聽(tīng)得來(lái)龍去脈,韓礪卻問(wèn)道:“其余人在何處?怎么只留你一個(gè)在這里?”
辛奉道:“本來(lái)要留人的,我都攆他們搜查去了,在這里有什么用,又抓不到那呂茂?!?
說(shuō)話間,卻聽(tīng)一聲“咕”的巨響,猶如打雷似的。
韓礪一怔,免不得低頭去看聲音來(lái)源處,就見(jiàn)得那辛奉眨巴兩下牛眼,也做發(fā)愣,半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)似的,跟著低頭去看向自己肚子。
“早過(guò)了晌午,辛兄還沒(méi)吃飯么?”
辛奉歪在床上,說(shuō)幾句話喘兩口氣的,卻是道:“前頭人忙著,沒(méi)空理會(huì)這里,我想著那呂茂,實(shí)在也沒(méi)心思吃。”
又道:“早上他們臨走送了炊餅來(lái),當(dāng)時(shí)一點(diǎn)胃口都沒(méi)有,眼下倒是餓了,你幫我遞一遞?!?
韓礪聞,循著他指點(diǎn)去看,果然見(jiàn)得不遠(yuǎn)處一張桌子上放著一海碗清粥,又有兩個(gè)大炊餅。
他端到辛奉面前,后者卻也不挑,就那炊餅努力啃。
炊餅冷了,干干巴巴的,一咬就簌簌地往下掉碎面屑,硬邦邦的模樣。
那辛奉到底肋間受了傷,吃這硬餅,一不小心就牽動(dòng)傷處,痛得不禁叫喚,只好就那清粥泡了再吃。
韓礪看不過(guò)去,一狠心,自那隨身帶的褡袋里取了個(gè)油布包出來(lái),扯張凳子放在辛奉面前。
后者還在犯傻,叨著半個(gè)炊餅,含糊問(wèn)道:“這什么?”
韓礪道:“蔥油餅,吃不吃?”
他說(shuō)著將那布包打開。
撥開外頭兩層,蔥香味一下子就從干荷葉里冒了出來(lái)。
因跑了呂茂,那辛奉折了腿,挨了一刀,追也追不動(dòng),心中一直焦灼難耐,又著實(shí)疼痛萎靡,全無(wú)心思吃飯,此時(shí)見(jiàn)到韓礪,倒是一下子心就踏實(shí)了,精神也來(lái)了,肚子也曉得餓了,鼻子也知道聞了。
熟蔥、花椒的香味,是一種甜熟香味,又帶些辛麻感,還有那香香的豬油面餅氣味混雜其間,縱使冷了,也完全是在扯著他的鼻翼往兩邊用力拉,仿佛在喊:“你聞不聞,你聞不聞!”
辛奉大聞特聞。
他鼻子嗅嗅嗅的,將炊餅放下,騰出嘴,撐著手就捉了一個(gè)蔥油餅出來(lái),見(jiàn)韓礪轉(zhuǎn)身去倒水,忙在他背后問(wèn)道:“哪里來(lái)的?”
一邊問(wèn),一邊已是把那餅往嘴里塞。
入口就是淡淡的咸、濃濃的蔥油香。
冷掉的餅,又捂了半天,表層早已經(jīng)不復(fù)酥脆,但一點(diǎn)都不冷硬,是軟的,稍韌,口感在扎實(shí)和柔軟之間,有一點(diǎn)耐嚼,但并不難嚼。
豬油炒成油酥跟薄薄面餅層層透刷,一點(diǎn)腥味都沒(méi)有,只有蔥香油潤(rùn)感。
他的牙齒只一扯,那面餅卻是被撕成許多條,千絲萬(wàn)縷,四分五裂。
嚼著嚼著,麥香又在嘴里橫沖直撞。
辛奉小嚼特嚼,難得斯文起來(lái),嘴巴動(dòng)作大一陣、小一陣。
大一陣,是實(shí)在餓得很了,吃著香香的餅,根本忍不住想趕緊一股腦塞進(jìn)嘴巴里,吃個(gè)爽。
小一陣,是因?yàn)榇笠魂嚨臅r(shí)候,一不小心就用力過(guò)了,牽扯到傷口,痛得他齜牙咧嘴,不得已放慢了動(dòng)作和速度。
大嘴小餅,辛奉快慢、快慢地吃,沒(méi)一會(huì)就吃到了第四張。
韓礪只是給自己倒個(gè)水的功夫,回來(lái)一看,就見(jiàn)自己本來(lái)特地省下來(lái),預(yù)備留著晚飯的餅子逐漸消失殆盡。
他臉色頓變,道:“省著點(diǎn)吃,這是給你拿來(lái)送炊餅的?!?
