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龐知縣還在心中想著趙福生所說(shuō)的話,冷不妨聽(tīng)她問(wèn)起縣里可用人手,不由一個(gè)激靈,連忙回道:
“大人,如今人手不夠用?!?
他一臉為難之色:
“以往也鬧過(guò)匪患,往些年的解決方法,是縣府向縣中士紳大戶們借家丁人手?!?
大漢朝除了鬼禍橫行之外,兵匪之亂也是此時(shí)致使民不聊生的罪魁禍?zhǔn)住?
許多當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)會(huì)遭遇兵匪禍害,為了護(hù)家,一些士紳、門閥便會(huì)自己出錢雇傭打手看家護(hù)院。
以前萬(wàn)安縣也是如此。
到了剿匪時(shí)節(jié),知縣便請(qǐng)當(dāng)?shù)厥考?、土著率先繳納一筆剿匪的資金,隨后再向百姓也征收‘保護(hù)費(fèi)’。
錢一到手,便用以向士紳、土著租借家丁、護(hù)院繳匪。
這些人浩浩蕩蕩出發(fā),到了封門村當(dāng)?shù)仃囌虜[開(kāi),吃喝鬧騰一段時(shí)間,起到了震懾作用便走。
最后留下滿地瘡痍,真正的禍患卻并沒(méi)有根除,而是留下來(lái)變成陳疾,化成壓在貧苦百姓身上的一座大山,令他們逐漸痛苦到麻木。
趙福生一開(kāi)始提出從封門村、黃崗村雇傭壯丁的時(shí)候并沒(méi)有真正的考慮過(guò)要在短時(shí)間內(nèi)解決這些匪患,她以鎮(zhèn)魔司令司的身份去思考,首先考慮到的是鬼禍。
可此時(shí)與龐知縣提起郭威,卻因此談?wù)摰搅朔说?,心中不由生出一股無(wú)名火。
戾氣從她心中生出,化為一種想要見(jiàn)血的殺戮沖動(dòng)。
厲鬼受到這種負(fù)面力量的吸引,化為她腳下的陰影,蠢蠢欲動(dòng)。
她心緒起伏,眉宇間帶著陰鷙,起身來(lái)回的走動(dòng)。
一旁本來(lái)玩著手指陰影的蒯滿周似是感應(yīng)到了什么,倏地轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)。
小孩受到影響更重,她的手指間不知何時(shí)夾了一朵已經(jīng)完全盛放的鬼花,眼瞳的黑色擴(kuò)散,將整個(gè)眼眶全部占據(jù),身上鬼氣森然。
先前還艷陽(yáng)高照,此時(shí)陰云襲來(lái),屋檐下被陰影擋住,鎮(zhèn)魔司內(nèi)的溫度瞬間降低了許多。
趙福生識(shí)海里響起封神榜提示:宿主的氣息與厲鬼相融合,鬼物即將復(fù)蘇,是否消耗20功德值鎮(zhèn)壓?
是!
趙福生深吸了一口氣,識(shí)海內(nèi)功德值被扣除。
片刻之間,她身上的陰森詭厲感消失,腳底下蠕動(dòng)的陰影中,有不甘的怨毒意識(shí)如潮水似的褪去,被封神榜牢牢的壓制。
屋檐下的陽(yáng)光重新照入,廳堂內(nèi)的寒氣散除。
本來(lái)鬼氣騰騰的小孩眨了眨大大的雙眼,臉上露出迷茫且不知所措的神色。
蒯滿周眼里的黑氣散開(kāi),一雙眼睛落到了趙福生身上,盯著她看了半晌,似是在這片刻間,她的情緒在這片刻間已經(jīng)緩和。
小孩打了個(gè)大大的哈欠,略微泛黃的長(zhǎng)發(fā)垂落下來(lái)。
小丫頭將手里的花瓣一葉葉撕開(kāi),鬼花化為黑氣散開(kāi),她重新趴回桌面上又玩起了手指頭,似是對(duì)趙福生、龐知縣的對(duì)話不感半分興趣。
龐知縣還不知道先前危機(jī)一閃而過(guò)。
他只隱約覺(jué)得先前那一刻有些冷,老知縣打了個(gè)噴嚏,心中揣測(cè):興許是入秋后天氣轉(zhuǎn)涼的緣故,近幾日他見(jiàn)天氣好,出門時(shí)少穿了件衣服。
老知縣搓了搓胳膊,接著先前的話題道:“但萬(wàn)安縣去年出了事后,許多有能耐的人早搬走了?!?
