初秋的北風(fēng)，刮過(guò)京城高大的青灰色城墻，卷起官道上最后一抹秋塵，帶著一股子煤爐燒旺后的暖意和人間的煙火氣。

陳慶之勒住馬，韁繩在掌心攥得有些緊。

他身后的弗拉塔塔掀開(kāi)車簾，一雙碧璽石般的眸子，盛滿了壓抑不住的新奇。

天胡國(guó)的公主殿下，此刻只穿著一身尋常漢家女子的襖裙，頭上包著風(fēng)兜，像一只探出巢穴的雛鳥(niǎo)。

“這就是……你們的京城？”她問(wèn)，聲音里是掩不住的驚嘆。

這京城，和她想象中任何一個(gè)王朝的都城都不同。

街道寬闊得能并排行駛四輛馬車，兩旁新起的二層小樓，墻壁刷著石灰，窗戶嵌著明亮的玻璃。

沒(méi)有沿街跪拜的百姓，只有行色匆匆、臉上帶著一種忙碌而鮮活神情的男男女女。

他們穿著各式各樣的衣裳，有短褂，有長(zhǎng)衫，甚至有女人穿著方便行動(dòng)的褲裝，昂首挺胸，與巡邏的士兵擦肩而過(guò)，彼此都視若無(wú)睹。

空氣里沒(méi)有天胡王都那種濃郁的香料和皮革味，而是混雜著烤紅薯的甜香、新出爐的燒餅的麥香，還有遠(yuǎn)處工廠煙囪里飄來(lái)的、淡淡的煤煙味。

一切都是新的，鮮活的，帶著一種蓬勃生長(zhǎng)的、粗糲的生命力。

陳慶之沒(méi)有立刻回答。

他的目光越過(guò)人群，望向遠(yuǎn)處那座被改造得面目全非的、曾經(jīng)的皇城。

他的心，也沉甸甸的。

從天胡國(guó)一路疾馳回京，他拒絕了弗拉塔塔所有關(guān)于游覽北境風(fēng)光的請(qǐng)求。

她想看滄州的雕塑，他說(shuō)京城有要?jiǎng)?wù)。

她想嘗嘗幽州的烤肉，他說(shuō)軍情如火。

他怕。

怕聽(tīng)到任何關(guān)于她的、不好的消息。

“你的臉色，可不像回家的樣子?！?

弗拉塔塔不知何時(shí)已下了馬車，走到他馬前，仰頭看著他。

她學(xué)著京城里那些姑娘的樣子，將手揣在袖子里，下巴尖尖的，眼神卻銳利得像能剖開(kāi)人心。

陳慶之收回視線，翻身下馬，動(dòng)作有些僵。

“風(fēng)大，進(jìn)城再說(shuō)?！彼鸱撬鶈?wèn)，牽過(guò)馬韁，刻意避開(kāi)了她的眼睛。

就在這時(shí)，一陣急促的銅鈴聲由遠(yuǎn)及近。

“號(hào)外！號(hào)外！”

一個(gè)十二三歲的報(bào)童，抱著一疊尚帶著墨香的報(bào)紙，像一陣風(fēng)似的從街角沖了出來(lái)。

他一邊跑，一邊用盡全身力氣嘶喊著，嗓音清亮，穿透了整條長(zhǎng)街的嘈雜。

“南境大捷！沐瑤總司令親率大軍，于七芒山全殲偽帝主力！”

陳慶之的腳步，猛地釘在了原地。

他全身的血液，仿佛都在這一瞬間沖上了頭頂，耳邊“嗡”的一聲，周遭所有的聲音都退去了，只剩下那報(bào)童越來(lái)越近的嘶喊。

“偽帝蕭逸塵自刎于軍前！其尸身已由專人運(yùn)抵京城，停靈三日，以儆效尤！”

“共和國(guó)萬(wàn)歲！總司令萬(wàn)歲！”

“哐當(dāng)?！?

街邊一個(gè)賣糖葫蘆的老漢，手中的草靶子掉在了地上，紅亮的糖葫蘆滾了一地。

沒(méi)有人去撿。所有人都停下了腳步，朝著那報(bào)童的方向望去，臉上是震驚，是狂喜，是如釋重負(fù)。

短暫的死寂后，整條長(zhǎng)街，爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼。

“贏了！我們贏了！”

“天殺的偽帝終于死了！”

“總司令威武！共和國(guó)萬(wàn)歲！”

人們笑著，跳著，互相擁抱著。

一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，扶著墻角，哭得泣不成聲。

陳慶之站在原地，像一尊石像。

那股從離開(kāi)天胡國(guó)起就一直緊緊攫住他心臟的、冰冷的恐懼，終于在這一刻，土崩瓦解。

他緊攥著韁繩的手，緩緩松開(kāi)，才發(fā)現(xiàn)掌心早已被冷汗浸透。

他知道了。

他一直都知道她會(huì)贏。

可知道，和親耳聽(tīng)到，原來(lái)是兩回事。

那根緊繃了數(shù)月的弦，驟然松弛下來(lái)，一股巨大的、幾乎將他淹沒(méi)的疲憊感，從四肢百骸涌來(lái)。他甚至覺(jué)得有些站不穩(wěn)。

“陳部長(zhǎng)?！?

一只微涼的手，輕輕碰了碰他的胳袖。

他回過(guò)神，對(duì)上弗拉塔塔那雙清澈的、仿佛能洞悉一切的眼睛。

“這下，可以放心了？”她問(wèn)，嘴角噙著一絲極淡的、促狹的笑意。

那笑意里沒(méi)有嘲諷，只有一種“我早就看穿了你”的了然。

陳慶之的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)些什么來(lái)掩飾。

“我從未擔(dān)心過(guò)。”他聽(tīng)見(jiàn)自已的聲音，有些干澀。

弗拉塔塔臉上的笑意更深了。

她沒(méi)有戳穿他，只是從他手里，自然而然地接過(guò)馬韁。

“是么？”她歪了歪頭，碧色的眸子在陽(yáng)光下，像一汪深潭：“不擔(dān)心，還跑那么快做什么？”

她牽著兩匹馬，繞到他身側(cè)，與他并肩而行，聲音壓得很低，像情人間才有的呢喃。

“從北境入境時(shí)，驛丞說(shuō)，幽云十六州的梧桐，景致天下無(wú)雙。我不過(guò)提了一句，想去看看。你便說(shuō)，京城有緊急軍務(wù)，耽擱不得?！?

陳慶之的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，沒(méi)有說(shuō)話。

“可我瞧著，”弗拉塔塔的目光，意有所指地瞟向遠(yuǎn)處那座巍峨的議事廳：“你的‘緊急軍務(wù)’，直到方才，才算真正有了著落?！?

她頓了頓，聲音里帶上了一絲幾不可查的、屬于女孩子的嬌嗔。

“陳慶之，你騙我?！?

不是質(zhì)問(wèn)，是陳述。

陳慶之沉默了。

他無(wú)法反駁。因?yàn)樗f(shuō)的，每一個(gè)字，都是事實(shí)。

他這一路，心急如焚，歸心似箭。

不是為了向議會(huì)復(fù)命，不是為了什么狗屁的軍務(wù)。

他只是想回來(lái)?；氐剿磉?。