在禹州城就聲名鵲起。

甚至連州府大人都要對(duì)余兆敬讓三分。

余兆不再滿足屈居禹州城，于是帶著一家老小遷入最繁華的國(guó)都瀚京。

“余家能走到今日，多虧了玉娘在背后幫余兆出謀劃策，不過(guò)玉娘并沒(méi)有什么經(jīng)商的頭腦，她能做的，就是幫余兆調(diào)教舞姬，讓那些舞姬去討好商客，打探消息，為余兆謀利?！?

絳桃哭得眼睛紅腫，喉嚨沙啞，整個(gè)人臉上都透露出一股淡淡的死氣。

春喜和蕭清禾并未打擾她，絳桃繼續(xù)道：“那些舞姬都是夫人從新入府的丫鬟中挑選出來(lái)的，這些人家里都很窮，夫人說(shuō)幾句好聽(tīng)的話，再給她們一些賞錢(qián)，她們就會(huì)對(duì)夫人感激不盡。”

“當(dāng)然，也有不愿意的，夫人會(huì)給她下藥，若是失身之后還不老實(shí)，夫人就會(huì)把人綁了丟進(jìn)后院的井里，免得鬧得客人不高興，也免得傳出對(duì)余家不好的消息?！?

夏桃聽(tīng)得瞪大眼睛，忍不住反駁：“阿姐，夫人很好的，在禹州的時(shí)候還經(jīng)常做善事救濟(jì)那些乞丐，她怎么會(huì)做這種事？”

絳桃勾唇，露出嘲諷的笑：“夫人并不是在做善事，而是利用那些乞丐散播好名聲，讓更多的人把女兒賣(mài)進(jìn)余家，那些五官和根骨都好的會(huì)被夫人挑中，說(shuō)是傳授舞藝，實(shí)則是學(xué)一些取悅男人的法子?！?

絳桃被選中不久，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，她跪求玉娘放過(guò)自己的妹妹，玉娘那時(shí)正好上了年紀(jì)，又有善名在外，不方便繼續(xù)做這些臟事，她答應(yīng)放過(guò)夏桃，但條件是讓絳桃接替自己的位置，

這些年為了妹妹，絳桃?guī)椭衲镎{(diào)教了很多姑娘，手上也沾染了好幾條人命。

到瀚京后，余兆怕絳桃生出異心，便強(qiáng)要了她，并許諾只要她生下兒子，就讓她做姨娘。

絳桃本想等自己平安生下孩子，做了姨娘再給夏桃安排個(gè)好親事，沒(méi)想到余兆竟然哄著她把夏桃送給別人做外室。

“夫人將一身本事教給我之后，那些臟事就都是我去做的，我罪該萬(wàn)死，但我妹妹真的什么都不知道，求蕭小姐和沈夫人饒我妹妹一命?！?

說(shuō)完全部的真相，絳桃面如死灰地跪下磕頭。

夏桃跟著跪下：“我阿姐都是為了保護(hù)我，被逼無(wú)奈才做的那些事，求沈夫人和蕭小姐不要處死我阿姐?！?

絳桃的話還有待查證，但眼下兩人表現(xiàn)出來(lái)的姐妹情深還是很讓人動(dòng)容的。

春喜讓兩人起身，思忖片刻看著絳桃問(wèn)：“你的嗓子是怎么壞掉的？”

絳桃臉一白，低聲說(shuō)：“是夫人給我下的啞藥，夫人怕我知道太多秘密，日后會(huì)對(duì)余家不利，就給我下了啞藥，但我運(yùn)氣好，只是被毒壞了嗓子，沒(méi)有完全啞掉，為了自保，我挑撥了夫人和老爺?shù)母星?。?