安守忠?guī)ьI(lǐng)三十余名親兵離開(kāi)營(yíng)州，一路向南疾馳。

此刻正值五月下旬，遼東大地尚有幾分涼意，可越往南去，天氣便愈發(fā)炎熱。

烈日當(dāng)空，炙烤著大地，官道上蒸騰起滾滾熱浪，仿佛要將人的骨頭都烤化。

旅途的艱辛，遠(yuǎn)超安守忠的預(yù)料。

他們一行人皆是關(guān)外出身的悍卒，早已習(xí)慣了苦寒，卻對(duì)這南方的酷暑有些難以忍受。

厚重的戎裝穿在身上，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰便已汗流浹背，內(nèi)里的衣衫濕了又干，干了又濕，黏在身上說(shuō)不出的難受。

這一路千里迢迢，經(jīng)常路過(guò)山高林密的山路，唯恐路上有山賊埋伏，一行人又不敢除去戎裝，只能頂著烈日趕路。

為了盡快趕到長(zhǎng)安，出發(fā)之前安守忠令每人配備兩匹上好的戰(zhàn)馬輪流騎乘，人歇馬不歇。

即便如此，連日的高強(qiáng)度奔波也讓這些鐵打的漢子感到疲憊不堪。

馬蹄卷起的黃土混雜著汗水，糊在每個(gè)人的臉上，只露出一雙雙布滿血絲卻依舊警惕的眼睛。

干糧早已硬得像石頭，必須用水泡軟了才能下咽。

水囊里的水很快就變得溫?zé)?，喝下去非但不能解渴，反而更添幾分煩躁?

安守忠看著手下親兵們干裂的嘴唇和疲憊的神色，心中既有不忍，也有一絲焦慮。

他知道，自己越早一日抵達(dá)長(zhǎng)安，便越能早一日見(jiàn)到義父，也越能早一日讓朝廷安心。

“都護(hù)，兄弟們快頂不住了，找個(gè)地方歇歇腳吧?！币幻H兵隊(duì)長(zhǎng)策馬靠近，聲音沙啞地說(shuō)道。

安守忠抬頭看了看天色，太陽(yáng)正毒，他咬了咬牙，沉聲道：“再堅(jiān)持一個(gè)時(shí)辰，前面應(yīng)該有驛站，到那里再休息?！?

他不能停，也不敢停。

田承嗣的話語(yǔ)如同魔咒一般，時(shí)常在他腦海中回響。

他怕自己稍一遲疑，長(zhǎng)安城中的局勢(shì)就會(huì)發(fā)生不可預(yù)測(cè)的變化。

他必須用最快的速度，最堅(jiān)決的態(tài)度，向那位高高在上的天子表明自己的忠心。

在安守忠嚴(yán)厲的催促下，一行人頂著酷暑，日夜兼程。

餓了便啃幾口干糧，渴了就灌幾口熱水，困了就在馬背上打個(gè)盹。

憑借著驚人的毅力和強(qiáng)健的體魄，一行人硬是做到了日行四百余里。

八天后，一座雄偉壯麗的城池終于出現(xiàn)在了地平線上。

那高大巍峨的城墻，那鱗次櫛比的樓閣，正是他們從未來(lái)過(guò)的大唐都城――長(zhǎng)安。

望著雄偉的城郭，安守忠緊繃了八天的心弦終于稍稍松弛下來(lái)。

他勒住馬韁，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，回頭對(duì)身后的親兵們說(shuō)道：“兄弟們，總算到了，每人獎(jiǎng)勵(lì)十兩銀鋌，進(jìn)京之后隨你們快活！”

“謝都護(hù)！”

親兵們聞，紛紛發(fā)出一陣壓抑的歡呼，連日來(lái)的疲憊似乎都在這一刻煙消云散。

安守忠一行很快抵達(dá)長(zhǎng)安城東的通化門(mén)。

守城的金吾衛(wèi)見(jiàn)他們風(fēng)塵仆仆，盔甲上滿是塵土，且人人面帶煞氣，立刻警惕起來(lái)，當(dāng)即挺身攔阻。

“來(lái)者何人？速速下馬接受盤(pán)查！”

安守忠翻身下馬，從懷中掏出自己的魚(yú)符，沉聲說(shuō)道：“東北副都護(hù)、營(yíng)州都督安守忠，奉詔回京，還望放行！”

守城校尉接過(guò)魚(yú)符，仔細(xì)驗(yàn)看一番，又端詳了一下安守忠的面容，連忙躬身行禮，恭敬地將魚(yú)符奉還。

“原來(lái)是安都護(hù)，小校失禮了，請(qǐng)都護(hù)入城。”