……一架馬車(chē)來(lái)到門(mén)洞前，駕車(chē)的人是阮大鋮的管家，車(chē)架上搭了個(gè)紅底花布，一看就是大戶(hù)人家的女眷用的。
但車(chē)后還套著兩匹馬，韁繩就栓在車(chē)架上，跟著馬車(chē)后面慢慢行走，看起來(lái)有些怪怪的。
城頭上龐雨正看著馬車(chē)，他自然知道那兩匹馬是阮大鋮留待出城后騎行用的，看來(lái)他確實(shí)打算趕一夜的路，在天亮前進(jìn)入樅陽(yáng)某處藏身，這樣就沒(méi)有任何目擊證人。
若是龐雨來(lái)選，藏身處應(yīng)該是一艘大船，那樣絕不會(huì)走漏消息，也更加安全。
城門(mén)內(nèi)并無(wú)多少往外走的人，城外卻排起了長(zhǎng)隊(duì)，縣城在緊密的準(zhǔn)備，附近有不少傳，城周的氣氛開(kāi)始緊張起來(lái)，關(guān)廂附近有些百姓開(kāi)始陸續(xù)進(jìn)城，衙役要在門(mén)口一一查驗(yàn)身份，無(wú)論有沒(méi)有戶(hù)貼，都需要驗(yàn)證口音并搜身才能進(jìn)城，東作門(mén)和南薰門(mén)又被封堵，盡管加派了衙役，但依然很快排起長(zhǎng)隊(duì)。
按照規(guī)矩，出城的馬車(chē)也要搜查。
不等守城的快手上前，門(mén)前的龐丁已徑自過(guò)去道，“車(chē)馬都要查驗(yàn)。”
那管家連忙應(yīng)道，“都是女眷，請(qǐng)官爺只開(kāi)一角看便是。”
其他快手見(jiàn)龐丁上前，都知道是班頭的心腹，誰(shuí)敢去跟他爭(zhēng)搶?zhuān)纪嗽谝贿叀?
龐丁果然只掀開(kāi)布簾一角，跟著就飛快的放下布簾，“確是女眷，放行！”
他一揮手，那些快手哪里還敢再查，連忙讓開(kāi)道路，紅色的馬車(chē)順著青石板上深深的車(chē)轍槽緩緩而行，在龐雨的注視下，馬車(chē)嘰嘰嘎嘎的沿著官道遠(yuǎn)去。
龐雨懷中那張銀票足有一千兩，比阮大鋮捐助給縣衙的五百兩還多一倍，此次流寇犯桐城，阮大鋮不但捐錢(qián)，還派了所有家仆協(xié)守，連心肝寶貝的戲班也給龐雨調(diào)派，確實(shí)是出力了。
阮大鋮家底豐厚，一千多兩銀子并不算什么，但這次他也改了用法。
上次民亂他捐了一千三百兩助池州兵開(kāi)拔，最后連桐城縣衙的申詳都沒(méi)能列名，所以這次干脆只捐了五百兩，倒是給龐雨這邊下了大本錢(qián)。
原本歷史上，阮大鋮他早早去了南京，如今卻因?yàn)橐怀鳇S梅戲而耽擱，這才碰到了流賊入寇。
龐雨對(duì)此毫不知情，看著那遠(yuǎn)去的馬車(chē)，有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，對(duì)阮大鋮此人，他也不知道是好還是不好。
正想著事情，城樓下一聲大喊。
“你為何不排隊(duì)，不要擠…是江隊(duì)長(zhǎng)，江隊(duì)長(zhǎng)回來(lái)了，快去叫班頭！”
…向陽(yáng)門(mén)的臨時(shí)指揮所里面，蓬頭垢面的江帆包了一床被子，端著糖水喝了一口。
“流寇已到廬江縣。”
江帆看著龐雨道，“流寇?chē)]州府，并分兵往巢縣、無(wú)為州去了，舒城那邊不知道，到處都是流寇，流寇來(lái)了?！?
龐雨語(yǔ)氣放輕安慰道，“不急，慢慢說(shuō)，你如何碰到流寇的？”
“流寇是初七從河南固始縣附近，分兩路入南直隸，一路攻打城池，破了潁州，正月十五攻破鳳陽(yáng)府，二十一日到了廬州府。”
“查一下《水陸路程》，固始縣到鳳陽(yáng)多遠(yuǎn)?！?