又把那炊餅推了推,推到辛奉面前。
吃了這樣香的蔥油餅,辛奉對(duì)那炊餅看都不看,道:“不管了,爽了再說(shuō)!”
餓了半天,囫圇吞完,自然仍舊不飽,他還有臉問(wèn)道:“韓兄弟,還有么?”
有你個(gè)頭!
“宋攤主做的,就這些,我只舍得吃一半,早知另一半要喂你,就不剩了?!?
韓礪一邊說(shuō),一邊又站起身來(lái)。
辛奉一陣失望,嗷嗷抬頭,問(wèn)道:“你哪里去?”
韓礪無(wú)奈看他一眼,道:“你傷成這樣,又不能挪動(dòng),總不能日日吃炊餅稀粥吧?”
他知道此處雖是官驛,辛奉不過(guò)一個(gè)京都府衙的巡檢,也無(wú)甚拿得出手品級(jí),隨意往來(lái)一個(gè)官人,驛卒們便再顧不上他半點(diǎn),于是出門找了個(gè)店家,談好價(jià)錢,叫每日送餐上門,再多給那小二些錢,讓他幫著打些水,換換衣衫什么的。
另又讓那店家?guī)兔φ伊藗€(gè)漿洗婦人,上門洗晾衣服,算是將辛奉簡(jiǎn)單安置一番。
此處處置妥當(dāng),等到當(dāng)晚外出搜查眾人回來(lái),他才同領(lǐng)隊(duì)分別了解情況。
因韓礪并非領(lǐng)命而來(lái),也不去搶那接手人差事,只對(duì)著輿圖幫忙梳理了一遍分工,見(jiàn)人力不夠,又拿了辛奉調(diào)遣令上門,幫著去白馬縣衙討要了衙役、巡兵若干。
先前其余人去,那知縣借口事忙,只叫下頭幫忙應(yīng)付,少少給些人數(shù),然則韓礪兇名在外,白馬縣離京城不過(guò)半日路程,如何會(huì)不知道這惡星往日行事、筆下兇殘?
最要緊也是今次那呂茂已經(jīng)露了痕跡,跟先前情形又不相同,不好再推,趕緊把人給了,只盼快些將人、案都送走。
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于是諸人各分隊(duì)伍,沿河上下游搜那賊人不提。
轉(zhuǎn)眼便過(guò)去兩日。
酸棗巷中,雖那韓礪遲遲不回京,由那陳夫子出錢,幫著程子堅(jiān)等人宴請(qǐng)一干教授的宴席卻近在眼前。
眾人請(qǐng)的是兩席,其中夫子七人,學(xué)生十四人。
宋妙早擬了菜單給程子堅(jiān)送去,后者不是出錢人,哪里敢定,只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去找了陳夫子。
結(jié)果宴請(qǐng)前一天,分明天氣不好,那陳夫子還是冒雨來(lái)了。
人一到,他便向宋妙逐個(gè)詢問(wèn)具體菜色口味、做法。
眼見(jiàn)一道道定下,還剩最后一個(gè)主菜時(shí)候,陳夫子卻是一邊拿帕子去擦胡須上雨水,一邊問(wèn)道:“前次我聽(tīng)正偶然提起,在你這里吃過(guò)一個(gè)柚子皮釀,另還有一個(gè)筍釀,這兩個(gè)菜不拘哪一個(gè),能不能做的?”