午夜零點(diǎn)的鐘聲仿佛猶在耳際震顫，淺水灣三號(hào)別墅巨大的客廳里，唯有座鐘指針行走的滴答聲在無(wú)邊寂靜中回蕩。
維多利亞港璀璨的燈火透窗而入，卻映不透籠罩在此間的緊張陰云。
林火旺靠坐在寬大的意大利真皮沙發(fā)中，杯中琥珀色的威士忌冰塊幾乎融盡，深邃的目光沒(méi)有焦點(diǎn)地停留在遠(yuǎn)處那部沉默的黑色專(zhuān)線(xiàn)電話(huà)上。
高喬浩坐得筆直，身體前傾，雙手不自覺(jué)地交握在膝頭，指尖冰涼。
他看著腕表上那根無(wú)聲滑向零點(diǎn)的秒針，又望了望窗外濃得化不開(kāi)的夜色，喉嚨發(fā)緊。
英國(guó)人最講體面私隱，午夜時(shí)分，指望怡和洋行的大班能“破例”？簡(jiǎn)直是天方夜譚！
怡和那幫爵士們養(yǎng)尊處優(yōu)的作派，他太清楚了。紐璧堅(jiān)就是再急迫，難道能撇下他所謂的貴族風(fēng)度，像被追債的癟三一樣，深更半夜打電話(huà)來(lái)求人？
緊張擔(dān)憂(yōu)的盡頭是無(wú)望的麻木，高喬浩感覺(jué)心臟像是被一只冰冷的手攥住，沉甸甸地下墜。
若錯(cuò)失這個(gè)節(jié)點(diǎn)，明日開(kāi)市置地股價(jià)跳水……老板那環(huán)環(huán)相扣、耗盡心血布局的棋局……
就在他幾乎被這令人窒息的漫長(zhǎng)等待壓垮之際——
“鈴鈴鈴——?。?！”
那部厚重的黑色電話(huà)如同被投入滾油的冰塊，驟然爆發(fā)出撕心裂肺的尖嘯！
寂靜被瞬間洞穿，鈴聲帶著蠻橫的穿透力，在空曠的客廳里反復(fù)震蕩、碰撞、回響！
高喬浩像是后背被扎了一針，猛地彈起，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼蹦出來(lái)，目光死死釘在那部瘋狂鳴叫的電話(huà)機(jī)上。
而沙發(fā)里的林火旺，就在鈴聲炸響的同一刻，嘴角已極其自然地向上扯動(dòng)，牽起一抹淡淡的笑容。
那是一種了然、掌控一切的笑意。他沒(méi)有絲毫猶豫，甚至沒(méi)有等待那急迫的鈴聲多響半下，身體前傾，修長(zhǎng)的手指已沉穩(wěn)地握住了冰涼的聽(tīng)筒。
“哈嘍？”林火旺的聲音平穩(wěn)如常，甚至帶著一絲慣有的禮貌性慵懶，仿佛接起的不過(guò)是一個(gè)再普通不過(guò)的深夜問(wèn)候。
“哈！小林生！這么晚打擾，實(shí)在抱歉！”聽(tīng)筒那頭，紐璧堅(jiān)的聲音以一種與他身份不符的熱情猛地撞了出來(lái)，幾乎在空氣里濺起看不見(jiàn)的漣漪。
那份熱絡(luò)帶著刻意的親近，像一只急于攀附的手。高喬浩離得不遠(yuǎn)，聽(tīng)得真切，緊繃的心弦驟然松弛，隨之涌上的是對(duì)老板算無(wú)遺策的嘆服——他竟連對(duì)方會(huì)在這個(gè)最不體面的時(shí)間來(lái)電都算準(zhǔn)了！
“哦？是紐璧堅(jiān)爵士？”林火旺的聲音恰到好處地?fù)P起了些許“意外”，隨即迅速轉(zhuǎn)化為一種得體的“驚喜”，尾音帶著恰到好處的上揚(yáng)，“您太客氣了！這么晚還勞您致電，是我過(guò)意不去才對(duì)。是有什么緊要的事找我？”
他一邊說(shuō)著，一邊不著痕跡地遞給高喬浩一個(gè)篤定的眼神。
高喬浩心領(lǐng)神會(huì)，立刻無(wú)聲地躬身退開(kāi)幾步，站到落地窗旁的陰影里，屏息凝神。
“小林生哪里話(huà)！”紐璧堅(jiān)在那頭大笑起來(lái)，笑聲爽朗，卻隱隱透著一股極力掩藏的急切，“我們朋友之間，哪里需要講究這些虛禮？