于維德等人之所以沒(méi)有走,是因?yàn)榧抑袑?shí)力不夠,一時(shí)片刻沒(méi)有找到合適的去處。
“如今雖說(shuō)萬(wàn)安縣還有一些人,但是豢養(yǎng)的家丁仆從不夠,大人如果是想要剿匪——”
龐知縣正躊躇著要如何解決這樁事時(shí),趙福生搖了搖頭:
“不借家仆?!?
她的話令龐知縣頓時(shí)怔?。?
“不借家仆?”
“這幾十年前,萬(wàn)安縣各大豪強(qiáng)富戶養(yǎng)的仆從可與這些匪徒交過(guò)手?”
趙福生笑了一聲,問(wèn)了龐知縣一句。
她這話一下將龐知縣難住。
“我、我,不瞞大人,我來(lái)萬(wàn)安縣的時(shí)間不夠久,確實(shí)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)——”龐知縣吱吱唔唔的答。
“——不過(guò)以往府衙記錄中,也有過(guò)幾次圍困的時(shí)候。”
“殺了多少匪徒?”
趙福生問(wèn)完,又?jǐn)[了擺手:
“算了,這些記錄作不得數(shù)。”
萬(wàn)安縣的情況比她想像的還要糟,這些形式化的記錄未必靠得住。
記錄的殺匪人數(shù)興許可能會(huì)成為歷任官員的履歷,使其任期滿好升職調(diào)走,至于這些數(shù)字是不是真的,亦或是不是匪徒,而是殺良冒功,都是未知之?dāng)?shù)。
趙福生皺了下眉頭,忍下心中的厭惡,說(shuō)道:“這次郭威家人失蹤是個(gè)好機(jī)會(huì)——”
“……”龐知縣不明白她話中意思,正待要問(wèn),卻見(jiàn)一旁正玩著手指的蒯滿周突然轉(zhuǎn)頭:
“我也要去?!?
這孩子自蒯良村鬼案加入鎮(zhèn)魔司后,一直沉默寡,只時(shí)常像是個(gè)小尾巴一樣跟在趙福生左右。
龐知縣從一開(kāi)始的畏她、懼她,到后來(lái)已經(jīng)習(xí)慣了小丫頭影子般的存在感了,此時(shí)冷不妨聽(tīng)到她說(shuō)話,一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái):
“蒯小大人要去哪——”
他話音未落,就聽(tīng)趙福生道:
“我準(zhǔn)備親自去一趟封門村走一走,看看這個(gè)地方究竟如何?!彼庥兴福?
“43年前曾發(fā)生過(guò)鬼案,卻沒(méi)有斷絕了村莊的傳承,又飽受匪患之苦——”
她笑了笑:
“我倒要看看,郭威的家人是不是真的落入山匪草寇之手!”
趙福生說(shuō)完這話,龐知縣一下怔住。
好半晌后,他終于后知后覺(jué)的意識(shí)到趙福生說(shuō)了什么,隨即大驚失色:
“大人要去封門村?”
“不錯(cuò)?!?
趙福生下了決心,此時(shí)頓時(shí)覺(jué)得心中舒服了許多。
她來(lái)回踱了兩步重新坐回椅子上,端起已經(jīng)溫涼的茶盅輕抿了一口:
“封門村我早想去了,曾經(jīng)發(fā)生過(guò)鬼案,蒯良村鬼案時(shí),莊四娘子的大嫂也是封門村人?!?
趙福生說(shuō)到這里,看了小孩一眼。
當(dāng)日蒯良村鬼案發(fā)生后,她被纏在鬼夢(mèng)中,曾與蒯家?guī)紫眿D‘對(duì)話’。
如果鬼夢(mèng)之中,這些厲鬼殘存的關(guān)于生前的記憶碎片屬實(shí),那么蒯家?guī)讉€(gè)兒媳在世時(shí),對(duì)蒯滿周愛(ài)護(hù)有加。
而蒯大娘子出身于封門村中,此時(shí)蒯滿周聽(tīng)到大伯母的娘家出事,想要同行也是情理之中的事。
小丫頭馭鬼的情況特殊,-->>莊四娘子死后與蒯良村的人相互壓制,蒯滿周作為馭鬼者受厲鬼的影響并沒(méi)有其他馭鬼的人那么嚴(yán)重。
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但她沒(méi)有失控,不代表沒(méi)有危險(xiǎn)。
趙福生一直都將她約束在身邊,暗地里觀察著她。