然而，在胡大老爺眼中，這番推論卻是再正確不過。

    想想初代英吉利在歐洲及其殖民地所作所為，不就是玩弄平衡、四處攪局嗎？

    但若大明出手，定能玩得更為出色。

    想當(dāng)初，英吉利最強(qiáng)盛時，也不過海軍獨(dú)步天下。

    若大明取而代之，哼，不僅海軍，大明的實(shí)力只會更加驚人！

    畢竟，歷經(jīng)千年戰(zhàn)火，大明在軍事上的專業(yè)程度無人能及。

    數(shù)十萬人的大戰(zhàn)屢見不鮮，萬人長途奔襲更是家常便飯，經(jīng)驗(yàn)之豐富，無人能敵。

    而歐洲大陸上那些幾百上千人的小規(guī)模戰(zhàn)斗，在大明看來，恐怕也就州府級別的水準(zhǔn)。

    再說權(quán)謀與攪局，春秋戰(zhàn)國時的縱橫家早已將此研究透徹。

    自漢代班超至大唐王玄策，中原的外交使節(jié)在異國眼中，皆是文武兼?zhèn)渲恕?

    他們辭犀利，更能在轉(zhuǎn)瞬之間，借鄰國之力，將對手消滅。

    至于挑撥離間、聲東擊西等計謀，在大明官場早已司空見慣。

    口蜜腹劍，更是大明官員的基本技能。

    若真要殖民，大明的條件遠(yuǎn)勝于英吉利。

    這番話讓朱元璋聽得熱血沸騰。

    只因胡大老爺之有理，有據(jù)可查，絕非信口雌黃。

    老朱細(xì)想胡大老爺?shù)脑?，深感其之有理?

    “陛下，周邊這些番邦小國，著實(shí)貧瘠！”

    “誰讓他們與咱為鄰呢?！?

    “中原強(qiáng)盛時，便去敲打他們，他們能發(fā)展起來才怪?！?

    “但歐洲截然不同?！?

    “那地和平千年，且那幫人擅經(jīng)商、藏富、享樂。”

    “不去撈一把，豈不可惜？”

    朱元璋聞，不自覺地掏出胡大老爺獻(xiàn)上的羊皮紙。

    望著圖上廣袤的歐洲，老朱不禁咽了口水，心生貪念。

    然而，他也明白，那地太過遙遠(yuǎn)，只能暫且記下。

    待準(zhǔn)備充足，再去不遲。

    見老朱有所松動，胡大老爺滿意點(diǎn)頭，隨即告辭。

    他話已至此，算是盡力。

    大明若將歐洲變?yōu)橹趁竦兀€能率先進(jìn)入工業(yè)，那才叫奇怪。

    若在封建時期，大明無疑無敵。

    胡大老爺離開后，老朱悄悄增派五千余人出海。

    他調(diào)集艦船，攜絲綢瓷器，只求換取金銀珠寶。

    人員船只，皆為掙錢。

    快進(jìn)快出，專注貿(mào)易。

    畢竟，老朱只想掙點(diǎn)小錢而已。

    老朱此人，崇尚“明心見性”。

    他從不掩飾對財富和名聲的渴望。

    在他看來，國家如同一個大家庭。

    若不多積累家當(dāng)，遭遇天災(zāi)人禍時，稍有不慎便滿盤皆輸。

    反之，若家底殷實(shí)，即便天災(zāi)人禍來臨，又有何懼？

    我自巋然不動！

    甚至有余力謀劃其他。

    這便是家底殷實(shí)的好處。

    而昔日的朱元璋，吝嗇至極，連俸祿都不肯多發(fā)，結(jié)果天下依舊貧困。

    他能奈何？

    只因他窮！

    開源節(jié)流，人人皆知。

    可他只懂節(jié)流。

    至于開源？

    一無所知！

    他認(rèn)為，開源便是征稅，但農(nóng)戶已不堪重負(fù)。

    他朱元璋吃過苦，怎能讓農(nóng)戶再遭元末之難？

    而其他開源之法，他一無所知。

    加之官員們的私欲作祟，哄騙老朱繼續(xù)優(yōu)待大明官員和讀書人。

    于是，大明財源從一開始便走下坡路。

    朱元璋是否知曉？

    當(dāng)然知曉！

    正因看到危機(jī)，加之他個人性格，他將官員俸祿壓得極低。

    結(jié)果，大明近三百年歷史，殺人之多史無前例。

    同時，貪腐之風(fēng)、狠辣之態(tài)，亦歷朝歷代之最。

    簡而之，官員的俸祿微薄至極，即便是最有良知的官員也難以維持家用，這已成了司空見慣之事。

    然而，現(xiàn)狀已大不相同。

    朱元璋親眼目睹了大量財富的涌入，這些錢財數(shù)目龐大，觸手可及，既無需從貧困的農(nóng)民那里掠奪，也不必在朝堂上大開殺戒，只需從外國勢力那里巧取豪奪即可。

    這對他來說算得了什么？他朱元璋何時將外國勢力放在眼里？

    因此，朱元璋此刻充滿了前所未有的熱情。

    “嘿，嘿嘿，胡惟庸??！”他笑道，“嘿嘿嘿，要不，這件事，由你來挑頭負(fù)責(zé)如何？”

    朱元璋的笑容中帶著狡黠，卻也掩飾不住內(nèi)心的熾熱。

    在他看來，沒有人比胡大老爺更適合這個角色。身份、地位、資歷這些都不必多說，即便是新建一個衙門，只要胡大老爺坐鎮(zhèn)，就無人能挑釁。

    更重要的是，胡大老爺深知其中之道！他太懂了！

    他既有公開為國家斂財?shù)氖侄?，又有運(yùn)籌帷幄、決勝千里的智謀。這樣的人才，無疑是稀世珍寶。

    遺憾的是，胡大老爺當(dāng)即拒絕了這個提議。

    “臣感激陛下的賞識，但臣如今年邁體弱，還是回家安享晚年為好！”他恭敬地回絕，“還請陛下另尋賢才！”

    胡大老爺才不會答應(yīng)呢。畢竟，誰都清楚，這未來的海關(guān)職位，油水之大，難以估量。

    即便是當(dāng)下世人視為肥缺的漕運(yùn)總督之位，面對新興的海關(guān)衙門時，也不免心生艷羨。

    畢竟，漕運(yùn)有其局限，運(yùn)載量早已限定其發(fā)展空間。

    而海關(guān)一旦壯大，其資金流動將如泉涌般無限增長。