油紙被一層層剝開(kāi)，露出了里面那本深藍(lán)色的厚冊(cè)子和幾封密信的真實(shí)面貌，一股淡淡的霉味和陳舊紙張的氣息在溫暖的空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。

夏簡(jiǎn)兮立刻拿起其中一封密信，對(duì)著燈火仔細(xì)觀察火漆的痕跡和紙張的質(zhì)地。

她的眉頭微蹙，專業(yè)而專注：“火漆是特制的，難以辨認(rèn)，但是這紙張，應(yīng)當(dāng)是江南貢院特產(chǎn)的‘澄心堂’紙，雖不算絕頂稀有，但非尋常官員可用?！?

與此同時(shí)，姜懷玉已經(jīng)翻開(kāi)了那本厚厚的冊(cè)子。

冊(cè)子內(nèi)并非工整的公文，而是密密麻麻、字跡各異的記錄！有潦草的流水賬目，記錄著大筆來(lái)路不明的金銀進(jìn)出，數(shù)額之大令人咋舌。

更要緊的，則是其中，有詳細(xì)的人員名單，其中不少名字被朱筆圈出，旁邊標(biāo)注著“調(diào)離”，“失聯(lián)”甚至“處置”等冷酷的字眼，更有一些詭異的符號(hào)和簡(jiǎn)短的密語(yǔ)，像是某種約定的暗號(hào)。

姜懷玉的目光如同鷹隼般快速掃過(guò)一行行令人心驚的文字，他的臉色越來(lái)越沉，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。

“看這里！”夏簡(jiǎn)兮眼尖，指向冊(cè)子中間一頁(yè)。

那一頁(yè)的頂部赫然寫著“宋秦林”三個(gè)字！

下面記錄著幾筆模糊的款項(xiàng)支出，日期就在宋秦林遇害前后，收款方只寫著一個(gè)潦草的“黑七”，旁邊用小字批注著：“查賬隱患，需徹底清除”。

夏簡(jiǎn)兮下意識(shí)的抬頭看向身邊的易子川，果不其然，他的臉色在瞬間變得陰沉，身側(cè)的手，也不自覺(jué)的握緊。

良久，易子川才緩緩抬手，再往后翻，在幾頁(yè)關(guān)于“礦稅”的記錄后，又出現(xiàn)了宋秦林的名字，旁邊批注著，“多管閑事，不知收斂，已令其閉嘴”。

那一瞬間，四周仿佛凝固了。

書房里只剩下書頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲和三人壓抑的呼吸聲。

夏簡(jiǎn)兮放下手中的密信，湊近那本冊(cè)子，她的指尖劃過(guò)“黑七”和“礦稅”的字樣，又仔細(xì)嗅了嗅冊(cè)子邊緣，眉頭緊鎖：“冊(cè)子上除了墨跡和霉味，還有一種極淡的…硫磺和硝石混合的氣息？這味道，有些熟悉！”

她猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲震驚的光芒，看向姜懷玉：“姜大夫，你記不記得，我們?cè)谒纬鹊纳砩?，聞到過(guò)類似的味道？雖然很淡，幾乎被其他的臭味掩蓋，但就是這種混合了硫磺、硝石還有，一種特殊藥草灰燼的味道！”

姜懷玉的眼神驟然變得無(wú)比銳利，如同出鞘的寒刃！易子川也瞬間繃緊了身體。

“你的意思是……”姜懷玉的聲音冷得像冰，“這冊(cè)子，或者接觸這冊(cè)子的人，與關(guān)押宋橙的那個(gè)黑廠有關(guān)！”

夏簡(jiǎn)兮沉默許久，隨后看向易子川：“宋大人死后，必然會(huì)有人去調(diào)查過(guò)他身邊的人，宋橙幸免于難是因?yàn)樗辉谄渲?，也不知情，但她還是被抓到了那處黑廠做勞役，說(shuō)不定，那些人并不是不想殺她，而是因?yàn)槿耸植蛔悖吘鼓莻€(gè)時(shí)候，一場(chǎng)天災(zāi)再加上人禍，江南死了太多人了！”

姜懷玉瞇起眼睛，眼底帶了幾分探究：“你們說(shuō)，這個(gè)‘黑七’會(huì)不會(huì)就是執(zhí)行滅口的人，如果是的話，那宋大人的死，與他必然也脫不了干系，那我們只要找到這個(gè)‘黑七’，就可以順藤摸瓜，找到這幕后之人，或許，還可以找到黑廠！”

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