這抄書在他們看來(lái)是滴水，糯米飯同燒麥于嘴饞得不行的學(xué)生們來(lái)說(shuō)，也已經(jīng)勉強(qiáng)稱得上是涌泉了。
于是嘀嘀咕咕，眾目睽睽，只看著程子堅(jiān)四人昂首挺胸，得意非常，抬竹筐的抬竹筐，背竹簍的背竹簍，往太學(xué)后門而入，心中不知如何羨慕，回去之后，自是又一通大肆宣揚(yáng)。
且說(shuō)程子堅(jiān)等人取了早飯，送到學(xué)齋之中，早有一屋子人嗷嗷待哺，見(jiàn)得幾人搬抬進(jìn)來(lái)，簡(jiǎn)直一擁而上。
食物的分量其實(shí)是綽綽有余的，早點(diǎn)過(guò)人數(shù)，個(gè)個(gè)都知道，但吃東西本就是搶著吃才更有味道，尤其那蒸籠一打開，香蔥豬羊肉燒麥的香氣根本叫人無(wú)處可逃，如何能忍。
沒(méi)多久，堂中就連說(shuō)話的聲音也無(wú)，只有吞咽聲、咀嚼聲，呼嚕嚕喝湯聲，人人都顧著低頭吃自己的，舍不得浪費(fèi)時(shí)間張口說(shuō)話，唯恐少吃了一口，只時(shí)不時(shí)有人從喉鼻處發(fā)出滿足而快樂(lè)的嗚嘆聲。
眾人在此處吃得歡，個(gè)個(gè)搶著吃那肉燒麥，唯有程子堅(jiān)只吃了幾個(gè)燒賣過(guò)嘴癮，就匆匆先把糯米飯吞墊了，又喝了幾口湯——那湯也不敢多喝，唯恐一會(huì)要跑茅房。
一時(shí)吃完，他特地又留出一套早飯——乃是給那何七的。
昨日送早飯時(shí)，對(duì)方并不在學(xué)中，聽說(shuō)是家中有事，告假回去了，也不曉得要回去多久。
雖說(shuō)宋小娘子交代過(guò)，人若不在，自己可以盡吃，程子堅(jiān)依舊有些過(guò)意不去，今日便多留一套，以防萬(wàn)一。
收好了姓何的早飯，程子堅(jiān)又去洗手洗臉，重整衣衫。
等樣樣打理妥當(dāng)，他小心折好自己昨日新寫的文章，收在懷里，又單取了一份早飯，拿食盒裝了，急急送去上舍。
到得地方，果然那韓礪已經(jīng)早在學(xué)齋當(dāng)中。
程子堅(jiān)輕車熟路地敲門而入，問(wèn)好之后，先放好食盒，才把自己新改的文章呈了過(guò)去。
那韓礪也不啰嗦，收了他的食盒并文章，隨手寫了幾個(gè)題目，把紙分別團(tuán)了，道：“你捻一個(gè)，捻中哪個(gè)寫哪個(gè)——今次只用搭框架，我吃了早飯就來(lái)看?！?
程子堅(jiān)應(yīng)了是，伸出手去，在幾個(gè)紙團(tuán)間猶猶豫豫的，半晌，終于忍不住問(wèn)道：“韓兄，我能不能……都寫的？”
那韓礪看了看他，道：“本事不大，人倒挺貪?！?
明明被罵，但幾天下來(lái)，或許是同對(duì)方熟了，也知道他的脾氣同本事，程子堅(jiān)莫說(shuō)不覺(jué)得尷尬，甚至連一點(diǎn)羞臊都無(wú)。
他壯了壯膽，解釋道：“過(guò)不了幾天就要公試了，我想著就算是臨時(shí)抱佛腳，如果不用力些，那佛都不曉得腳上是我在抱他……”
那韓礪聽他這般說(shuō)，掃了一眼才接到手上的文章，想了想，道：“捻兩個(gè)吧，再多你那腦子就不夠用了，還是要騰些時(shí)間給經(jīng)義——這三年也不知你怎么讀的，刑統(tǒng)背不了就算了，經(jīng)義不過(guò)考那十來(lái)本書，竟也……”
他頓了頓，到底沒(méi)有再說(shuō)。
饒是程子堅(jiān)這兩日臉皮已經(jīng)磨得比往日厚上不止一籌，此刻也不好意思起來(lái)，只心里忍不住想：滿下舍個(gè)個(gè)都背不了那十多本書，莫說(shuō)下舍，便是內(nèi)舍生又有幾個(gè)能背？
——況且那只是十多本嗎？多少注解，多少釋義？
我若能背，我早改名韓礪了，做什么還要當(dāng)這個(gè)程子堅(jiān)？
然而不管心里怎么想，他還是老老實(shí)實(shí)捻了兩個(gè)，也不敢再貪，就到前頭寫起文章來(lái)。
程子堅(jiān)并不以急智見(jiàn)長(zhǎng)，雖只是寫個(gè)框架，兩篇文章也花了他小半個(gè)時(shí)辰。
期間韓礪兩次過(guò)來(lái)敲他桌面，以示催促，等收到了文章，用筆蘸了朱砂逐一批改，改完之后，扔回給他，卻是皺眉道：“太慢了——你并不是寫不快，先前一半的時(shí)間，你只在紙上不知所云，后頭我去敲了桌，倒是逼出來(lái)了，還有幾點(diǎn)能用的?！?
