門開了，一個身材高挑、氣質干練的女忍者走了進來。
她穿著星忍村制式的馬甲，里面是便于活動的黑色緊身作戰(zhàn)服，深紅色的長發(fā)扎成利落的馬尾垂在身后，額頭上同樣系著星忍護額。
她銳利的眼神中帶著溫柔，掃過室內。
“夏日上忍，你來了。”野乃宇微笑著介紹：“這位就是今天分配到你班上的新成員，御屋城千乃，剛剛畢業(yè)?！?
夏日的目光落在千乃身上，上下打量了一番，重點在她額頭的護額和稚氣未脫卻寫滿堅定的臉龐上停留片刻，微微頷首，簡意賅：“我叫夏日。從今天起，是你的指導上忍了?！?
她的聲音不高，卻帶著一種大姐姐般的溫柔。
“是！夏日老師！請多指教！”千乃立刻挺直腰板，大聲回應。
她能感覺到這位老師的溫柔中，傳來的淡淡壓力，那是真正經(jīng)歷過生死搏殺的氣息。
“好了，千乃，跟夏日老師去吧?！币澳擞钭詈髮η送度ヒ粋€鼓勵的眼神。
“謝謝校長！我不會讓您失望的！”千乃深深鞠了一躬，然后轉向夏日，眼神充滿了期待：“老師，我們走吧？”
“野乃宇校長，告辭了?！毕娜諏σ澳擞钗⑽Ⅻc頭，隨后轉身離去。
千乃連忙小跑著跟上。
星忍村的第二訓練場位于軍事區(qū)外圍，地面是夯實壓平的泥土，四周環(huán)繞著高大的樹木。
當夏日帶著千乃來到這里時，另外兩個身影已經(jīng)等在場中了。
一個少年身姿挺拔，穿著和夏日類似的星忍馬甲，雙臂抱胸，靠在場地邊緣的木樁上，臉上帶著些許不耐煩。
他有著一頭刺猬般的黑色短發(fā)，眉毛很濃，正是森下俊人。
另一個則是個少女，留著齊肩的淺茶色短發(fā)，面容清秀，穿著合身的便裝，外面套著制式馬甲，顯得很精神，正百無聊賴地踢著地上的小石子，是村橋葉月。
看到夏日過來，兩人都立刻站直了身體：“夏日老師！”
他們的目光隨即落在了夏日身后亦步亦趨的千乃身上。
森下俊人濃密的眉毛立刻擰了起來，上上下下打量著這個看起來比他矮了大半個頭、臉蛋還帶著點嬰兒肥的小女孩，眼神里充滿了毫不掩飾的懷疑和不爽。
“嘖，”他毫不客氣地咂了下嘴，直接看向夏日：“老師，這就是兜離開后補充進來的新人？開什么玩笑？一個小豆丁？”
他想起那個戴著眼鏡、總是溫和笑著卻深不可測的熊本兜，雖然相處時間不長，但任務中兜表現(xiàn)出的那份遠超普通下忍的成熟和穩(wěn)重，讓他覺得非?？煽?。
現(xiàn)在換這么個小不點？
森下俊人只覺得一陣煩躁。
村橋葉月則好奇地眨了眨眼，目光在千乃身上轉了幾圈，尤其在看到她額頭上嶄新的星忍護額時，露出一絲善意的微笑，主動打招呼：“你好呀，新隊友！我叫村橋葉月。”
千乃被森下俊人那輕視的目光和話語刺得臉頰一紅，一股火氣“噌”地就冒了上來。
她猛地踏前一步，挺起小小的胸膛，毫不示弱地瞪向森下俊人，聲音又脆又亮：“喂！大塊頭！你說誰是小豆??？看不起誰呢！我可是血之池一族的忍者！別小看我御屋城千乃！”
“血之池？”森下俊人愣了一下，這個姓氏在星之都也算有點名氣，畢竟是被修羅大人親自帶回來的忍族。
但他臉上的輕視并未完全消退，反而帶著點忍族子弟常見的傲氣嗤笑道：“哦？忍族出來的大小姐？溫室里的花朵？見過血嗎？知道真正的任務是什么樣子嗎？”
他對忍族子弟沒什么好感，總覺得這些人自帶光環(huán)，容易拖后腿。
“你！”千乃氣得小臉通紅，拳頭都攥緊了。
“夠了！”一向溫柔的夏日用冷冽的聲音瞬間凍結了兩人之間劍拔弩張的氣氛。
她嚴厲的目光掃過森下俊人和千乃：“俊人，收起你的偏見。千乃，控制你的脾氣。記住，從今天起，你們三人就是一個小隊，是能將后背托付給彼此的同伴！內訌是最愚蠢的行為！”
森下俊人撇撇嘴，不情不愿地把頭扭向一邊。
千乃也鼓著腮幫子，氣呼呼地瞪著地面，但沒再出聲。
夏日這才從忍具包中取出一個卷軸，手腕一抖，“嘭”的一聲輕響，卷軸展開。
她的目光掃過三個年輕的下忍，聲音沉肅：
“這次的任務等級，b級?！?
