兩名長工的突然失蹤,顯然有些蹊蹺。
楚青云懷疑他們可能遇到了意外,但也不排除他們有畏罪潛逃的嫌疑。
總之,他決定先順著這條線索去調查。
“李管事,讓他們分成幾支小隊,去搜尋那兩名長工,你也跟我一起去礦道看看?!?
楚青云指了指十四名長工,對李管事下達命令。
李管事道了聲遵命,連忙給十四個長工分配任務。
然后,他帶著楚青云離開宮殿,趕往出事的礦洞。
礦洞的入口,是一座扇形的山洞,足有五丈寬。
沿著入口處的通道,向山腹內前進百丈遠,前方就出現(xiàn)了三條岔路。
李管事主動介紹道:“這三條礦道是礦場的主道,左邊連接著甲字六條礦道,中間是乙字五條礦道,右邊是丙字四條礦道。”
顯然,每條主礦道的深處,都連接著幾條支道。
而那些支道,便是靈石和礦石的主要產出地。
楚青云跟著李管事進了左邊的主道,沿著主道向下走出幾里遠,便陸續(xù)經過了各條支道。
直到兩人走出二十里,深入地底,才進入甲六號礦道。
這是甲字號中最深的礦道,靈石和礦石的產量也是最穩(wěn)定的。
礦道的巖壁上,每隔幾丈遠就有一盞月光石制成的燈,散發(fā)著柔和的光芒。
雖然礦道很幽暗,卻不至于完全漆黑。
兩人沿著寂靜的礦道,又向地底走出十里遠,便抵達一處較為寬敞的礦場。
礦場有方圓百丈,左右兩側都是巖壁。
層層疊疊的巖石層中,夾雜著五顏六色的礦石。
負責采礦的長工們,每天都會利用礦鎬、鐵釬等工具,從巖層中挖出許多礦石。
他們把礦石挑揀出來,堆放在空地上。
然后,負責運送的長工們,用推車裝載礦石,送出礦洞,拉到入口處的那座大院里。
李管事指著空地上的幾堆礦石,對楚青云說道:“楚公子,這里應該就是那兩名長工失蹤的地方了。
你看那幾堆礦石,就是他們今天要運送的?!?
楚青云點點頭,邁步走向那幾堆礦石,仔細檢查著。
堆積成小山的礦石,呈現(xiàn)各種顏色,蘊含著濃濃的靈力波動。
礦石大小不一,外形也十分粗糙。
楚青云的目光快速掃過幾堆礦石,并未看出什么異常。
于是,他低頭望向地面,查看周圍的腳印和車轍印。
長工們運送礦石的推車,都是用鐵梨木制成,車輪上鉚著銅釘,兩輪之間的寬度都是五尺。
所以,車轍印比較規(guī)律,還會有銅釘帽印出的痕跡。
盡管礦石堆周圍的車轍印和腳印很雜亂,但楚青云仔細觀察片刻后,還是看出了端倪。
“那兩個長工,不是在這里失蹤的?!?
李管事露出驚訝之色,顯然沒想到,楚青云竟能從滿地的車輪印和腳印中,分辨出那兩名長工今天留下的痕跡。
想了一下之后,他自以為明白了楚青云的意思,不禁眼前一亮。
“楚公子的意思是……那兩人在這里裝好礦石就返程了。
他們是在返回地面的途中失蹤的?
只要我們找到他倆的推車,就知道他們在哪里失蹤……”
不等李管事說完,楚青云便打斷了他,“不!他們去了礦道的更深處?!?
說罷,他快步離開礦場,沿著幽暗的通道,前往更深處。
李管事滿腔疑惑,忍不住嘀咕道:“不對?。∷麄z今天的任務,就是運送這片礦場堆放的礦石。
礦道更深處,這幾天都沒人采礦,他們去干什么?”
楚青云聽到他的嘀咕聲,頭也不回地道:“等找到他們倆,當面問他們,不就清楚了?”
李管事不再多,快步跟上楚青云。
不多時,兩人走出千丈遠,來到一條岔路口。
繼續(xù)往前走,依然是甲六號礦道。
但岔路在右手邊,礦道明顯窄了一圈。
見楚青云邁步踏入,李管事連忙提醒道:“楚公子,那是一條廢棄的礦道,往前三百丈就到頭了?!?
幾十年前,長工們開辟這條岔道,挖出了一些珍貴的寶石礦。
但他們牟足了勁往深處挖,卻是一無所獲,就只好放棄了。
近幾十年來,幾乎沒人再進入那條礦道。
所以,廢棄礦道里沒有燈,漆黑的伸手不見五指。
楚青云沒有解釋,一邊用靈識探查,一邊趕往礦道深處。
李管事也不再多說什么,連忙釋放出靈識,探查地面的情況。
讓他感到意外的是,礦道很多年沒人進過了,地面卻有兩行腳印和車轍印。
看印記的深淺,顯然是近兩天的。
不一會兒,兩人趕到了礦道的盡頭。
楚青云放慢腳步,語氣低沉地道:“找到了,希望他們還活著?!?