龐雨伸手對(duì)旁邊一個(gè)書(shū)手道。
那書(shū)手自去查看，龐雨說(shuō)的《水路路程》，全名《天下水陸路程》，是明代行商常備之書(shū)，記錄了各個(gè)主要商路間的路程距離，龐雨從牙行那里找了兩本，在快班之中備用。
在那書(shū)手翻找的過(guò)程中，江帆接著道，“屬下當(dāng)日在合肥縣外打探，流寇來(lái)勢(shì)極快，夜間行軍攻破關(guān)廂。
當(dāng)是之時(shí)，屬下與馬快郭棟在關(guān)廂歇息，驟然遇襲之下，屬下兩人一路拼殺，可惜黑夜中走散，郭棟被群賊圍攻，屬下冒險(xiǎn)返回尋到郭棟，但他已氣絕，當(dāng)時(shí)流寇追殺甚急，老郭勇猛殺賊，屬下卻無(wú)力搶回郭棟尸首。
屬下愧對(duì)同仁…”江帆說(shuō)著便低低的抽泣起來(lái)，龐雨拍拍他肩膀道，“你放心，郭棟是第一個(gè)殉職的快手，他為桐城而死，本班頭一定會(huì)照料好他家中?！?
江帆擦掉眼淚又道，“流寇當(dāng)晚騎馬截?cái)嗔耸镤?，白日間哨騎四處擄掠，屬下一路走小路躲避，道路不熟悉，在廬江邊界才又重回官道，豈知流寇一支分兵已經(jīng)直奔廬江縣治，屬下只得重回小路，耽擱了不少時(shí)候，一路上不敢歇息，總算在流寇之前到了桐城?！?
“江隊(duì)長(zhǎng)辛苦了?！?
龐雨臉色凝重，“流寇已到廬江縣。”
那查找的書(shū)手此時(shí)道，“回大人，固始縣至鳳陽(yáng)府四百三十里?！?
龐雨喃喃道，“初七出發(fā)，十五破鳳陽(yáng)，中間不過(guò)八天，每日行軍五十多里，還要攻打沿途州縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)，那廬江過(guò)來(lái)最多兩日可到，若是只行軍，甚至一日可到?！?
他更擔(dān)心的，楊爾銘派出的第二批馬快并未回報(bào)，很有可能遭遇了流寇，所以連流寇進(jìn)入廬江的消息都沒(méi)傳回。
龐雨猛地站起道，“去東作門(mén)和南薰門(mén)傳令，今日必須將兩門(mén)封堵完畢，提前開(kāi)始封堵西門(mén)、北拱門(mén)，把昨日回城的遞夫派出，騎馬哨探廬江縣，城中往各安置點(diǎn)多備糧食，逃難的百姓很快就要來(lái)了?！?
一個(gè)快手馬上領(lǐng)命去了，江帆卻抬頭對(duì)龐雨問(wèn)道，“往潛山方向的馬快兄弟是否都回來(lái)了？”
龐雨搖搖頭，“只有三人回來(lái)，我沒(méi)多余人手再去找其他人，手中馬快太少，傳警四鄉(xiāng)、巡查哨探、聯(lián)絡(luò)安慶府，都要靠他們，實(shí)在沒(méi)有人手去尋找他們了?！?
江帆搖晃著站起道，“那屬下去潛山?！?
“可流寇隨時(shí)會(huì)到，你又如此疲弱…”“屬下可以，為了同袍之義，這些都不算啥?！?
江帆堅(jiān)定的道，“流寇已近，他們毫不知情，萬(wàn)一路途遭遇便必死無(wú)疑?！?
龐雨贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，“那好，但至少休息一日，若明日流寇未到，你便出門(mén)去南邊?！?
…第二日午前，龐雨在向陽(yáng)門(mén)送別江帆。
待江帆的身影消失在官道上，龐雨才回頭登上向陽(yáng)門(mén)。
城樓外視線(xiàn)可及之處，逃難的百姓潮水般向桐城涌來(lái)。
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