沈棠手指撥弄著將滅不滅的燈芯。

用小勺往燈盞加燈油，似閑談般道：“唉，望潮，你說為什么有些人覺得‘好死不如賴活著’，但有些人卻能硬生生將自己腦補(bǔ)嚇?biāo)滥兀恐灰镂膹┖裰樒ご髲埰旃牡鼗厝?，秋大郎還能明目張膽苛待他？更別說殺他。若他撒潑打滾，不肯明日被護(hù)送回去，拖到他同窗送來贖身銀，也能活……”

只需臉皮厚就行。

顧池給出答案：“性格使然?！?

秋丞的性格注定他會(huì)被逼死。

“主公怕是不太清楚秋丞少時(shí)經(jīng)歷。他出身名門秋氏，秋氏的響亮名頭帶給他的負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)大于榮耀。外人以為世家子弟該是鮮衣怒馬，該是一擲千金，殊不知秋丞囊中羞澀，而他又不肯露怯哭窮，只能硬撐場(chǎng)子。久而久之，有些東西便深入骨髓了?！?

秋丞對(duì)外包裝得越精致，博得越多稱贊，被架得越高，便越無法直面窘迫現(xiàn)實(shí)。

顧池淡聲道：“驕傲又自卑，自信又自負(fù)。他不可能，也不會(huì)向主公撒潑打滾乞活路。又是戰(zhàn)敗者，讓他直面族人嘲笑以及兄長(zhǎng)秋大郎的施舍，還不如死了干凈?！?

“對(duì)這種人，活著比自刎困難。”

沈棠將小勺整齊放好，將重新明亮起來的燈盞放回原處，拿起桌案最上邊的書簡(jiǎn)打開：“文彥公乍聞兄長(zhǎng)不記前仇、以德報(bào)怨，送來贖身銀買他自由身，自省過往種種，自覺羞愧難當(dāng)，于今夜拔劍自刎……不知秋大郎聽到這消息，悲慟還是歡喜？”

顧池：“不重要?！?

重要的是秋文彥死了，錢也到手了。

“也是，對(duì)公西仇也算有個(gè)交代?！?

這家伙笑嘻嘻的時(shí)候怎么看怎么呆，好似單純無害，但別忘了他的武膽圖騰可是蛇。秋丞在城樓上激情開麥問候公西仇族人，這家伙可一直記得。傷勢(shì)還未痊愈就想親手刀了秋丞。只是礙于秋丞已經(jīng)是沈棠的階下囚，他有顧忌才沒有干出過激行為。

送他離開的時(shí)候，他還念叨秋丞的人頭，待聽到沈棠說拿到秋文彥贖身銀就想辦法將人刀了，他才勉強(qiáng)罷休。秋丞不一定非得死，但沈棠需要?dú)㈦u儆猴，他就得死。

得死，但不能因沈棠而死。

剛看兩行字，議廳外傳來慌亂腳步聲。趕來的小吏還未喘勻氣，行禮道：“主公，文彥公自盡，醫(yī)師到時(shí)已無力回天。”

啪嗒！

顧池“震驚”得松手，書簡(jiǎn)砸桌。

過了一息，小吏聽到主公平靜的回應(yīng)：“知道了，文彥公可有留下什么遺？”

小吏答：“文彥公令其妻改嫁?！?

沈棠拿著書簡(jiǎn)的手一頓。

“……勉強(qiáng)也算是個(gè)性情中人了?！币恍﹦?shì)力首領(lǐng)兵敗，生怕自己的女人被旁人染指，便一劍將人一同帶到地下當(dāng)鬼夫妻。相較之下，秋文彥干的還算是個(gè)人事兒。

“主公，此事可要發(fā)喪？”

顧池好一會(huì)兒才“緩過神”。

沈棠沉思了片刻才開口：“發(fā)喪吧。速速命人去布設(shè)靈堂，且將前因后果公之于眾，允文彥公舊臣來悼念。待七日停靈結(jié)束，再護(hù)送其親屬扶靈歸鄉(xiāng)，落葉歸根?！?

靈堂很快就布置好了。

還在孝城的秋丞舊臣當(dāng)晚就收到舊主自盡的消息，他們跟秋丞相識(shí)也不是一年兩年，深知對(duì)方脾性。這事兒，是他能干出來的。眾人不知沈棠讓小吏傳話細(xì)節(jié)，并未生疑。又聽沈棠允許他們前往吊喪，一些立刻動(dòng)身，剩下的拖到白天或者干脆沒來。

棠院各處掛起了白幡。

眾人到時(shí)，秋丞尸體已經(jīng)處理干凈，由大夫人為他換上平日最愛的衣裳，抹上淺淺脂粉，連脖頸上那道極深的傷痕也被她用繡花針仔細(xì)縫合，看不出明顯針腳。秋丞雙眸緊閉，雙手合于胸前，乍一看恍若生人。倒是為此操勞的大夫人面色更像死人。

秋丞子女跪了一地。

最年幼的不知發(fā)生何事，最年長(zhǎng)的已知生死，表情帶著對(duì)未來的茫然惶恐，中間幾個(gè)反倒哭得響亮。趕來的幾個(gè)舊臣見狀，紛紛慟哭不止。大夫人與他們都認(rèn)識(shí)。

聲音澀然：“文彥既去，去得干干凈凈，也是不想拖累你們，你們何必來此？”

他們中有不肯降沈棠，只能等待贖身銀送過來，或是等不來贖身銀，只能擼起袖子去賺工時(shí)，也有已經(jīng)改換門庭的。尤其是后者，他們此時(shí)過來也不怕引沈棠猜忌？

“主母說這些見外的話作甚？誰怕這些？”開口的是一名魁梧壯漢，也是眾人中間唯一一個(gè)放下身段去賺工時(shí)的武膽武者。因?yàn)槊咳账檬谴笸ㄤ?，身上還散發(fā)著一股發(fā)酵后的汗臭。他收到消息就喚出戰(zhàn)馬一路疾馳過來，“倒是主公，何至于此？”

留得青山在不愁沒柴燒！

大夫人紅著眸，用帕擦拭眼淚，無力道：“他的脾氣如此……如何勸說得動(dòng)？”

少年夫妻，最是了解彼此。

“唉，主公他……早知、早知那是最后一面……”魁梧壯漢懊悔自責(zé)，手背抹淚，“說什么也不跟主公爭(zhēng)執(zhí)……說那樣重話……”

大夫人打斷他：“上一炷香吧。”