沈清秋猛地坐直了。
浮尸啊靠靠靠！
剛說(shuō)完一句“水好清啊”你就給我飄過(guò)來(lái)一具浮尸，打臉啪啪的不要這么重行嗎！
柳清歌用船篙勾住那具浮尸，把他翻了個(gè)身，居然又是一具白骨。因?yàn)槿戆X袋都用黑布纏住，臉又朝下泡著，剛才才沒(méi)覺(jué)察。
沈清秋問(wèn)道：“木師弟，你知道這世上，有哪種瘟疫，會(huì)讓人全身瞬間化為白骨的嗎？”
木清芳緩緩搖頭道：“聞所未聞。”
逆水行舟，不進(jìn)則退，定了好一會(huì)兒，小船已后退了一段距離，柳清歌又撐起了篙子，片刻之后道：“前面還有?！?
果然，從前方陸陸續(xù)續(xù)飄來(lái)五六具浮尸，都是身纏黑布的白骨，與第一具如出一轍。
沈清秋正凝神細(xì)思，忽然，柳清歌把長(zhǎng)膏往旁邊石壁上一插。又細(xì)又脆的竹篙，居然直直插入了堅(jiān)硬無(wú)縫的石塊。船身被固定，停在原地不動(dòng)。沈清秋也覺(jué)察有異，霍然起身：“誰(shuí)？”
前方黑暗深處，傳來(lái)一陣急促的呼吸，船頭燈火隱隱照出個(gè)人的輪廓。只聽(tīng)一個(gè)少年的聲音說(shuō)道：“你們是什么人？鬼鬼祟祟從暗河進(jìn)城想干什么？”
沈清秋道：“這話我倒也想問(wèn)同在此地的你?！?
他雖然是站在一艘小破船上面，但風(fēng)貌宜人，青衣黑發(fā)，腰懸長(zhǎng)劍，舉手投足間氣定神閑，看起來(lái)也頗仙風(fēng)道骨。加之沈清秋現(xiàn)在裝b已經(jīng)裝出了經(jīng)驗(yàn)，裝出了自己的風(fēng)格，這個(gè)形象，還是很能唬住人的。
那少年愣了一下，也想被他的人模狗樣給震住了，半晌，才喝道：“你們走吧！現(xiàn)在不許進(jìn)城！”
柳清歌哼道：“就憑你？攔得住誰(shuí)？”
那少年道：“城里有瘟疫，不想死就滾！”
木清芳溫聲道：“小兄弟，我們正是為此而來(lái)……”
那少年看說(shuō)不走，怒道：“聽(tīng)不懂人話是不是？你們快滾滾滾！不然我不客氣！”話音未落，一桿槍矛刺來(lái)，虎虎生風(fēng)的倒也蠻嚇人。柳清歌冷笑一聲。
5秒之后，少年落敗，身子沉在水里撲騰。
柳清歌一只手指就把他掀飛入水。沈清秋聽(tīng)那少年還在水里破口大罵，問(wèn)：“撈不撈？”
柳清歌：“中氣十足的撈什么撈。進(jìn)城了。”拔出竹篙，繼續(xù)劃船。
三人從暗河中出來(lái)，沒(méi)把這非法船只拴在岸邊，它就自己順?biāo)h回黑暗中去了。這出口在城里最荒蕪的一片淺澤里，不見(jiàn)一人，三人朝城中央走了一會(huì)兒，忽然身后有人踏踏踏追上來(lái)。
那落湯雞一般的少年沖上來(lái)，氣急敗壞道：“讓你們別進(jìn)城！進(jìn)來(lái)有什么用？之前說(shuō)來(lái)救瘟疫的人多了去了，什么大和尚牛鼻子，什么什么花宮，還不是個(gè)個(gè)都出不去了！自己找死，唉！”
原來(lái)這少年黑暗里伏擊，倒是為他們著想了。沈清秋忍笑道：“那我們都進(jìn)來(lái)了，你說(shuō)該怎么辦？”
少年道：“還能怎么辦？跟著我別亂跑！我?guī)銈冋掖蠛蜕兴麄內(nèi)??！?
沈清秋見(jiàn)另外兩人并無(wú)異議，他們都對(duì)金蘭城不熟，又人指引不走彎路當(dāng)然最好，便低一低頭，問(wèn)：“小兄弟，你叫什么名字？”
那少年一挺胸膛道：“我叫楊一玄，是城中金字兵器鋪的兒子?！?
