到達(dá)府城的時(shí)候，阮大鋮邀請(qǐng)龐雨在自己府上住，但龐雨婉拒了，他此次過(guò)來(lái)到府衙辦事，不知晚上是否有應(yīng)酬，住在別人家中不甚方便。
阮大鋮便先行帶家仆回府，說(shuō)晚間在南門外宴請(qǐng)龐雨一行，龐雨在府衙附近客棧稍事歇息，跟著便出南門赴約。
龐雨出了南門后，回頭往城門看去，城墻好像還沒(méi)桐城的高，門洞上刻著“盛唐”兩個(gè)字。
安慶城墻共五門，東門名樅陽(yáng)、東南名康濟(jì)門，西門名正觀，北門名集賢，南門即盛唐門。
安慶府城就是懷寧縣城，此地北負(fù)大龍，東阻湖西限河，南瞰大江，是長(zhǎng)江重鎮(zhèn)。
府城建有城墻，城周九里十三步，城高二丈六尺，城壕深一丈，并引長(zhǎng)江水入壕。
安慶城墻天啟二年才修葺過(guò)，但此時(shí)又過(guò)去十多年，龐雨方才從北門入城時(shí)候，見(jiàn)到有民夫正在施工，似乎要把北墻增高，集賢門右側(cè)城墻還有兩處凸起，似乎要建敵臺(tái)之類。
此次流寇入侵之后，桐城的士紳也向楊爾銘上了條陳，列舉了一些他們想出來(lái)的御寇之法，其中就有增修敵臺(tái)。
但此時(shí)在盛唐門外卻沒(méi)有見(jiàn)到檢修的跡象，大概皮應(yīng)舉認(rèn)為北墻威脅最大，而南邊是安全的。
龐雨來(lái)了安慶兩次，都是來(lái)去匆匆，只對(duì)府衙附近熟悉，此次過(guò)來(lái)雖然也有事情要辦，但時(shí)間安排比較充裕，正好可以用于考察。
有阮大鋮這個(gè)老懷寧接待，龐雨也能打聽(tīng)到更多消息，畢竟阮大鋮的交際圈子，不是普通百姓能比的。
在盛唐門外等了很久，到日暮時(shí)分阮大鋮的轎子才過(guò)來(lái)，后面帶了幾個(gè)家仆，似乎還有另外一個(gè)管家，龐雨不知道阮大鋮到底有多少房產(chǎn)，需要這么多管家。
阮大鋮下轎來(lái)跟龐雨步行，走了一段到了一處木樓下。
阮大鋮停下來(lái)對(duì)龐雨一伸手道，“今晚便在此樓頂層招待龐小友?！?
龐雨仰頭看去，這座木樓頗為雅致，大門上掛著一個(gè)“中江樓”的牌匾，每層斗角之下掛滿風(fēng)鈴，在江風(fēng)之中發(fā)出悅耳的鈴聲。
隨著阮大鋮入樓上行，每層皆裝飾華美，合適處皆滿掛山水畫(huà)卷，角落窗臺(tái)配種花草，其精致程度，即便是龐雨吃過(guò)的最高檔食鋪，也無(wú)法與之可比。
到得最高層時(shí)，阮大鋮將家仆都留在下層，龐雨也只得讓幾個(gè)隨從留下。
頂樓只擺放了一張方桌，阮大鋮熟練的打開(kāi)四周窗戶，安慶四野盡收眼底，西北方山影蒙蒙，南方天水一色。
只是此時(shí)天色漸暗，視線有些模糊，龐雨覺(jué)得若是白天過(guò)來(lái)，可能景色更佳。
阮大鋮伸手請(qǐng)龐雨坐下道，“今日只有老夫與龐小友，由老夫一盡地主之誼?！?
