除了時(shí)不時(shí)的要解決阿史那的騷擾小隊(duì)，軍城的一切都在有條不紊地向前推進(jìn)著。

尤其是在艾麗卡的介紹下，軍城與波斯的一些商隊(duì)初步接觸后，軍城沉浸在一片繁忙的氛圍中。

沈桃桃統(tǒng)籌全局，各項(xiàng)生產(chǎn)建設(shè)欣欣向榮。

宋清遠(yuǎn)身體漸愈，便開(kāi)始與艾麗卡及其父親哈桑深入商討打通波斯商路的詳細(xì)計(jì)劃。

這日，在城主府偏廳，宋清遠(yuǎn)鋪開(kāi)一張簡(jiǎn)陋的西域輿圖，與能下床走動(dòng)的哈桑相對(duì)而坐，艾麗卡在一旁充當(dāng)通譯。

三人就貨物清單，路線選擇，風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避等事項(xiàng)細(xì)細(xì)斟酌。

“宋先生，”哈桑通過(guò)女兒翻譯，聲音仍有些虛弱，“通往波斯的古道，漫長(zhǎng)且艱險(xiǎn)，需經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)大部落的領(lǐng)地，甚至要穿越死亡沙漠的邊緣。尋常貨物利潤(rùn)薄，恐難以打動(dòng)沿途的部落首領(lǐng)和沙匪。除非……有真正珍貴稀有的東西。”

宋清遠(yuǎn)頷首：“哈桑先生所極是。我軍城能穩(wěn)定提供的，主要是精良的鐵器。不知在波斯及西域，何種貨物最受追捧？”

艾麗卡碧眸微轉(zhuǎn)，沉吟道：“父親，我記得我們此次帶來(lái)的貨物中，那批來(lái)自天竺的香料和藥材，原本是最受京城貴族歡迎的，可惜……”她神色一黯，“都被那些該死的馬賊和狄戎搶走了。”

“哦？”宋清遠(yuǎn)心中一動(dòng)，追問(wèn)道：“都是些什么藥材？或許我軍城附近也能采集到類似之物？”

艾麗卡努力回憶著：“有番紅花、沒(méi)藥、乳香……還有一種比較特別的，叫‘龍血竭’，據(jù)說(shuō)來(lái)自極南方的島嶼，止血生肌有奇效，在中原被稱為‘血龍涎’，極其珍貴。我們費(fèi)了好大代價(jià)才弄到一小匣……”

“血龍涎！”宋清遠(yuǎn)猛地站起身，臉色驟變，聲音因激動(dòng)而有些發(fā)顫，“艾麗卡姑娘！你確定是血龍涎？那藥材是什么樣子？”

艾麗卡被他的反應(yīng)嚇了一跳，忙道：“確……確定。我記得很清楚，暗紅色的樹(shù)脂塊，像干涸的血塊，有特殊的香氣，微澀而后甘甜……宋城主，您怎么了？”

宋清遠(yuǎn)雙手微微顫抖，急切地追問(wèn)：“那……那一小匣血龍涎，現(xiàn)在何處？也被搶走了嗎？”

艾麗卡被他灼灼的目光盯得有些緊張，點(diǎn)頭道：“是……是的。和所有貴重藥材和珠寶一起，被那伙偽裝馬賊的人搶走了……后來(lái)在榮城附近遭遇狄戎小隊(duì)時(shí)，我好像看到那個(gè)狄戎小頭目腰間掛著一個(gè)眼熟的波斯銀盒……很可能就是裝血龍涎的那個(gè)……”

“榮城……狄戎小頭目……”宋清遠(yuǎn)喃喃自語(yǔ)，心臟狂跳。

小七月的病，陸夫人曾嘆息，若能有傳說(shuō)中的“血龍涎”為主藥，配合其他珍稀藥材，或能徹底根治。

此藥可遇不可求，他尋覓多年未有蹤跡，沒(méi)想到……

“天意……真是天意嗎？”他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，但眼中的決然之色卻越來(lái)越濃。

他轉(zhuǎn)向哈桑和艾麗卡，鄭重一揖：“哈桑先生，艾麗卡姑娘，此藥對(duì)我至關(guān)重要，宋某懇請(qǐng)二位，仔細(xì)回想關(guān)于那批被劫貨物，尤其是那血龍涎的一切細(xì)節(jié)?！?

哈桑父女見(jiàn)他如此鄭重，也知此事非同小可，努力回憶起來(lái)。