寒食七日休沐，今天方才收假，章逢之一到衙門(mén)，就忙得跟陀螺似的，根本沒(méi)空去管蔡秀那一攤事，自然還不清楚具體情況。
但他跟著張法曹日久，很懂得揣摩上官心思，聞，立時(shí)察覺(jué)到肯定是哪里出了問(wèn)題，忙道：“前次說(shuō)要借三十個(gè)人來(lái)，因他一力擔(dān)保，我想著畢竟是太學(xué)四子，素有才名，得過(guò)不少上官賞識(shí)夸贊，應(yīng)當(dāng)是個(gè)伶俐人，就幫著走咱們自己的口開(kāi)了調(diào)函——是不是有什么不妥？”
張法曹點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我先前沒(méi)有多想，這會(huì)子細(xì)細(xì)思量，著實(shí)有些莽撞了——你也別經(jīng)那蔡秀的手，自己出一回面，把那些學(xué)生打發(fā)回去，客氣些，別叫他們鬧出亂子來(lái)?！?
他把今日會(huì)上，公廚廚子私下走漏消息的事情傳達(dá)了一番，最后道：“快些打發(fā)，不要拖。”
又道：“等人走了，下午咱們自己找個(gè)空檔把人聚齊，也開(kāi)個(gè)會(huì)——方才那秦解已是當(dāng)著鄭知府的面同我通報(bào)，說(shuō)是今日起，陸續(xù)就會(huì)把二月抓賭案的宗卷移交過(guò)來(lái)，讓他們下頭說(shuō)話、行事都要小心些，不要自己在外頭胡亂語(yǔ)，要是走漏了消息，撞到槍尖上去，我這老臉也沒(méi)地方擱。”
章逢之唬了一跳，急忙應(yīng)是，轉(zhuǎn)身就要走，卻又被叫住。
“蔡秀來(lái)這一陣，你看他覺(jué)得如何？”那張法曹遲疑了一下，問(wèn)道。
不管為人如何，行事怎樣，以蔡秀資質(zhì)、才干、相貌，將來(lái)入仕那都是板上釘釘?shù)摹?
要是哪一日，忽然傳出消息，說(shuō)此人得了哪個(gè)宰執(zhí)青眼，被招去做個(gè)女婿，章逢之也毫不意外。
他不想得罪，便道：“太學(xué)才子，文才自然是有的，我看他那章程寫(xiě)得比起旁人都強(qiáng)上許多，人也會(huì)來(lái)事——只到底有點(diǎn)太會(huì)來(lái)事了，咱們這地方不比其他，事事都要把小心謹(jǐn)慎放在首要之位的……”
張法曹點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我也是這個(gè)意思，他既是長(zhǎng)于文字，人已經(jīng)來(lái)了，又是府衙正經(jīng)借調(diào)過(guò)來(lái)的，不好退回去，也別叫他在其余地方折騰，找些文字東西給他理一理，對(duì)付過(guò)去就是?！?
因怕手下領(lǐng)會(huì)錯(cuò)意思，他甚至又補(bǔ)了一句：“今次左右軍巡院送來(lái)的案子，切莫給外人泄露半點(diǎn)風(fēng)聲——今年新進(jìn)的幾個(gè)人，也只叫他們?nèi)ジ缘氖拢灰獡胶瓦M(jìn)來(lái)。”
上司如此慎重，章逢之作為心腹，立刻就想出了個(gè)為其分憂的辦法。
他道：“咱們衙門(mén)里頭許多先前細(xì)則、章程都是草草擬來(lái)，將就用著，年年進(jìn)來(lái)新人，或者借調(diào)人手，都要挪出許多時(shí)間又帶又教的，不如讓蔡秀趁著空閑，去修訂一回，他那才干既有了用武之地，咱們?nèi)蘸笠彩∈?，法曹以為如何？?
張法曹自然拊掌。
***
再說(shuō)宋妙送過(guò)槐花粉，匆匆回得酸棗巷，同眾人把后續(xù)解釋一回，又道：“此人從不說(shuō)沒(méi)有把握的話，他既應(yīng)了，想來(lái)幾日之間，就會(huì)有好消息，諸位且再忍耐忍耐?！?