龐雨道謝坐下后問(wèn)道，“阮先生高義，但若是城門關(guān)閉，一會(huì)如何回城去？”
“無(wú)妨，老夫在懷寧叫開(kāi)個(gè)城門還是不難的，即便是不開(kāi)門，老夫在這中江樓不遠(yuǎn)還有一處臨江別業(yè)，總是有棲身之處的。”
他說(shuō)到棲身之處時(shí)，神色稍稍落寞了片刻，隨即又恢復(fù)常態(tài)。
此時(shí)有家仆陸續(xù)上樓來(lái)，擺上一道道菜肴，不一會(huì)功夫已經(jīng)擺滿了桌面。
阮大鋮連伺候的仆人也沒(méi)留，自己倒了酒后舉著酒杯對(duì)龐雨道，“今日回來(lái)倉(cāng)促，家中的廚子也已去了金陵，老夫只得叫家仆去安慶頭面食鋪點(diǎn)了各家拿手菜，還是略顯粗鄙，龐小友不要嫌棄?！?
龐雨舉杯連道不敢，其實(shí)阮大鋮的這種生活，是他以前很羨慕的，阮大鋮既有錢又有才華，生活中不乏情趣，唯一讓他憂慮的，恐怕就是那揮之不去的官癮了。
阮大鋮推過(guò)一道菜，“這是德班坊的鳊魚(yú)，安慶做鳊魚(yú)的甚多，但能到如此鮮美的，便只有這一家了?！?
龐雨忙下箸品嘗，阮大鋮不斷給龐雨介紹安慶方物，兩人你來(lái)我往的敬酒，待天色黑盡之時(shí)，阮大鋮已經(jīng)喝了七八杯。
他再干一杯之后，臉色有些發(fā)紅，這次他也不倒酒了，摸著空酒杯呆了片刻后道，“這懷寧吧，其實(shí)不是老夫原籍。
老夫幼時(shí)是在樅陽(yáng)的，大些后才跟著家父來(lái)的懷寧，兩邊來(lái)回住著，有時(shí)老夫自己也弄不清，到底算是懷寧還是桐城?！?
龐雨見(jiàn)阮大鋮神色有些低落，便低聲勸道，“那還不都是安慶，兩處山水相連，所謂懷寧桐城，不過(guò)是人劃分出來(lái)虛無(wú)的名稱，并不要緊?！?
阮大鋮抬頭看著龐雨，突然笑道，“龐小友常有非同常人之見(jiàn)解，確實(shí)也無(wú)甚不同，左右都要離鄉(xiāng)了，桐城也好懷寧也好，都遠(yuǎn)隔千里了，雖總是說(shuō)能回來(lái)看看的，但實(shí)際上不易了?！?
龐雨也能理解，阮大鋮的家人都已經(jīng)去了南京，如果不是他排那個(gè)女駙馬，應(yīng)該也到了南京了。
此時(shí)即將離鄉(xiāng)遠(yuǎn)行，有些不舍是人之常情。
阮大鋮四處打量一番后道，“此樓名中江樓，乃是老夫的從祖籌資修建，當(dāng)初在此組海門詩(shī)社，乃懷寧文壇一大盛景，往事已矣，從祖都仙逝多年了。”
龐雨恍然，難怪阮大鋮對(duì)這里如此熟悉，而且這里顯然不是對(duì)外營(yíng)業(yè)的場(chǎng)所，只有房主親近的人才能在這里辦私人接待。
阮大鋮特意帶龐雨來(lái)這里接風(fēng)，其實(shí)更像他與懷寧往事的告別。
“貴祖當(dāng)是文采風(fēng)流的人，原來(lái)阮先生是家學(xué)淵源?！?
阮大鋮哈哈大笑，一拍桌道，“龐小友一說(shuō)便中，老夫的從祖諱自華，當(dāng)年確實(shí)被人稱為風(fēng)流太守，科舉時(shí)也是真才實(shí)學(xué)。
神宗戊戌年，京師會(huì)試一大佳話，一門叔侄同中進(jìn)士，其中的‘叔’便是從祖阮自華?！?
阮大鋮說(shuō)罷站起身來(lái)，徑自來(lái)到朝東的窗邊，對(duì)著龐雨招手道，“龐小友來(lái)此處，看一下老夫那從祖辦過(guò)的另一件風(fēng)流事?！?
龐雨好奇的來(lái)到窗邊，只見(jiàn)東邊不遠(yuǎn)處的江邊，矗立著一座燈火燦爛的寶塔，在漆黑的夜色中如寶石般璀璨奪目。
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