字跡飄逸帶著一絲熟悉的道韻。
是清風(fēng)。
他果然在江南。
而且對自己的動向一清二楚。
釜底抽薪，指的是徹底清除他的影響。揚(yáng)湯止沸，則是只針對他一人，暫時平息事端。
這是警告，還是，暗示。
陸丞將信紙在燭火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
清風(fēng)在告訴他，自己根基已深，若強(qiáng)行清除只會引發(fā)更大的動蕩。
不如只針對他一人，雙方暫時相安無事。
好一個妖道。
竟敢如此囂張。
但陸丞不得不承認(rèn)，清風(fēng)的話并非全無道理。
如今朝局初定陛下病重，太子年幼，若在江南掀起大案。
確實可能引發(fā)不可控的后果。
可若放任不管，清風(fēng)在江南扎根越深，將來危害越大。
這是一個兩難的選擇。
他走到院中，夜涼如水。
他想起了先帝臨終前的托付，想起了自己肩負(fù)的責(zé)任。
妥協(xié)，從來不是他的選項。
既然清風(fēng)露出了蹤跡，那便順藤摸瓜。
他回到書房，寫了一封密信，用火漆封好。
“來人?！?
一名黑影悄無聲息地出現(xiàn)在書房角落。
“將這封信，親手交給劉將軍。
告訴他按寫得滴水不漏，態(tài)度恭順行動迅速。
太子將奏章遞給陸丞?！瓣懴壬?，你看這陳望是真心整改，還是敷衍了事?！?
陸丞瀏覽一遍，
“回殿下，觀其行似無破綻。
但還需看后續(xù)實效?！?
“劉將軍那邊有消息嗎。”太子又問。
“尚無?！标懾┑馈?
他派出的黑影尚未回報。
這時通政司送來幾份江南其他官員的奏報。
內(nèi)容大同小異，皆是匯報已遵照朝廷旨意。
清查境內(nèi)講法聚會，并附上了一些查抄的惑眾書籍。
陸丞翻閱著這些奏報，眉頭微蹙。
動作太快太整齊了。
仿佛事先約好一般。
王尚書也看出了問題?！瓣懴?，江南官場反應(yīng)似乎過于迅捷了。”
“嗯。”陸丞放下奏報，“要么是他們真的雷厲風(fēng)行
要么就是有人統(tǒng)一了口徑，在做給我們看?！?
“清風(fēng)能有如此能量，讓整個江南官場陪他做戲?！?
“未必是整個官場。”陸丞道，“或許只是關(guān)鍵位置的幾人。
其他人或是被蒙蔽或是隨大流?！?
正說著，劉滾的密報到了。
信很簡短。
派往蘇州的精干人手，在試圖接觸一名曾參與清風(fēng)講法的綢緞商時，遭遇伏擊三人重傷，目標(biāo)人物失蹤。
現(xiàn)場痕跡顯示，對方并非普通匪類，行事狠辣老練。
“果然?！标懾⒚軋筮f給王尚書。
王尚書看完倒吸一口涼氣。“這，這簡直是無法無天。
竟敢襲擊官差。”
“這說明我們摸對了方向?！?
陸丞眼神冰冷，“那個綢緞商是關(guān)鍵。
清風(fēng)或者他在官場的保護(hù)傘急了?！?
“接下來如何做。
是否加派人手強(qiáng)行搜查。”
“不可?！标懾u頭，“蘇州乃至江南非比京師。
強(qiáng)龍不壓地頭蛇。
若無確鑿證據(jù)，貿(mào)然行動只會打草驚蛇，甚至引發(fā)地方對抗。”
他沉吟片刻?！白寗④姷娜顺坊貋?。暫時停止在蘇州的明面行動。”
“撤回來？那豈不是放任，”
“明的不行，就來暗的?！标懾┑?，“清風(fēng)在暗我們亦可在暗。
他經(jīng)營多年必有蛛絲馬跡。
換個方式查?！?
“什么方式?！?
“商人重利?！标懾┑溃澳莻€綢緞商失蹤，其家業(yè)仍在。
查他的生意往來銀錢流向。
清風(fēng)聚眾講法，所需耗費(fèi)不菲，錢財從何而來。
他與那些人來往密切。
這些未必都能抹干凈?！?
王尚書點(diǎn)頭。“這倒是個路子。
只是需要時間也需要精通此道之人?！?
“我會安排?！标懾┑?。
當(dāng)夜陸丞秘密召見了戶部一名姓沈的員外郎。
此人出身徽商世家，精于算計，對江南商界了如指掌
且因家族生意曾被清風(fēng)信徒騷擾而對清風(fēng)深惡痛絕。
沈員外郎領(lǐng)命而去。
數(shù)日后，沈員外郎帶來初步消息。
那名失蹤的綢緞商姓趙，主要經(jīng)營蘇繡和絲綢貿(mào)易，生意做得頗大。
近一年來，其資金流向頗為奇怪，有大筆款項不明去向，并非用于進(jìn)貨或擴(kuò)大經(jīng)營。
而且他與蘇州幾位致仕官員以及現(xiàn)任的幾位佐貳官交往甚密。
“致仕官員？是哪幾位。”陸丞問。
“有前南京吏部侍郎李光遠(yuǎn)，前浙江布政使李參等。
現(xiàn)任官員中，與蘇州府同知周安，通判吳啟明等過從甚密?！?
陸丞記下這些名字。
李光遠(yuǎn)李參，都是江南士林頗有聲望的人物。
周安吳啟明，則是蘇州府的實權(quán)佐貳官。
“繼續(xù)查，重點(diǎn)是這些人的資金往來，以及他們與清風(fēng)講法活動的關(guān)聯(lián)?！?
“下官明白。”
沈員外郎退下后，陸丞看著名單陷入沉思。
牽扯到致仕高官和現(xiàn)任佐貳，事情比想象的更復(fù)雜
陳望這個知府，在其中又扮演什么角色。
他是被架空還是知情，或是本身就是其中一員。
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