不會(huì)就是冒死去昭華寺報(bào)信求援的那個(gè)兵器鋪商人吧？
柳清歌見(jiàn)沈清秋一直打量那少年，問(wèn)道：“你看什么？”
沈清秋低聲道：“我看，這孩子能在你手底下走幾招，而且心性不錯(cuò)，兩者都很難得，倒是個(gè)可塑之才?！?
走進(jìn)主城，行人也漸漸多了起來(lái)。
可這個(gè)“多”，只是相對(duì)剛才的空無(wú)一人而，一條街上頂多三四個(gè)人影，而且都從頭到腳埋在黑布里，行色匆匆，仿佛驚弓之鳥(niǎo)，漏網(wǎng)之魚(yú)。楊一玄把他們?nèi)藥У剿抑?。這兵器鋪規(guī)模不小，在最寬闊的主干道上連占了四個(gè)店面，打通了連接起來(lái)作一家用，而且還有內(nèi)院、內(nèi)廳、地窖。
無(wú)塵大師就在地窖中。他躺在床上，被子蓋住下身，一見(jiàn)蒼穹山派的援軍就“阿彌陀佛”起來(lái)了。
沈清秋道：“大師，情勢(shì)危急，別的就不多說(shuō)了。這金蘭城中盛行的究竟是什么瘟疫？大師又為何入城不出，音訊全無(wú)？還有為何人人都要裹著黑布？”
無(wú)塵苦笑道：“沈仙師所問(wèn)，其實(shí)都是一個(gè)問(wèn)題?！?
說(shuō)著，他掀開(kāi)了下身的被子。沈清秋一僵。
被子下面，只有一對(duì)大腿，膝蓋以下，空空如也。本該有
小腿的地方，全都消失了。
柳清歌冷聲道：“誰(shuí)干的？”
無(wú)塵搖頭：“不是誰(shuí)干的?！?
沈清秋就納悶了：“不是誰(shuí)干的，難道還是它自己沒(méi)的？”
誰(shuí)知無(wú)塵點(diǎn)頭道：“正是這雙腿自己沒(méi)有的?！?
他膝蓋上方的腿部還纏著黑布，無(wú)塵伸手，費(fèi)力地想要解開(kāi)，木清芳連忙相助。無(wú)塵道：“這東西可能會(huì)讓諸位道友略感不適?！?
黑布一層一層解開(kāi)，看清里面包裹的東西之后，沈清秋呼吸頓了一頓。
大師您管這叫“略感不適”？?。?！
原本是他大腿的地方，已盡皆潰爛，皮膚壞死，腐肉橫生。黑布松開(kāi)后，惡臭陣陣。
沈清秋：“……這就是金蘭城的瘟疫？”
無(wú)塵道：“不錯(cuò)。此病初發(fā)，先是小面積出現(xiàn)紅斑，短則三五天，長(zhǎng)則半月，紅斑會(huì)擴(kuò)大并腐爛。再過(guò)一月，潰爛至見(jiàn)骨。必須以黑布纏身，少見(jiàn)風(fēng)光，方可延遲發(fā)作。”
難怪，城里人人都把自己裹成黑木乃伊。
沈清秋道：“發(fā)作期有一月之久，可為什么那時(shí)候前去昭華寺報(bào)信的楊先生，卻是瞬間化為白骨？”
無(wú)塵臉顯悲痛之色道：“慚愧，老衲也是后來(lái)方知，染此病者，如果在金蘭城內(nèi)，則可以存活一月左右。但如果染病之后，距離金蘭城太遠(yuǎn)，就會(huì)加速發(fā)作。我兩位師弟，就是貿(mào)然出城返寺，當(dāng)場(chǎng)發(fā)作?！?
怪不得不能進(jìn)，也不能出！
柳清歌道：“發(fā)病源是什么？怎么染上的？”
無(wú)塵只嘆道：“老衲慚愧。此番入城，躊躇多日，對(duì)這瘟疫根底也還一籌莫展，既不知病源何在，也不知如何傳染。甚至不知道它究竟會(huì)不會(huì)傳染。”
木清芳愣道：“此話怎解？”
沈清秋卻若有所悟道：“你們看那兵器鋪家的兒子，他近身照顧無(wú)塵大師這么久，卻周身不纏一條黑布，可見(jiàn)皮膚完好，康健得很。如果說(shuō)這的確是瘟疫，無(wú)塵大師卻沒(méi)傳染給他，的確蹊蹺。”