說(shuō)起來(lái)，上次你報(bào)社那批先進(jìn)印刷機(jī)在海關(guān)遇到點(diǎn)小麻煩，我不也是大晚上的，放下其他的事，跑上跑下，把港督麥理浩爵士都驚動(dòng)了！哈，也是小林生面子夠大呀！爵士一聽(tīng)說(shuō)是你的設(shè)備，親自下令放行！這份信任和看重，在港島的華商里，是獨(dú)一份??！”
紐璧堅(jiān)不厭其煩地再次強(qiáng)調(diào)起這份“雪中送炭”的恩情，其用意不自明。
林火旺握著聽(tīng)筒，眼底滑過(guò)一絲冰冷的譏誚，臉上卻配合地堆滿(mǎn)“感激”：“紐璧堅(jiān)爵士的幫助，小林時(shí)時(shí)刻刻銘記在心！在港島，若非紐璧堅(jiān)爵士和諸位英資公司大班們的關(guān)照和提攜，我這新來(lái)乍到的，真是寸步難行！”
他刻意加重了“英資公司大班們的關(guān)照”，語(yǔ)氣真誠(chéng)得無(wú)懈可擊。
“這就對(duì)了嘛！小林生明白事理！”紐璧堅(jiān)聲音里的熱切更濃了一層，帶著循循善誘的味道，“我們英資財(cái)團(tuán)在港島根深葉茂，實(shí)力雄厚，始終掌控著這片土地的經(jīng)濟(jì)命脈。
華人公司想在港島真正立足，做出大事業(yè)，哪一個(gè)背后沒(méi)有我們英資大公司的支持？或者像匯豐這樣的金融巨頭點(diǎn)頭？絕無(wú)僅有！匯豐的金庫(kù)不開(kāi)，華資想獨(dú)立壯大？想都別想！”
他停頓了一下，拋出了早就準(zhǔn)備好的誘餌：“尤其是像小林生你這樣的年輕俊杰，有魄力，有手段，前途不可限量！我個(gè)人是非?？春玫模?
所以啊，一直想著要拉你一把，把你引薦進(jìn)我們的核心圈子。過(guò)幾天我們有個(gè)日常小聚，都是些真正在港島說(shuō)話(huà)管用的人物，你來(lái)參加，認(rèn)識(shí)一下。
只要你融入我們的圈子，從今往后，小林生你的地位，必然遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于霍家、包家那些所謂的華資龍頭之上！他們那些董事席位虛名，在我們?nèi)ψ永?，算不得什么真正體面?！?
林火旺在紐璧堅(jiān)看不見(jiàn)的這頭，無(wú)聲地笑了，笑容嘲諷而冰冷。
他迅速調(diào)整了呼吸和聲線(xiàn)，讓語(yǔ)氣變得充滿(mǎn)一種夸張的、幾乎算是“誠(chéng)惶誠(chéng)恐”的激動(dòng)：“爵士！您……您這樣抬舉我……小林我實(shí)在是……真是受寵若驚！”
聲音甚至有些“不穩(wěn)”，帶著恰到好處的微顫，“不瞞爵士說(shuō)，自從為了柳茹夢(mèng)的事，算是徹底得罪了霍家那個(gè)霍震挺，霍英棟那老狐貍表面上沒(méi)說(shuō)什么，背地里處處使絆子，我在港島的日子也是步步驚心??！
若真能背靠英資公司這棵大樹(shù)，得到爵士您的庇護(hù)，霍家再想為難我，也得掂量掂量了！這份情義，我……我真不知如何報(bào)答才好！”
這番“掏心窩子”的示弱與渴求，帶著要陡然攀上英資扶持高枝的激動(dòng)與無(wú)措，通過(guò)清晰的電波準(zhǔn)確地傳遞到話(huà)筒的另一端。
紐璧堅(jiān)的心防徹底打開(kāi)了，一直緊繃等待的時(shí)機(jī)似乎已然成熟！他不再兜圈子，聲音立刻拔高，充滿(mǎn)了熱切道：
“小林生快人快語(yǔ)！既然是朋友，那我也不繞彎子了！眼下真有一個(gè)天大的好機(jī)會(huì)擺在眼前，不僅能讓小林生你徹底擺脫霍家的掣肘，更能讓你一舉登頂港島真正的大亨之列，擁有無(wú)可撼動(dòng)的地位！”
他深吸一口氣，語(yǔ)速加快，仿佛要一口氣把這塊“大餅”塞給林火旺：“置地集團(tuán)！就是我們怡和名下最重要的地產(chǎn)旗艦！它抵押在匯豐銀行的那20股份！我想以一個(gè)絕對(duì)公道的價(jià)格……賣(mài)給你！”
林火旺握著聽(tīng)筒的手指無(wú)聲地收緊了，眼底寒光一閃即逝。
