孫牧之叩首，語氣恭敬，“微臣聽聞西平爆發(fā)疫病，想自請前往，為平息疫情盡一份心力，請皇上恩準(zhǔn)。”

德豐帝臉上閃過錯愕。

他不禁再次看向?qū)O牧之，“你只有這個請求？”

“是。”

德豐帝看著他，眼神意味不明，“憑你的功勞，大可討要更豐厚的賞賜?！?

孫牧之至始至終低著頭，語氣誠懇，“微臣能僥幸搭救公主，是微臣的榮幸，斷不敢居功。微臣若憑借此功就忝居龍鱗衛(wèi)之列，恐不能服眾。微臣自請前往西平，一是為皇上分憂，二也是希望自己能僥幸立下寸功，讓自己日后的躋升更加名正順?！?

德豐帝聽罷他的這番話，眸中露出沉思。

“很好，不錯！朕沒有看錯你。既然你有此志向，朕便準(zhǔn)了！”

孫牧之當(dāng)即重重叩首，“多謝皇上隆恩?！?

“你既去西平，也不能這么赤條條地去。朕便封你為護(hù)軍中尉，給你一千親兵，賜令牌一枚，允你便宜行事之權(quán)?！?

孫牧之聞，眸底閃過一抹驚喜。

他沒想到，竟還會有此等意外之喜。

德豐帝看著孫牧之，眼神中帶上一絲別有意味。

“若西平城有任何異動，你便是朕的眼睛，可明白？”

孫牧之心頭一凜。

皇上這是不信任楚翊安，所以才讓自己任護(hù)軍中尉，目的便是為了制衡楚翊安，防止對方動不該動的手腳。

“微臣明白！微臣定不辱命！”

德豐帝滿意頷首，“好，你且去吧，速速準(zhǔn)備，早日出發(fā)，不可耽誤?！?

孫牧之很快告退了。

德豐帝疲憊地揉著眉心，孫有才頗有眼色地上前斟茶，并不開口探問。

反倒是德豐帝自己主動開了口，“馮有才，你可知朕為何要如此重用他？”

馮有才惶恐，“皇上深謀遠(yuǎn)慮，奴才愚鈍，無法參透?！?

德豐帝喝了一盞茶，淡淡開口，“他的確有幾分本事，又有野心，急于立功，這樣的人，會是一把很好的刀。若寶珠之事當(dāng)真是他自導(dǎo)自演，待西平之事了了再行處置也不遲?！?

人盡其用，此方為帝王的用人之術(shù)。

孫牧之第一時間回了家，向母親告知了此事。

甄氏聽罷，滿臉擔(dān)憂，她很想勸阻，但話到嘴邊又全都咽了回去，只化作一句，“我去給你收拾行囊。”

看著母親瘦削的背影，孫牧之胸中激蕩著一股酸澀的情緒。

他知道母親擔(dān)心自己，但此行，他必須去。

他要為他們母子的未來謀劃。

他要想法子從孫家分出去，但眼下他身無寸功，根本做不到這一點。

他要立下實打?qū)嵉墓冢拍茉趯O家有足夠的話語權(quán)，也才能給母親足夠的庇護(hù)。

甄氏收拾好東西出來，孫牧之眼尖地看到，她的眼眶有些紅了。

方才定是哭過了。

孫牧之輕輕握住甄氏的手，語氣堅定，“母親，您別擔(dān)心，兒子定會立下大功，讓您后半輩子都能跟著享受榮光?！?

甄氏的眼角又隱隱發(fā)酸，“母親不求你功成名就，只盼你平平安安?！?