“俺皮糙肉厚，不礙事！”石頭甕聲甕氣地說(shuō)道，眼睛卻一直死死盯著太平道長(zhǎng)消失的方向，充滿了后怕和憤怒。

“臭小子，可以啊！”了塵和尚走過(guò)來(lái)，拍了拍陳平川的肩膀，嘿嘿笑道，“三兩語(yǔ)，就把那頭犟驢給忽悠走了。這份膽識(shí)和口才，老子佩服！”

陳平川苦笑了一下：“大師，我這可不是忽悠。我只是在賭，賭太平道長(zhǎng)的心中，還存有真正的道義和良知?！?

“他會(huì)的?！绷藟m和尚灌了口酒，眼神變得有些深邃，“那老牛鼻子雖然犟，但心不壞。他這一趟看下來(lái)，心里那桿秤，自然會(huì)有一個(gè)分曉。”

陳平川點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也是這么想的。

接下來(lái)，就看這三天的結(jié)果了。

他相信，事實(shí)，勝于一切雄辯。

第一天，清晨。

太平道長(zhǎng)換上了一身普通的青色布衣，頭戴一頂斗笠，遮住了他那引人注目的道髻，獨(dú)自一人，走出了建州府城。

他沒(méi)有驚動(dòng)任何人，就像一個(gè)最普通的行腳商人，匯入了南來(lái)北往的人流之中。

按照約定，他要先去看看陳平川治下的光景。

他沿著官道，一路向南。

官道兩旁，是大片大片新開(kāi)墾出來(lái)的田地。

田地里，隨處可見(jiàn)正在忙碌的農(nóng)人。他們有的在翻地，有的在引水灌溉，有的在修補(bǔ)田埂。

每個(gè)人都干得熱火朝天，臉上雖然掛著汗水，卻洋溢著一種太平道長(zhǎng)許久未曾見(jiàn)過(guò)的東西——希望。

他看到，有穿著“破虜軍”軍服的士兵，竟然也在幫著百姓干活，沒(méi)有絲毫官兵的架子，和百姓們有說(shuō)有笑，其樂(lè)融融。

這……這還是兵嗎？

在太平道長(zhǎng)的認(rèn)知里，兵，就是匪。不管是朝廷的官兵，還是各地的亂軍，只要從村子過(guò)一遍，那糧食牲口，能被搶光就算好的了，更別提那些被糟蹋的婦女和被殺害的無(wú)辜。

可眼前的景象，徹底顛覆了他的認(rèn)知。

他走到一個(gè)正在田邊休息的老農(nóng)身邊，遞過(guò)去一個(gè)水囊。

“老丈，歇會(huì)兒，喝口水吧?！?

那老農(nóng)抬起頭，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜卻很和善的臉，他沒(méi)有拒絕，接過(guò)水囊喝了一大口，舒爽地嘆了口氣。

“多謝這位客官了?！?

“老丈，看你們這干勁，今年的收成，想必不錯(cuò)吧？”太平道長(zhǎng)狀似隨意地問(wèn)道。

“何止是不錯(cuò)！那是相當(dāng)不錯(cuò)！”老農(nóng)一聽(tīng)這話，頓時(shí)來(lái)了精神，臉上笑開(kāi)了花，“不怕客官你笑話，俺活了六十多年，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的光景！”

“哦？此話怎講？”

“你不知道??！”老農(nóng)打開(kāi)了話匣子，“以前蕭贊那狗賊在的時(shí)候，賦稅多得能壓死人！一年到頭，辛辛苦苦種出來(lái)的糧食，大半都要交上去。剩下的，連填飽肚子都難！”

“可現(xiàn)在不一樣了！陳大人來(lái)了，給我們分了田，還免了我們?nèi)甑馁x稅！三年??！種出來(lái)的糧食，全都是咱們自己的！你說(shuō)，這日子，能沒(méi)盼頭嗎？”

老農(nóng)說(shuō)起陳平川，語(yǔ)氣里充滿了發(fā)自內(nèi)心的感激和尊敬，一口一個(gè)“陳大人”，叫得無(wú)比親切。

太平道長(zhǎng)沉默了。

他辭別了老農(nóng)，繼續(xù)往前走。

他走進(jìn)了一座城鎮(zhèn)。

城鎮(zhèn)的街道，干凈整潔，商鋪林立，人來(lái)人往，熱鬧非凡。

他看到，市集上物價(jià)平穩(wěn)，買(mǎi)賣公平，有專門(mén)的巡邏隊(duì)在維持秩序，幾乎看不到任何爭(zhēng)吵和斗毆。

最讓他感到震驚的，是城中心的一座大宅院。

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