連年干旱與戰(zhàn)爭(zhēng)，錢家村不剩幾戶人家，整個(gè)村子看不到幾張年輕面孔，只有年長(zhǎng)老人和不諳世事的幼童。驟然來了兩張生面孔，消息從村頭飛到村尾，不時(shí)有頑童在村正家張望。

祈善有事去找村正，一回來就聽到沈棠與幾個(gè)頑童玩鬧的笑聲。

兩方人馬在“打仗”。

一個(gè)小童穿著一身漿洗到發(fā)白的衣裳，騎在雪白騾子背上，手持一根枯樹枝當(dāng)長(zhǎng)槍，瞧著氣勢(shì)洶洶，沈小郎君則徒步持棍迎敵。

二人你一來我一往，交鋒不斷，打得“不可開交”。其他孩童作為“兵卒”，在一旁緊張“觀戰(zhàn)”，時(shí)不時(shí)鼓掌大呼“將軍厲害”！

祈善：“……”

一開始還以為沈棠是玩心大發(fā)——畢竟沈小郎君也只是十一二歲的少年郎，即便受了發(fā)配的苦，本質(zhì)還是頑劣多動(dòng)的——看了會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)那名陌生小童也有點(diǎn)兒意思。

他問村正：“這名孩童叫什么？是村中那戶人家的？”

村正回答說：“不是村子里的孩子?！?

“不是？”

村正嘆息：“聽說是大戶人家的孩子，只是打小就有惡疾，住在附近的莊子養(yǎng)病。說是養(yǎng)病，實(shí)則是被人放棄了，下人伺候當(dāng)然不會(huì)盡心，瞧著很可憐，常常偷跑出來與村中孩童玩?！?

一般都是胡玩到天黑，莊子下人才會(huì)過來將他接回去。

祈善被勾起些許好奇心。

“惡疾？何處有疾？”

村正看了一眼滿面喜色的孩童，小心指指自己的腦子，道：“聽說是腦疾。”

說白了就是個(gè)傻子。

祈善微微詫異，正欲開口，卻聽?zhēng)讉€(gè)孩童爆發(fā)出響亮的歡呼聲。

原來是那名孩童一槍虛晃“騙”過沈棠，戳中她保護(hù)的“主公”。

不爭(zhēng)不偏，正中“主公”腦門。

按照游戲規(guī)則，他贏了。

看看“一命嗚呼的主公”，沈棠只得“無奈”攤了攤手，丟下武器“投降”。

“唉，我輸了。”

贏家能獲得戰(zhàn)利品。

所謂的戰(zhàn)利品便是拇指大小的飴糖。

她拉開腰間佩囊的口袋，掏出一把無聊制作的飴糖，一人一顆分了出去，這叫“犒賞三軍”，而立下大功勞的“主將”——那名穩(wěn)穩(wěn)騎著騾子，揮槍頗有風(fēng)范的孩童，獨(dú)得三顆。

其他孩子迫不及待將飴糖放入口中，唯獨(dú)那個(gè)孩子沒有，呆呆捧著飴糖也不知道吃。

這呆傻模樣跟他騎在騾子背上“打仗”時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)完全不同。

“不吃嗎？”

沈棠蹲下來問孩童。

孩童搖了搖頭，他看著手中的飴糖猶豫了會(huì)兒，撿起其中一顆遞給沈棠。

目光炯炯地看著她，似乎在期待什么。

“你喂我？”

“嗯，吃?！焙⑼?。

沈棠也不嫌棄小孩兒小手臟，張口吃下他遞來的飴糖，笑著彎起眸子。

“呀，真甜，你也嘗嘗？”

孩童見狀才低頭撿起另一顆含進(jìn)嘴里。

最后一顆放回腰間褪了色的佩囊。

佩囊沉甸甸的。

沈棠借著視角優(yōu)勢(shì)，隱約看到里面裝著一塊精致的虎頭玉璧，玉璧還刻著小小篆字。

其他孩童心滿意足回家，唯獨(dú)這個(gè)衣裳漿洗到褪色的孩子留下來，被村正領(lǐng)去正屋等著。

夏日的天極其善變，天色剛黑沒多久，黑沉的天幕便倒灌下大雨。

電閃雷鳴，狂風(fēng)呼嘯。

沈棠正挑燈夜讀，狂記靈。

這時(shí)，大門被人砰砰拍響。

_l