“朱相公親筆簽押的招安文書在此。招安絕非讓你們?nèi)ニ退?。朱相公在江南有兩件心腹大事：其一，花石綱運(yùn)輸；其二，便是這太湖鹽路暢通?！?

費(fèi)保四人眼神微動(dòng)。

鹽路，正是他們一直想要插手的。

方天靖繼續(xù)道：“招安之后，諸位兄弟名義上隸屬江南應(yīng)奉局，實(shí)則仍然掌管太湖水域。首要任務(wù)，便是肅清太湖私鹽通道，確保鹽路運(yùn)輸安全無虞?！?

倪云性急，忍不住道：“說得好聽！讓我們自己打自己？斷了兄弟們的財(cái)路，去給那朱勔當(dāng)看門狗？”

“倪云兄弟稍安勿躁?！?

方天靖目光如炬，直視倪云，那目光竟讓這剽悍的漢子心頭一凜，“斷財(cái)路？此差矣！招安之后，諸位兄弟便是官身！

這護(hù)鹽之責(zé)，豈能沒有報(bào)酬？在下已經(jīng)與沈萬金沈大官人談妥，他愿以鹽利抽成，作為護(hù)鹽銀，孝敬諸位兄弟！此其一?！?

他頓了頓，看到費(fèi)保眼中精光一閃，知道“利”字已經(jīng)敲中。

接著，方天靖語氣陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一股無形的壓迫感：

“其二，諸位兄弟可知，你們在太湖的行蹤，在朱相公案頭，并非秘密！

官府若要圍剿，雖需費(fèi)些手腳，但傾江南之力，蕩平這榆柳莊，也非不能！招安，是在下極力勸說朱相公的結(jié)果，給諸位兄弟一條生路！”

這話已是赤裸裸的武力威懾！

卜青怒哼一聲，手按上了腰刀。

狄成則瞇起了眼睛，仔細(xì)打量著方天靖和他身后如鐵塔般沉默的鄔福。

方天靖仿佛沒看見卜青的動(dòng)作，繼續(xù)施壓，聲音不高，卻字字如錘，敲在四人心頭。

“其三，也是最重要的一點(diǎn)。諸位兄弟以為，你們在太湖劫掠官私鹽船、對抗官府，得罪的只是朱相公和那些鹽商嗎？

你們可知，你們的存在，擋了多少人的財(cái)路？這些人，對諸位的恨意，只怕比官府更甚！若無官身庇護(hù)……”

他意味深長地停下，目光掃過四人驟然凝重的臉，“恐怕不等官兵到來，就有人會(huì)花重金，請來殺手暗殺諸位！”

這番話，才是真正的誅心之論！

官府或許還有招安的可能，但那些被斷了財(cái)路的豪強(qiáng)巨賈，早晚會(huì)想要他們的命！

費(fèi)保的臉色終于變了，其余三人也感到了脊背發(fā)涼。

方天靖不僅帶來了官府的威壓，更揭開了他們賴以生存的脆弱根基下的致命危機(jī)。

見震懾效果已到，方天靖語氣稍緩，拋出了最后的，也是最具誘惑力的籌碼。

“方某受朱相公全權(quán)委托，招安事成，我來擔(dān)任巡檢使，費(fèi)保兄弟可為都頭，倪云、卜青、狄成三位兄弟為副都頭，皆授正式官身！俸祿雖薄，但這層身份，便是護(hù)身符！

太湖之上，合法持械，巡查鹽路，收取護(hù)鹽銀，名正順！這太湖鹽利，自有諸位一份天大的富貴！豈不遠(yuǎn)勝于如今這朝不保夕、人人喊打的勾當(dāng)？”

他再次取出那份與沈萬金簽下的契約，展示給費(fèi)保四人。

“此契約為憑！護(hù)鹽銀，白紙黑字！方某以性命擔(dān)保，只要諸位點(diǎn)頭，這份富貴前程，唾手可得！”

大廳里一片死寂，只有遠(yuǎn)處湖水拍岸的聲音傳來。

費(fèi)保四人內(nèi)心波濤洶涌。

方天靖的話，軟硬兼施，利害分明。

拒絕，可能立刻面臨官匪雙重絞殺，死路一條。

接受，則一步登天，洗白身份，掌控鹽利，財(cái)源滾滾。

那“官身”二字，對草莽豪杰而，有著致命的吸引力。