張柬之昂著頭，想也不想地回答：“自然是仰賴陛下天威，將士用命，三軍同心！”

“說得好?！标惼酱c了點頭，“那我再問你，將士們用的是什么？是燒火棍嗎？是你們這些御史的嘴皮子嗎？”

“這……”張柬之頓時語塞。

“是神威大將軍炮，是神行半自動步槍，是龍興二式蒸汽鐵甲車！”陳平川的聲音，陡然拔高，在大殿中回響，“這些，在你們眼中，是不是奇技淫巧？”

“臣……臣不是這個意思……”張柬之的額頭上，滲出了冷汗。

“你就是這個意思！”陳平川毫不留情地打斷他，“你們這些讀圣賢書讀傻了的腐儒，總覺得只有之乎者也，才是高尚的學(xué)問。在你們眼里，那些推動帝國前進的工匠，那些為我們打造出利器的格物院院士，都是下等人！”

“朕今天就把話放在這里！”陳平川站起身，目光如電，掃過殿下每一個文官的臉。

“時代，變了！”

“未來的國與國之爭，不僅僅是兵力之爭，更是技術(shù)之爭！誰掌握了更先進的技術(shù)，誰就能立于不敗之地！你們口中的奇技淫巧，才是未來這個國家，真正的立國之本！”

“朕設(shè)立理工學(xué)院，就是要告訴天下人，在大夏，工匠，不再是末流。憑技術(shù)吃飯，一樣可以光宗耀祖，封妻蔭子！”

“誰再敢在朕面前，說什么奇技淫巧，本末倒置，就別怪朕，讓他回家抱孩子去！”

一番話說得是擲地有聲，整個武英殿，鴉雀無聲。

張柬之面色慘白，跪在地上，不敢再多半句。

首輔趙康，看著盛怒的皇帝，心中一嘆。

他知道，陛下心意已決，再勸無益。而且，仔細想想，陛下說的話，句句在理。若無格物院的那些“奇技淫巧”，大夏焉有今日之強盛？

“陛下圣明，老臣……附議?！壁w康躬身說道。

有了首輔表態(tài)，其余的文官，哪里還敢有異議，紛紛跪倒附和。

一場風(fēng)波，就此平息。

大夏皇家理工學(xué)院的籌建工作，在皇帝的親自督辦下，以驚人的速度展開。

短短三個月，一座占地千畝，風(fēng)格迥異于傳統(tǒng)書院的嶄新學(xué)府，就在京城西郊拔地而起。這里沒有飛檐斗拱，沒有雕梁畫棟，有的是一排排寬敞明亮的磚石教室，和一座座高聳入云的煙囪的實驗工坊。

學(xué)院的招生，更是打破了常規(guī)。不問出身，不看門第，只要是通過了數(shù)學(xué)和物理兩門基礎(chǔ)課考試的寒門子弟、工匠學(xué)徒，皆可入學(xué)。

一時間，天下震動。

無數(shù)被科舉拒之門外的讀書人，無數(shù)在底層苦苦掙扎的工匠，仿佛看到了一條全新的，通往上層的康莊大道，紛紛涌向京城。

開學(xué)典禮那天，陳平川親臨現(xiàn)場。

他沒有講什么之乎者也的大道理，而是直接走進了物理學(xué)的課堂，給第一批三百名新生，上了開學(xué)第一課。

“今天，朕不跟你們講大道理。朕給你們看個東西?！?

陳平川讓太監(jiān)抬上來一個巨大的玻璃水缸，和一個底部有閥門的鐵桶。

他先讓人將鐵桶灌滿水，然后用一根皮管，一頭連接鐵桶底部的閥門，一頭放入空著的水缸。

“你們說，朕打開這個閥門，水會從鐵桶，流進水缸嗎？”

學(xué)生們面面相覷，都覺得皇帝這個問題，有些過于簡單了。

“水往低處流，這是常理。鐵桶的位置比水缸高，水自然會流過去?！币粋€膽子大的學(xué)生站起來回答。

“說得好?！标惼酱ㄐα诵?，打開了閥門。

果不其然，水順著皮管，嘩嘩地流進了水缸。

“那如果，”陳平川說著，讓人將水缸抬高，位置超過了鐵桶，“現(xiàn)在，朕再打開閥門，水還會流嗎？”

“自然不會了?！睂W(xué)生們異口同聲地回答。

陳平川卻神秘一笑，他拿起皮管的另一端，放進嘴里，用力一吸，然后迅速將管口按進高處水缸的水里。

神奇的一幕發(fā)生了。

鐵桶里的水，竟然順著皮管，源源不斷地，向上流進了水缸里！

“這……這是妖法？”

“水怎么會往高處流？”

整個課堂，一片嘩然。學(xué)生們的世界觀，受到了巨大的沖擊。

“這不是妖法?！标惼酱ǖ穆曇魤哼^了所有的議論，“這叫虹吸原理。它的背后，是大氣壓強在起作用?！?

