蔡秀是昨天一早發(fā)的令，要求下頭部司各抽一個(gè)人來——這人力已經(jīng)很少，需要加班加點(diǎn)，才能把宗卷稍稍理出個(gè)頭緒的。
但直到將要下衙，才陸陸續(xù)續(xù)有幾個(gè)人過來露了個(gè)面。
他一個(gè)借調(diào)的學(xué)生，既無積威，也無地位，也不愿抓著不放，急忙把事情布置下去。
眾人領(lǐng)了差事，也不說不行，也不說行，各自走了。
然而蔡秀布置的時(shí)候就說明了，讓領(lǐng)命之人今日巳時(shí)初過來匯報(bào)情況，好叫自己統(tǒng)籌全局。
只是讓下頭人把各自部司負(fù)責(zé)的案子宗卷情況摸個(gè)底，按理并不用多久，可此時(shí)已經(jīng)過了午、未相交，依舊沒有一個(gè)人出現(xiàn)。
蔡秀又不是傻子，哪里不知道這是那等油滑吏員給下馬威。
但到底是初來乍到，他強(qiáng)忍了心中火氣，等到將要下衙，仍不見人，只得親自出馬，一個(gè)一個(gè)衙門地找到各人頭上去。
可他很快就遇到了一個(gè)簡直可笑的麻煩。
——才來幾天，到了各處，滿屋子的頭，十個(gè)里邊有八個(gè)都不認(rèn)識，怎么找？
他只好拿著報(bào)上來的名單去問人。
但蔡秀不認(rèn)識別人，別人卻認(rèn)識他。
當(dāng)日報(bào)到，張法曹特地開過小會，給手下介紹過一回，而今他又要做什么整理宗卷事，幾天下來，上下便是有先前不認(rèn)識的，也早指指點(diǎn)點(diǎn)，把這臉給記住了。
眾人見了這一位借調(diào)而來的太學(xué)才子，倒也沒有不理他。
問這個(gè)，這個(gè)說：“你找小曹??？月初有個(gè)案子出了點(diǎn)紕漏，他幫著到左軍巡院找當(dāng)日跟的巡檢核對去了?！?
左軍巡院倒是不遠(yuǎn)，但一來一回，又要問人，還不一定有什么結(jié)果，蔡秀哪里好去？只得做罷。
問那個(gè)，那個(gè)說：“老周一早被戶曹叫去了，還沒回來，你要找他，不如去戶曹問問？”
戶曹的門打哪里開，蔡秀都還不知道呢，怎么找？
眼見他臉色難看，答話的人倒是一副好心模樣，道：“你是新來的蔡秀吧？是不是有要緊事找他，你別急，等人回來，我給說一聲？”
聽了這話，蔡秀還得道謝。
問了幾個(gè)人，盡皆碰壁，難得遇到一個(gè)沒躲開的，卻是皺著眉頭道：“唉，我今日甚忙，實(shí)在抽不開身，法曹交代了個(gè)急事——改日再給你行不行？”
那人一邊說，一邊指著面前一杯滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟杷?，道：“你看，一整天了，我連口茶都沒功夫喝——水都涼了！”
眼見那茶水就擺在自己眼前，正敞著口，蓋子都沒一個(gè)，白霧裊裊，冒著熱氣，蔡秀好險(xiǎn)沒有當(dāng)場罵出聲來。
他再忍不住，連話都懶得再說，當(dāng)場轉(zhuǎn)身而出。
走到門口，他就聽得后頭有人說話。
“真他娘的煩，手頭事情都干不完，屙泡屎都要夾斷，給他這里搞這個(gè)，搞那個(gè)的！閑得扯蛋！”
“老丁，你這嘴哈哈哈。”
“小聲些，小聲些！隔墻有耳，仔細(xì)給人聽去了，到底是法曹安排下來的差事，小心他回頭告狀?！?