諸人將信將疑，少不得問(wèn)此人來(lái)歷。
宋妙卻道：“這回除卻你們，還有許多學(xué)生一起被借調(diào)，我若透露了，旁人問(wèn)起，你們是交代還是不交代？倒不如大家都別問(wèn)，只要最后結(jié)果好的，誰(shuí)人幫的忙，又有什么要緊？”
“卻也不能叫宋攤主白替我們欠人情吧？”
“就是，要是當(dāng)真成了，我們得了好處，難道不用道謝？不用報(bào)答？”
倒是那薛剛到底年紀(jì)大，人情世故也比其余人懂些，插話道：“咱們也別問(wèn)了，眼下府衙里邊一幫都是被借調(diào)的，誰(shuí)不恨那蔡秀恨得牙癢癢？到時(shí)候把人名字問(wèn)得出來(lái)，我們自己管得住，難道管得了別人不出去說(shuō)？”
“姓蔡的陰險(xiǎn)小人，等他知道是誰(shuí)仗義出手，壞了自己的如意算盤(pán)，指不定會(huì)在后頭起什么歪心思！”
又道：“既是要謝，咱們多謝宋攤主，將來(lái)她幫著轉(zhuǎn)一回謝意就是！”
其余人認(rèn)真一想，果然很有道理，這才不再多問(wèn)。
宋妙也笑道：“從前總是諸君幫我，眼下好不容易得了機(jī)會(huì)，叫我也出一回力，豈不是好？”
“那叫什么幫！”
“就是！宋攤主不知給我們做多少好吃的！誰(shuí)幫誰(shuí)哩！”
此時(shí)時(shí)辰已經(jīng)不早，一干人等也來(lái)不及吃飯，帶上宋妙給裝的撒子炸裹子，磨磨蹭蹭，不得不一道長(zhǎng)吁短嘆著回那府衙，想再偷偷吃一碗槐花粉，還被小蓮嚴(yán)詞拒絕，只說(shuō)“姐姐說(shuō)了，傷脾胃，不許你們多吃！”
小小年紀(jì)，直認(rèn)死理，哪怕允諾下回給她帶兩串糖葫蘆做賄賂都不肯通融。
***
王暢等人嘴上道謝，其實(shí)心中并未對(duì)宋妙所托的那不知名人物抱有多少希望。
眾人回京都府衙路上反復(fù)討論、商議，也沒(méi)得出什么好辦法來(lái)。
到得最后，明明已經(jīng)將那蔡秀祖上十八代都問(wèn)候了一遍，怨氣幾乎把天都要沖破，等到得府衙里，進(jìn)了法曹庫(kù)房，被那在門(mén)口坐著喝茶的蔡秀帶住，不悅地問(wèn)“怎么遲了這么久才回來(lái)”的時(shí)候，還是只敢忍氣吞聲道一句“路途遠(yuǎn)，難免耽擱”敷衍過(guò)去。
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所謂背后罵得越兇，當(dāng)面應(yīng)得越孬，正如是也，不過(guò)人之常情。
那蔡秀不過(guò)是來(lái)點(diǎn)個(gè)人頭，見(jiàn)都到齊了，問(wèn)了問(wèn)進(jìn)度，自然走了。
剩下人候他一走，少不得又紛紛激昂大罵，抱怨連聲。
有問(wèn)王暢等人情況的，有打聽(tīng)他們有沒(méi)有找到脫身辦法的，還有問(wèn)有無(wú)人找了夫子、學(xué)正，能不能真?zhèn)€請(qǐng)辭的。
王暢等人能順利請(qǐng)假出去，這屋子里頭人自然不少幫著搭了腔，不然都還未必能得那蔡秀答應(yīng)，此時(shí)被人一問(wèn)，甚覺(jué)尷尬，只好把自己沒(méi)敢進(jìn)太學(xué)找先生，又不知怎么找先生，唯恐被發(fā)現(xiàn)的實(shí)情交代了。
最后有人又道：“不過(guò)我們尋了那宋記的宋攤主，她特地請(qǐng)托了人幫忙，說(shuō)是對(duì)方一口答應(yīng)了，也就這兩日，就能，就能……”
此人說(shuō)著說(shuō)著，被滿屋子人狐疑眼神盯著，尤其心中其實(shí)也根本不信，自己都有些說(shuō)不下去了。
“什么宋記，綠豆蓉糯米飯那一位娘子么？”
“她托的誰(shuí)？是不是哪一位夫子？”
“宋攤主倒是好心，可她這也幫不上忙啊！若是平常小事，她上門(mén)去求，想來(lái)咱們太學(xué)吃過(guò)她早飯的先生也好，學(xué)生也好，都愿意搭把手，可今次乃是學(xué)中、府衙兩邊事情，微妙得很，找哪位先生恐怕都不好使吧？”
“罷了，最多也就是再忍半把個(gè)月！”
有人出自我安慰。
但這安慰根本沒(méi)人聽(tīng)得進(jìn)去。
一旁有個(gè)學(xué)生立刻就回道：“說(shuō)得輕巧，這鳥(niǎo)日子，我一天都忍不下去了！從前不覺(jué)得，此時(shí)才知道上學(xué)、讀書(shū)多難得——我現(xiàn)在勁頭十足，放我回去，能一股腦學(xué)十天，晚上都不帶睡覺(jué)的！”
此人話音才落，就聽(tīng)得門(mén)口隱約人聲，忙住了口，轉(zhuǎn)頭去看。
一時(shí)先是蔡秀進(jìn)了門(mén)，隨后又走進(jìn)來(lái)一個(gè)身著常服的官人。
那蔡秀先把后頭進(jìn)來(lái)的官人介紹了一回，只說(shuō)來(lái)人姓章，正任法曹里的某某職位。
眾人稀稀拉拉地喊了一聲“章官人”。
不同于板著一張臉，聲音也僵硬得很的蔡秀，那章官人卻是笑容可掬，百般親切。