魚(yú)，終于狠狠咬住了致命的餌鉤！他屏住呼吸，不發(fā)出任何多余的聲響，像是在全神貫注地傾聽(tīng)這“天大恩賜”的描述。
“你想想看，小林生！”紐璧堅(jiān)的聲音充滿(mǎn)了蠱惑，“你現(xiàn)在手上已經(jīng)有了置地75的股份，再加上這20，立刻就是275！這是足以一舉控股置地集團(tuán)的壓倒性份額！絕對(duì)的控制權(quán)啊！
你只要拿下了，明天太陽(yáng)升起之前，你，小林天望，就是港島最頂級(jí)的地王、商業(yè)巨擘！掌控中環(huán)、金鐘的核心物業(yè)！掌握港島最高端的人脈資源！成為這座城市的實(shí)際話(huà)事人之一！
這才是真正的港島大亨身份！什么霍英棟的華人商會(huì)會(huì)長(zhǎng)？什么包玉剛的船王名號(hào)？在他們那些董事局席位之上，是執(zhí)掌核心資產(chǎn)的權(quán)力！是影響政策走向的話(huà)語(yǔ)權(quán)！甚至是……是塑造這座城市未來(lái)的力量！
霍家的所謂地位，在真正掌控置地的你面前，那還算什么？不值一提！”
紐璧堅(jiān)描繪著掌控置地的無(wú)限榮光，語(yǔ)氣充滿(mǎn)了毋庸置疑的煽動(dòng)性。他幾乎能看到電話(huà)那頭林火旺眼中閃耀的貪婪光芒。
然而，短暫的“激動(dòng)”沉默之后，林火旺的聲音再次響起時(shí)，卻帶上了一種極其突兀的、巨大的苦澀和無(wú)奈，像是從云端直接跌落谷底：
“爵士……您……您描繪的前景……實(shí)在是太動(dòng)人了！我……我當(dāng)然想要?。 彼曇衾锏摹翱释焙汀巴纯唷苯豢椫?，變得異常低沉沙啞，仿佛被生活的重?fù)?dān)壓彎了腰，“可是……可是這錢(qián)……這錢(qián)從哪里來(lái)??？
爵士您不知道，我為了收購(gòu)這75的置地股票，幾乎……幾乎已經(jīng)傾盡所有，口袋里干凈得能餓死老鼠了！這75已經(jīng)是我的極限，是靠著最后一點(diǎn)力氣才撐下來(lái)的！
再要20？天文數(shù)字！我……我現(xiàn)在真是有心無(wú)力，囊中羞澀得要命??！”
這種巨大的轉(zhuǎn)折反差，讓電話(huà)那頭的紐璧堅(jiān)眉頭一下皺了起來(lái)。
剛剛還激動(dòng)萬(wàn)分想要尋求庇護(hù)的人，面對(duì)近在咫尺的權(quán)柄誘惑，怎么會(huì)僅僅因?yàn)殄X(qián)的問(wèn)題就直接放棄？
看來(lái)真的被匯豐大班沈弼給說(shuō)中了，這個(gè)小林天望，也是一條滑不溜丟的狡猾的泥鰍。
“錢(qián)的事都好說(shuō)，小林生，匯豐大班沈弼爵士親口向我承諾，愿意給予你足夠的貸款資金支持……”
感受到林火旺的退意，紐璧堅(jiān)趕忙將早就準(zhǔn)備好的說(shuō)辭吐露了出來(lái)。
紐璧堅(jiān)能聽(tīng)得出來(lái)林火旺的聰明勁，他的本意就是在敷衍自己，由此也可以看出林火旺并沒(méi)有完全掌控置地的意圖。
他最開(kāi)始收購(gòu)置地股票的目的就是想要獲得置地集團(tuán)的一個(gè)董事席位和身份罷了。
想到這一點(diǎn)，紐璧堅(jiān)自然就更加著急了起來(lái)，只好趕緊換了懇求的語(yǔ)氣，告訴林火旺資金方面完全不是問(wèn)題，匯豐銀行的大班沈弼已經(jīng)全權(quán)承諾了，可以幫他解決資金上的問(wèn)題，提供全程的貸款服務(wù)。
只要林火旺表示愿意接受這20的置地集團(tuán)股份，其他的都不是問(wèn)題。
一聽(tīng)到這話(huà)，林火旺反而更加大驚失色的說(shuō)道“那這個(gè)置地集團(tuán)的股份我就更不能要了。
這么一大塊肥肉，怎么輪也輪不到我這么一個(gè)日籍華人。