老肖從懷里摸出一塊肉干遞給于野，他本人則是抓過一壇酒拍開泥封，仰起頭“汩汩”灌了幾口，然后痛快的吐著酒氣。

“我老肖釀酒的本事傳自我爹，所釀的谷酒遠近有名。如今我爹年歲大了，由我操持營生?！?

“嗯，此前遇見一位賣酒的老人家?！?

“哈哈，那是我爹，他在道旁賣酒，打發(fā)時光罷了。來，飲酒——”

于野雖然腹中饑餓，卻不肯輕易受人恩惠。他看著手中的肉干尚自為難，誰想老肖又將酒壇子遞過來。

“我沒銀子，也不飲酒?！?

“你幫我推車，我理當報答。而男人怎能不飲酒呢，是瞧不起老肖，還是看不上我老肖的谷酒？”

這位老肖是個直性子。

于野只得接著酒壇子淺嘗一口，頓覺口舌火辣，忙連連吹氣，很是不堪的模樣。

老肖禁不住呵呵直樂，拿過酒壇痛飲不輟

于野則是苦笑搖頭。

飲酒，乃是山里獵戶的嗜好。他幼時曾被他爹逗弄著品嘗烈酒，那種辛辣、苦澀與火燙的感受令他記憶猶新?；蛟S是他至今沒有成年的緣故，他依然不喜歡飲酒，也不懂得品嘗其中的味道。

而便是一口酒，使得素昧平生的兩人熟絡起來。

老肖不僅性情耿直，而且極為健談。他一邊趕著大車，一邊與于野說起釀酒的經(jīng)歷，天門鎮(zhèn)客棧掌柜與他的交情等等。

于野也不再見外，幾口便將肉干吞進肚子，然后懷抱著長劍，盡情飽覽著田野的春光。老肖的笑聲與馬蹄聲、車輪聲，一路不?！?

天近晌午。

馬車駛入天門鎮(zhèn)。

百來戶人家，一條東西街道，十幾間鋪子，便是天門鎮(zhèn)的全貌。比起靈蛟鎮(zhèn)，此地要熱鬧許多。

老肖趕著馬車在街東頭停下，為兩家酒肆搬下十余壇酒，接著駛向街西頭，在一個掛著天門鎮(zhèn)旗幡的客棧門前再次停下。

這便是天門鎮(zhèn)客棧，也是鎮(zhèn)子上唯一的客棧。三間臨街的鋪子，乃是酒肆與門房；旁邊的院門通向后院，為馬廄與客房所在。

客棧的掌柜與伙計迎了出來，將大車上的酒壇子盡數(shù)搬入酒肆。

于野沒有閑著，跟著忙前忙后。

掌柜的四五十歲，人稱賈掌柜，與老肖稱兄道弟，并為老肖與于野安排了飯食。用罷午飯，老肖急著趕路回家，交代賈掌柜照顧于野兩日，便獨自趕著馬車離開了天門鎮(zhèn)。賈掌柜與老肖的交情不錯，當即吩咐伙計為于野開了一間客房。

客棧后院。

于野站在客房門前，打量著四周的情景。

所謂的客房，便是一間普通的石屋，僅有床榻褥子與一張木案。

右手邊另有六間同樣的屋子，住著四、五位客人。其中有老人，也有婦人孩子。倘若上前問路，只怕亦未必有人知道鹿鳴山。

左手是道院墻，為馬廄與茅房。臨近院門處，為伙房與水井。一個伙計在劈柴，一個婦人在洗涮廚具。另有幾株大樹遮天蔽日，使得寬敞的院落頗為涼爽。

于野回頭看了眼他放在床榻上的長劍，伸手關閉了屋門，轉身走向劈柴的伙計，說道：“強子歇會兒，我來劈砍幾根木柴。”

伙計叫作強子，也是個十六七歲的年輕人，抹著臉上的汗水笑道：“豈有客人劈柴的道理！”

于野不由分說搶過砍刀，就手挽起袖子，抓起一根樹樁放在地上。

強子尷尬道：“吳嬸，您看……”

吳嬸是個四十多歲的婦人，只管蹲在井邊洗刷，頭也不抬道：“他是老肖關照的客人，且由他便是。你也休想偷懶，快去刷鍋掃地。”

強子點頭稱是，轉身跑開。

“砰、砰——”

于野手起刀落，樹樁四分五裂。他又抓起一塊木頭，繼續(xù)揮刀劈砍。

在客棧白吃白住，委實過意不去，幫著劈點木柴，也算是稍作補償。

不消片刻，地上的木頭盡被砍成劈柴。他將劈柴堆放整齊收拾妥當，喊了聲“吳嬸”，討了井水喝了幾口，順便洗了把臉。

便于此時，一行車馬駛入后院。共計五人，分別騎著四匹馬，趕著一架雙馬拉著的單轅大車。

伙計強子現(xiàn)身相迎。

一個滿臉胡須的壯漢飛身下馬，大聲吆喝道：“伙計，開三間客房，備上兩壇烈酒與十斤肉食，我兄弟在此住上一宿，明日起早趕路呢?！?

強子忙著照看車馬，不忘賠笑道：“尊客知曉，僅剩兩間客房?！?

壯漢抬手扔出一大塊銀子，叱道：“老子要三間客房，你聾了不成？”

強子慌忙伸手接住銀子，為難道：“委實沒有空房……”

壯漢瞪起雙眼，便要發(fā)怒。

他的幾位同伴走了過來，竟帶著刀劍，晃著膀子，很是嚇人的模樣。

吳嬸撒手扔了尚在洗刷的盆子，轉身躲入伙房。

院子里的幾位住客，也各自遠遠躲開。

于野洗罷了臉，擦了擦手，抬眼一瞥，出聲道：“強子，你將我的住處讓與幾位尊客?！?

強子道：“只怕不妥……”

“我在伙房打個地鋪便成，勞煩各位稍候片刻?！?

于野徑自奔著客房走去，他要取回他的長劍。

與人方便，與己方便，還能幫著客棧掙筆銀錢，何樂而不為呢。

壯漢沖著于野上下打量，遂與幾位同伴遞了個眼色。

于野徑自推門進屋，轉身走了出來。

卻見壯漢帶著同伴來到門前，拱手行禮道：“小兄弟，可是道門中人？”

_l