接著，他用最通俗易懂的語，向這些對現(xiàn)代科學(xué)一無所知的學(xué)生們，解釋了什么是大氣壓，什么是壓強差。

一堂課下來，學(xué)生們聽得如癡如醉。

他們從未想過，這些日常生活中司空見慣的現(xiàn)象背后，竟然隱藏著如此深奧的，可以被計算和利用的規(guī)律。

這比圣賢書里的微大義，要有趣得多，也直觀得多！

陳平川看著臺下那一雙雙求知若渴的眼睛，心中充滿了欣慰。

這就是他想要的新血。

一群不被傳統(tǒng)思想束縛，敢于質(zhì)疑，敢于探索的年輕人。他們，才是大夏帝國，未來的希望。

課程的設(shè)置，也完全由陳平川親自拍板。

他將自己腦海中的現(xiàn)代理工科知識，分門別類，拆解成最基礎(chǔ)的講義。

《基礎(chǔ)力學(xué)》講的是牛頓三大定律，《蒸汽機原理》講的是熱力學(xué)，《基礎(chǔ)化學(xué)》講的是元素周期表……

雖然這些知識，在他看來，只是初高中的水平，但在這個時代，卻無異于天書。

為了讓教學(xué)能夠順利進行，他還特地將年事已高，精力不濟的工部尚書全伯，請來擔(dān)任理工學(xué)院的第一任名譽院長。

格物院的具體研發(fā)工作，則徹底交給了全伯最得意的弟子，吳墨。

御書房內(nèi)，陳平川、全伯、吳墨，三人正在商議著格物院未來的發(fā)展方向。

“陛下，如今我大夏的蒸汽機技術(shù)，已是獨步天下。無論是軍艦，還是鐵甲車，都已全面換裝。下一步，我們是否應(yīng)該繼續(xù)在蒸汽機上，深耕細作？”吳墨問道。

“不?！标惼酱〒u了搖頭，“蒸汽機的體積和效率，已經(jīng)快要接近極限了。未來的動力源，不在于燒水，而在于燒油。”

他從御案上，拿起一張自己親手繪制的圖紙，遞給吳墨。

“這是朕構(gòu)想的一種新式發(fā)動機，朕稱之為‘內(nèi)燃機’。它通過在密閉的氣缸內(nèi)，點燃油料，產(chǎn)生爆炸，推動活塞做功。它的體積更小，爆發(fā)力更強，效率也更高?！?

吳墨和全伯，湊在一起，看著圖紙上那精巧復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，眼中都放出了光。

“氣缸，活塞，曲軸，火花塞……陛下，這……這簡直是天才的構(gòu)想！”全伯激動得胡子都在顫抖。

他搞了一輩子機械，一眼就看出了這內(nèi)燃機的巨大潛力。

“全老不必激動?！标惼酱ㄐΦ溃斑@只是一個初步的構(gòu)想。如何將它變成現(xiàn)實，就要靠你們格物院了。朕給你們定個目標，兩年之內(nèi)，朕要看到第一臺可以穩(wěn)定運行的四缸內(nèi)燃機樣機?！?

“陛下放心，臣等，定不辱命！”吳墨鄭重地接過了圖紙，也接過了這份沉甸甸的責(zé)任。

“還有這個，”陳平川又拿出一份圖紙，“這是改進型的電報系統(tǒng)?，F(xiàn)在的電報，傳遞消息，還是靠收發(fā)員的耳朵去聽長短音，效率太低。朕設(shè)計的這個系統(tǒng)，可以將長短音，直接轉(zhuǎn)化為紙帶上的符號，朕稱之為‘莫爾斯電碼’。這樣一來，信息的傳遞和記錄，會更加精準和快捷。”

“朕要求，半年之內(nèi)，建成從京城，到北境都護府莫斯科，再到南洋都護府河內(nèi)的實時通訊線路。朕要知道，帝國任何一個角落發(fā)生的事情，都能在第一時間，傳到朕的耳朵里?！?

一道道命令，從陳平川的口中發(fā)出。

內(nèi)燃機，代表著陸地動力的革新。

電報網(wǎng)，則代表著信息傳遞的革命。

他要做的，就是在西方列強還在蒸汽時代蹣跚學(xué)步的時候，將大夏，直接帶入內(nèi)燃機和信息時代！

他要讓那些追趕者，絕望地發(fā)現(xiàn)，他們和東方巨龍之間的差距，非但沒有縮小，反而被拉得越來越大。

理工學(xué)院的大門外，第一批新生，在結(jié)束了一天的課程后，三三兩兩地走了出來。

他們臉上帶著疲憊，眼中卻閃爍著興奮的光芒，還在熱烈地討論著課堂上的內(nèi)容。

一個嶄新的世界，正在他們面前，緩緩展開。

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