“我就怕他不聽哩——不要你跟，不要你干活，你倒是說得輕巧！”
蔡秀豎著隔墻的兩只耳朵，氣得胸口直發(fā)悶。
他雖家貧，自打進(jìn)了學(xué)，才華展露，立時(shí)就得了先生器重，由縣學(xué)一路晉州學(xué)、太學(xué)，順?biāo)鞜o比。
平日里但凡出聲，同窗只有點(diǎn)頭的，便是先生也全是夸贊，何時(shí)遭過這樣待遇。
他氣憤難當(dāng)，暗想：你做初一，就不要怨我做十五！
因不敢當(dāng)面跟人起沖突，思來想去，那十五也只有一種做法——他轉(zhuǎn)頭就去找了張法曹。
但到得對方公署，見那木門緊掩，只有個(gè)雜役在打掃，一問，那人答道：“張法曹被鄭知府叫去了?！?
蔡秀等了許久，等不到人，眼見天色漸晚，腹中甚餓，只好恨恨然先去了膳房。
京都府衙只管早、午兩頓，但近日左右軍巡院忙于查案，日夜輪班，膳房也只好按著他們要求，跟著多供晚上一頓。
蔡秀一進(jìn)門，就見一個(gè)熟人從里頭出來。
他張口叫道：“孔兄！”
孔復(fù)揚(yáng)正提著兩個(gè)食盒，抬頭一看，見是蔡秀，點(diǎn)頭招呼了一聲。
蔡秀迎了上去，指著那兩個(gè)食盒，問道：“哪位上官的？竟是叫孔兄來帶？”
孔復(fù)揚(yáng)道：“是正的，他忙得沒空出來，我給捎回去?！?
說著就要告辭。
蔡秀忽然心念一動，也不急著進(jìn)去吃飯了，轉(zhuǎn)身跟著孔復(fù)揚(yáng)并肩而行，笑著問了些話，無非還要借調(diào)多久，何時(shí)回太學(xué)，最近在忙什么，可有遇得什么麻煩，會不會被胥吏欺負(fù)等等。
到底是同窗，除卻涉及案情的內(nèi)容孔復(fù)揚(yáng)沒有外露，其他多多少少答了幾句。
尤其被問到胥吏的時(shí)候，他著實(shí)有些得意，忍不住多嘴道：“欺負(fù)什么？正幫著秦判官統(tǒng)管，樣樣分派得妥妥帖帖，我亦是狐假虎威，誰敢找事？”
因是夸口炫耀，他倒是早把先前自己跟辛奉等一干巡檢，并下頭差官們吵架的事情抹得一干二凈，仿佛腦子被水洗過，什么都沒有發(fā)生。
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蔡秀如何聽得了這個(gè)。
他皺眉問道：“正一個(gè)學(xué)生，下頭那許多老吏、小官，我聽說還有外邊借調(diào)來的，全要日夜輪班，怎么可能沒有意見——你莫不是唬我吧？”
“這有什么好唬的？”孔復(fù)揚(yáng)翻了個(gè)白眼，“你去打聽打聽，連秦判官的日程，正都幫著做安排，其他人能有什么意見？”
他說完這話，也自知失，生怕給韓礪招來麻煩，忙道：“我瞎說的，你不要理會！”
語畢，急匆匆走了。
倒是蔡秀在后頭看他提著飯盒的背影，少不得生出許多思慮來，飯也無心再吃，忙設(shè)法找了幾個(gè)衙門里的熟人問話。
左右軍巡院最近風(fēng)頭正勁，尤其右院接連查獲兩個(gè)大案，案案相連，外頭自有許多傳。
一問那新來的韓姓太學(xué)生，幾乎個(gè)個(gè)都知道。
這個(gè)說：“你問韓礪？確實(shí)很受重用，右軍巡院有個(gè)老巡檢，姓辛的，平日里誰說話都不肯多做理睬，上頭下令，都能頂回去的，也不知怎的，偏肯服氣這個(gè)學(xué)生，只要他提的，根本不帶反駁，當(dāng)面、背面都維護(hù)得很?！?