“目標是清理盤踞在阿賀鎮(zhèn)周邊雪林地帶的一股盜匪殘部?！?
森下俊人和村橋葉月的神色立刻變得凝重起來。
b級任務，對他們這支下忍小隊來說，已經(jīng)是相當具有挑戰(zhàn)性的級別了。
千乃也感受到了氣氛的變化，暫時壓下了對森下俊人的不滿，好奇又緊張地豎起耳朵。
夏日指著卷軸上簡陋的地圖，開始詳細介紹：“這股盜匪最初活躍在鬼之國北部邊境，也就是現(xiàn)在的星之國北部區(qū)域，規(guī)模曾達三百余人，燒殺搶掠，無惡不作。星之國成立后，對其進行了數(shù)次清剿打擊?！?
“他們極其狡猾，一旦遭遇強力圍剿，便會向北逃竄進入雪之國境內躲避。幾次行動下來，其主力已被殲滅，但仍有約十名左右的核心成員漏網(wǎng)。情報顯示，他們最近又潛回了阿賀鎮(zhèn)附近的雪林區(qū)域，騷擾過往商隊和伐木營地?！?
她停頓了一下，目光掃過三人：“不要因為對方只剩下不到十人就掉以輕心！這些人是盜匪團伙中最兇悍、最狡猾的骨干，經(jīng)驗豐富，心狠手辣。據(jù)可靠情報，他們中至少有三人具備一定的查克拉，戰(zhàn)斗技巧和經(jīng)驗都堪比正規(guī)的下忍。而且，他們熟悉那片復雜寒冷的雪林地形的每一寸角落，擅長利用環(huán)境打伏擊和游擊。這次任務，是對你們小隊協(xié)同作戰(zhàn)能力和實戰(zhàn)經(jīng)驗的嚴峻考驗！”
“明白了，老師！”村橋葉月認真地點頭，手不自覺地按在了腰間的忍具包上。
森下俊人雖然依舊板著臉，但眼神里也燃起了戰(zhàn)意，之前的輕視被任務的壓力沖淡了些許：“哼，正好活動活動筋骨?！?
千乃用力點頭，小臉上滿是躍躍欲試，聲音清脆：“交給我們吧，夏日老師！”
她似乎完全忘記了剛才的不快，只想證明自己。
“出發(fā)！”夏日收起卷軸，干凈利落地轉身，率先向村外通往北方的道路走去。
森下俊人和村橋葉月立刻跟上。
千乃深吸一口氣，握緊了拳頭，也小跑著追了上去。
嶄新的護額在她額前隨著跑動輕輕晃動。
就在小隊四人離開訓練場邊緣時，一個穿著深藍色宇智波族服的身影恰好從另一條小徑走來，與他們擦肩而過。
正是宇智波止水。
他額頭上系著木葉的護額，在星之都的范圍內顯得有些格格不入。
夏日與他目光交匯，互相禮節(jié)性地點了點頭，并未多。
止水的目光掃過夏日身后三個年輕的下忍，尤其是那個小臉上還帶著點氣鼓鼓神色的白發(fā)女孩，以及那個明顯不太爽的刺猬頭少年。
看著他們跟隨老師走向任務的身影，止水那雙溫和的黑色眼眸里，不由自主地流露出一絲淡淡的、純粹的羨慕。
這里的和平是真實的。
忍族與村子之間，沒有木葉那種無形的、令人窒息的猜忌高墻。
血之池一族、輝夜一族、雪之一族、伊布里一族等等，這些在外界或已消亡、或被視為異類的忍族，在這里平靜地生活著，他們的孩子可以一起學習、組隊、執(zhí)行任務，為了同一個目標努力。
沒有戰(zhàn)國時代遺留下來的忍族仇恨，沒有根深蒂固的隔閡，沒有時刻懸在頭頂?shù)牟乱涉湣?
如果木葉的宇智波一族，也能像這樣……
止水心中泛起一陣苦澀的漣漪。
這段時間在星之都的生活，平靜得讓他幾乎忘記了最初被“綁架”而來時的不安和探查情報的使命，甚至有些沉溺于這份難得的安寧。
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