皇宮，武英殿內(nèi)，氣氛森森可怖。
朱元璋面色陰寒，雙目圓瞪，直指著下面跪著的唐勝宗破口大罵道：“哼，堂堂侯爺，為了點(diǎn)蠅頭小利，跟那些士紳狼狽為奸，欺瞞朝廷，竟至釀成民變……如此行徑，可對得起咱的信任，可對得起你的身份？”
聞，唐勝宗涕泗橫流，哭嚎求饒道：“陛下，臣也只是一時(shí)糊涂，收了李宜之的銀子，可臣只當(dāng)是地方官員慣常孝敬，絕沒想過要策劃什么民變??！陛下，望您念在臣戎馬半生、為大明朝出生入死的份上，饒恕臣??！”
朱元璋冷哼一聲，臉上怒氣不減道：“饒恕你？你可知帶兵強(qiáng)闖欽差行轅是什么罪過？欽差是代咱巡狩，你帶兵沖撞，是不是想要造反？”
先前那謾罵已叫唐勝宗痛哭流涕，后面這句控訴，更駭?shù)盟嫔珣K白。
唐勝宗趕忙往地上一跪，聲嘶力竭道：“陛下，臣絕無反意??！臣是受那李宜之挑唆，誤以為是欽差有意針對，這才……這才……”
話說一半，他也自覺理虧，再編不下去，只能耷拉著腦袋哭哭啼啼。
哭了一陣兒，他又低聲訴起苦來：“當(dāng)年打江山時(shí)，臣也曾拋頭顱撒熱血，怎會再行悖逆之事，對我大明不利？只是……自被貶江西，臣一直意志消沉，看旁人都在京中享樂，或在邊關(guān)領(lǐng)兵征戰(zhàn)，自己卻只能窩在江西……心里……心里不是個(gè)滋味兒……”
“正因如此……臣才放縱恣肆，這才……這才著了那李宜之的道兒……”
這話聽來像在訴苦，可隱隱間又有埋怨之意。
聽唐勝宗這話，好像他所犯的罪過，全是因他被貶江西導(dǎo)致。
“哼！如此說來……倒是咱的不對了？”朱元璋冷哼了聲道。
聽出天子語中的冷漠，唐勝宗趕忙擺手道：“不……不不不，臣不敢！”
“只是不敢，看來你心里還是怨恨咱！”朱元璋目光一凜，語聲加重道：“你可知道，當(dāng)年你犯的那些罪過，當(dāng)處以極刑，咱沒要你的性命，只褫奪爵位，已是法外開恩，即便如此，沒多久也給你恢復(fù)爵位，還派了個(gè)江西都指揮使的閑差，你竟還有不滿？”
唐勝宗心下大駭，只恨自己嘴笨，沒事提什么前塵舊事，招惹了天子不悅，他連忙磕頭，拼命找補(bǔ)道：“臣心中一直感念君恩，萬不敢生怨啊！”
嘴上說是不敢，但其心中依舊對當(dāng)年之事不忿。
身為開國功臣，卻因“擅馳驛騎”被天子冷落，他心中如何服氣？
對其心思，朱元璋也心知肚明，張口還想罵幾句，但最終也懶得說了，只是大手一揮，恨鐵不成鋼道：“你滾回府去閉門思過，無有圣旨不得再出府門半步！”
聽朱元璋這話，顯然是要重拿輕放了，畢竟李宜之幾個(gè)都被扒了皮，就連從犯都被斬首示眾，相較之下，他唐勝宗只判個(gè)閉關(guān)思過，已是法外開恩。
唐勝宗心中暗松口氣，連忙再磕一頭，起身欲離去。
“等等！”
可還沒轉(zhuǎn)身，朱天子又冷聲喝?。骸鞍涯隳敲馑黎F券，交上來罷！”
敢情朱元璋饒他一死，并非是心存體恤，而是看在那免死鐵券的情份。
唐勝宗一顆心直墜到腳地板，差點(diǎn)沒癱倒下去。
沒了免死鐵券，也就意味著他在開國時(shí)的功勞，已被一筆勾銷，自此以后，他若是再犯事，就要按照律法處置了。
“臣……領(lǐng)旨謝恩！”
保住了性命，卻失了戎馬半生換來的免死鐵券，也不知該慶幸還是沮喪。
麻木地拱手行禮，唐勝宗轉(zhuǎn)身退去，步履蹣跚地走了出去。
望著他的背影，朱元璋心中感慨萬千。
前有吳禎，后是唐勝宗，為何自己當(dāng)上皇帝后，這些老兄弟們……越發(fā)漸行漸遠(yuǎn)了……
當(dāng)真是咱對不起他們？
可犯下如此罪孽，要咱如何輕饒？
長嘆一聲，朱元璋悲感孤寂荒涼。
孤家寡人，莫過如此！
………………
“上位，臣有罪啊！”
胡惟庸府邸，一聲哀嚎回響在臥房中。
床榻上，胡惟庸面色蒼白，滿臉冷汗，抹了抹額上汗珠，他一臉驚惶漸漸斂去，換了副唏噓神情。
“老爺，又做噩夢了？”
門被推開，守在門外的管家胡添趕了進(jìn)來，眼看胡惟庸坐在床榻上的神情，趕忙上前探問。
“無礙。”胡惟庸嘆了口氣，緩緩擺手。
胡添不敢吱聲，只默默將頭耷下，說是無礙，當(dāng)真無事發(fā)生嗎？
自那日得知江西境況，胡惟庸已接連做了數(shù)天的噩夢了。
每回醒來，都是滿頭大汗，一臉驚惶，想也知道他心中忐忑。
天子的雷霆手段，可不管你是什么宰相，便是那李善長與朱元璋何等親密關(guān)系，不也被罷官了嗎？他胡惟庸又能親過李善長？
要說朱元璋當(dāng)真將他召去痛罵一頓，當(dāng)場問罪，倒也干脆了。
可這么些天來，天子不聞不問，倒更叫胡惟庸擔(dān)心，一顆心懸在半空，遲遲沒有著落，何其驚惶哉？
正自唏噓感嘆，那胡添忽地想起什么，連忙道：“對了，老爺，今日延安侯進(jìn)宮了?！?
“當(dāng)真？”
胡惟庸一驚，趕忙追問：“陛下如何處置？”
對唐勝宗的處罰，關(guān)系著陛下對江西之事的態(tài)度，繼而影響他胡惟庸的身家性命。
胡添慢慢說道：“陛下將延安侯的免死鐵券收了，罰他閉門死過?！?
“閉門思過？沒有下獄？”胡惟庸眉頭一蹙。
胡添搖頭。
胡惟庸眼珠微晃，思慮片刻，他隨即長舒口氣，原本癱軟的身子，霍地坐直，臉上的驚惶也一掃而空道：“看來，陛下不打算追究此事了……”
胡添聞一喜：“這么說……老爺這次？”