洗漱完畢下樓，江淮一眼便見(jiàn)厲老太太端坐在餐桌主位。
她戴著一副金邊眼鏡，銀發(fā)梳得一絲不茍，身姿筆挺，正慢條斯理地用著早餐。
“奶奶?！?
江淮恭敬地問(wèn)候。
厲老太太微微頷首，目光落在孫子身上。
她這孫子相貌出眾，能力也拔尖，算得上他們這一房最拿得出手的繼承人，更是她眼中振興家業(yè)的唯一希望。
京圈的年輕一輩中，陸家那位太子爺自是獨(dú)占鰲頭，風(fēng)頭無(wú)兩。
除此之外，其他所謂的二代、三代，大多不成氣候，沒(méi)幾個(gè)真能接過(guò)父輩的擔(dān)子、扛得起家業(yè)。
而她這個(gè)孫子，在國(guó)外這一年多的表現(xiàn)，倒讓她另眼相看——厲家未來(lái)的門(mén)面，或許真得靠他撐起來(lái)。
當(dāng)然，他現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠成熟，仍需錘煉。
“坐?！?
厲老太太慢慢喝著營(yíng)養(yǎng)粥，語(yǔ)調(diào)平緩卻自帶威嚴(yán)：
“萬(wàn)象，是奶奶送你的見(jiàn)面禮。但你將來(lái)的重心，必須放在厲氏本部。萬(wàn)象所有的收益都?xì)w你個(gè)人支配。你要在京城立足，人際往來(lái)處處需要打點(diǎn)，得有自己的底氣?！?
“謝謝奶奶。”
江淮語(yǔ)帶感激，收購(gòu)萬(wàn)象，讓他和心愛(ài)之人再次有了交集。
“用不著謝?！?
厲老太太一擺手，姿態(tài)優(yōu)雅卻不容置疑：
“你在家族根基尚淺，想站穩(wěn)，光靠我支持不夠。旁系那幾個(gè)，沒(méi)一個(gè)服你的。你這個(gè)年紀(jì)，也該成家了——必須找個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的妻子?！?
江淮臉色頓時(shí)一沉。
老太太卻似未察覺(jué)，繼續(xù)分析：
“京城里，除了陸家那位小公主，齊家的三小姐也是個(gè)選擇。
“陸暖名下已有陸氏股份，嫁妝豐厚，她哥哥陸野更是能力出眾。你若能和陸家聯(lián)姻，將來(lái)事半功倍。那孩子還在讀大學(xué)，心思單純，更容易相處。
“齊悅則是典型的女強(qiáng)人，和你年紀(jì)相仿，能力強(qiáng)、情商高，只是眼光也高，未必愿意俯就。
“知道我為什么收購(gòu)萬(wàn)象嗎？
“因?yàn)樗鼊偤腿f(wàn)鼎達(dá)成合作。而萬(wàn)鼎——是陸野的。我要把你，推到他那條線上去?！?
她徐徐道來(lái)，語(yǔ)間盡是資本家的冷靜與謀算，連婚姻都可當(dāng)作棋子落下。
“奶奶的建議是：陸家小公主更合適。你要是同意，我親自去替你提?！?
江淮自蘇醒以來(lái)就無(wú)比清楚：
這位奶奶，絕不是省油的燈。
母親也曾在電話(huà)里再三叮囑：“一定要哄好老太太，事事順著她，讓她覺(jué)得你能帶厲家重回巔峰。只有這樣，她才會(huì)傾資源培養(yǎng)你。
“兒子，既然踏進(jìn)了厲家這攤渾水，要么你就爬上高位，要么……就只能被他們生吞活剝?！?
關(guān)于他過(guò)去那段戀愛(ài)，他從未向任何人提起。
當(dāng)年和明疏桐在一起時(shí)，本就低調(diào)，知道的人不多。
此刻眼見(jiàn)奶奶直接安排聯(lián)姻，他不得不試著開(kāi)口：
“奶奶，我其實(shí)……有喜歡的人?！?
厲老太太頓時(shí)皺眉，抬眼一瞥，目光如刀：
“你昏迷多年，長(zhǎng)久不見(jiàn)，再深的感情也淡了。就算沒(méi)淡——也不行。要想接穩(wěn)厲家的家業(yè)，你就必須娶個(gè)家世相當(dāng)?shù)摹Ｗ约哼€沒(méi)站穩(wěn)，就找個(gè)不匹配的，就算結(jié)了婚也得離！”
江淮忍不住反駁：
“人生不過(guò)百年，娶一個(gè)不愛(ài)的人，痛苦一輩子。那么奮斗還有什么意義？”
老太太冷笑：
“愛(ài)是最靠不住的東西。只有事業(yè)成就才是真的。再深的感情，沒(méi)有物質(zhì)支撐，遲早被現(xiàn)實(shí)壓垮。作為男人，你必須先有錢(qián)——有了錢(qián)，什么樣的女人找不到？莫要為了一時(shí)的意亂情迷，毀了自己根基。”
話(huà)不投機(jī)，半句也多。
從厲家出來(lái)的時(shí)候，江淮比任何時(shí)候都清醒地意識(shí)到自己的弱勢(shì)。
盡管他現(xiàn)在是老太太唯一的親孫子，可這個(gè)家，從來(lái)不由他說(shuō)了算。如果他違背她的安排，很快就會(huì)被徹底拿捏。
在厲家，他的地位尚未穩(wěn)固，一舉一動(dòng)都受人制約；
而明疏桐那邊，他更是連一步都邁不出去。
事業(yè)與愛(ài)情，皆困局。
唉……舉步維艱。
人生，真是難。
*
另一頭，明疏桐起了個(gè)大早，輕手輕觸陸野的額頭，確認(rèn)他已經(jīng)退燒后，連早飯也沒(méi)吃，就開(kāi)著自己的新車(chē)出了門(mén)。