主事本想問(wèn)沈棠干嘛買(mǎi)老褚，那個(gè)老東西可不討喜，書(shū)坊掌柜這話出來(lái)，他了悟了。

神色多了幾分善意。

“你要買(mǎi)老褚？行，價(jià)格好商量?！彼鲃?dòng)將心理價(jià)位往低了調(diào)，“三兩，你看如何？”

書(shū)坊掌柜：“三兩？這太貴了！”

主事噼啪噼啪打著算盤(pán)，抽出一本厚重泛黃舊冊(cè)子，翻開(kāi)其中一頁(yè)：“原本要五兩，現(xiàn)在喊三兩也是看在認(rèn)識(shí)多年的面子上。喏，你看看，當(dāng)年買(mǎi)下老褚的時(shí)候就一兩二！”

掌柜：“怎么會(huì)這么貴？”

主事哼道：“你當(dāng)五年前是現(xiàn)在的行情？現(xiàn)在買(mǎi)個(gè)模樣看得過(guò)去的丫頭，壓壓價(jià)，兩百文都能拿下。這行情，五年前可不敢想。那時(shí)候都沒(méi)打仗呢，買(mǎi)個(gè)人怎么說(shuō)也要五兩，好點(diǎn)的要十兩、二十兩！老褚那一批還是染過(guò)瘟疫只能賤賣(mài)，也收了一兩二?！?

按照勾欄瓦肆的規(guī)矩，甭管是那些掛了牌的哥兒姐兒，還是干雜活的雜役丫鬟，溢價(jià)三五倍是常態(tài)。若是頭牌或者受歡迎的潛力股，溢價(jià)上百倍都是稀松平常，不然賺什么錢(qián)？

當(dāng)年一兩二買(mǎi)的老褚，現(xiàn)在賣(mài)最低也要四兩八，主事就喊了三兩，非常良心了。

這么干也不全是看掌柜的面子。

作為市井小民，他固然有市儈奸詐貪財(cái)?shù)囊幻?，但也有心軟善良溫厚的一面?

聽(tīng)到沈棠是來(lái)贖買(mǎi)“阿翁”的，他第一反應(yīng)不是趁機(jī)宰一刀而是腦補(bǔ)一出感人至深的家庭倫理大戲——集齊了家道中落、血脈分離、久別重逢、共享天倫等喜聞樂(lè)見(jiàn)的因素。

老褚這個(gè)老家伙被買(mǎi)回來(lái)后，待在月華樓后廚干了四五年，這么多年兢兢業(yè)業(yè)，沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)，手腳也算利索。除了寡少語(yǔ)脾氣怪，不合群不巴結(jié)不討好，沒(méi)有別的大毛病。

現(xiàn)在他的家人找到他，想將他贖買(mǎi)回去好好盡孝，也算是老褚苦盡甘來(lái)，這是他的福氣。自己犯不著為了一點(diǎn)兒小錢(qián)做缺德事，阻攔人家一家人重逢，也算是積點(diǎn)陰德了。

主事見(jiàn)掌柜遲疑，他又道：“你也別教我為難，收得太少，我跟上面不好交差的。”

掌柜嘆氣，心知價(jià)格談不下去了，一旁安靜不說(shuō)話的沈棠此時(shí)從錢(qián)囊掏出幾塊碎銀，擺在主事面前，說(shuō)道：“您稱(chēng)一稱(chēng)，看看夠不夠?！?

主事見(jiàn)她這般痛快，心生好感。

暗下感慨，這真是個(gè)孝順孩子。

長(zhǎng)得漂亮還孝順善良，老褚日后有福。

他收了碎銀，仔細(xì)稱(chēng)量發(fā)現(xiàn)還有多，又取了夾剪將銀子剪下來(lái)一些，直到不多不少三兩銀子才收拾銀屑取出老褚的賣(mài)身契。他道：“現(xiàn)在還早，小娘子要不要去府衙過(guò)戶(hù)？”

沈棠搖頭：“不了?！?

掌柜沒(méi)好氣道：“人家阿翁，過(guò)什么戶(hù)？”

沈棠：“……”

不去過(guò)戶(hù)，純粹因?yàn)樵硪彩呛趹?hù)??！

先前這倆還只是腦補(bǔ)褚老先生是她“爺爺”，這會(huì)兒都明目張膽說(shuō)出來(lái)了？？？

主事一拍腦門(mén)，道：“對(duì)哦，這個(gè)差點(diǎn)兒忘了，但回頭也要抽個(gè)時(shí)間去補(bǔ)個(gè)良籍?！?

沈棠嘴角抽了抽：“嗯，我會(huì)記住的?！?

主事招手喊了個(gè)人：“去，去后廚把老褚喊過(guò)來(lái)，就說(shuō)他孫女兒來(lái)接他回家享福了?！?

至于被買(mǎi)賣(mài)的褚老先生……

這不重要。

沈棠收好泛黃落著紙屑的身契，暗下決定，待她學(xué)完本事，這張身契就當(dāng)是給褚老先生的補(bǔ)課費(fèi)，歸還他自由身。老人家的吃穿用度她會(huì)負(fù)責(zé)，畢竟她也不是啥魔鬼資本家。

因此——

當(dāng)褚老先生坐在后廚，一臉麻木刷昨夜堆積起來(lái)的餐盤(pán)食案，聽(tīng)到這句吆喝的時(shí)候，滿面風(fēng)霜的蒼老面龐扭曲了一瞬。他似耳鳴，抓著人手再三確認(rèn)：“誰(shuí)？什么孫女兒？”