說(shuō)著，他指著那草稿上字跡，問(wèn)道：“寫這些時(shí)候，你在想什么？”
程子堅(jiān)回憶一番，便把自己心路歷程說(shuō)了，先想著從某某觀點(diǎn)切入，要舉什么例，后來(lái)又覺(jué)得那例子不甚合適，想要換一個(gè)，可時(shí)間早來(lái)不及了，只好又用先前那一個(gè)例子，因怕說(shuō)不清自己意圖，便又引經(jīng)據(jù)典了一番，幫著佐證云云。
韓礪道：“你寫得太啰嗦了。”
他想了想，道：“策問(wèn)怕長(zhǎng)不怕短，你看流傳至今的，有哪一篇是長(zhǎng)的？以你我能力，所謂策問(wèn)，不過(guò)喊幾句好聽難聽話罷了，你喊得短些，鏗鏘有力些，辭分明些，倒還容易叫人留有印象，篇幅太長(zhǎng)，又愛(ài)廢話，誰(shuí)要看？”
程子堅(jiān)忙道：“我自小湊慣了字?jǐn)?shù)，不知不覺(jué)就啰嗦起來(lái)了，等我回去再設(shè)法改正?！?
韓礪沉吟幾息，在桌案上取了一本書，翻了翻，取了紙筆過(guò)來(lái)謄抄了頁(yè)碼，遞給程子堅(jiān)，道：“你且回去對(duì)這幾篇文章，每段只用最簡(jiǎn)練的詞句，看能縮成什么樣子——明日拿來(lái)我看?！?
又指著他那文章，道：“文章除卻要改，行文也要簡(jiǎn)潔些，不要怕短，你先寫短了，我再教你寫長(zhǎng)?！?
程子堅(jiān)立在原地，一時(shí)除卻多謝，已是實(shí)在無(wú)話可說(shuō)，簡(jiǎn)直恨不得粉身碎骨以報(bào)。
他喉嚨哽了好一會(huì)，才曉得道：“韓兄，我實(shí)不知怎么謝才好……中午……中午有飯，你千萬(wàn)記得留著肚子等我來(lái)送……”
又把宋妙事情三兩語(yǔ)簡(jiǎn)單說(shuō)了。
韓礪這才曉得原來(lái)自己這幾天所吃早飯，都是食巷里頭一名攤主所做。
而對(duì)方今日早上、中午特地做了吃食來(lái)道謝，乃是因?yàn)榇鹬x自己指引的《魏刑統(tǒng)》位置，另有其余人幫著抄寫書稿。
聽完這一番介紹，韓礪也不問(wèn)為什么一個(gè)攤主會(huì)用到《魏刑統(tǒng)》，但也不拒絕這一頓送上嘴的吃食，只是道：“既是以此謀生的攤主，斷沒(méi)有白吃她的道理，你幫我把賬給付了。”
程子堅(jiān)有心多說(shuō)幾句宋攤主，見(jiàn)對(duì)方不感興趣，只好閉了嘴，見(jiàn)時(shí)辰不早，連忙拿上文章告辭了。
且不說(shuō)此處程子堅(jiān)腳步匆匆往學(xué)齋趕，外舍的一間教舍之外，也有一人行色匆匆，等到了地方，門也不敲，只隔門喊一聲“老段”，一面叫，一面推門就進(jìn)。
進(jìn)得里頭，那被他稱作“老段”的正坐在案前批閱學(xué)生文章，眉頭皺得能夾死蚊子，此時(shí)聽得動(dòng)靜，頭也不抬，只回道：“沒(méi)看我正忙著——做什么？你這就批完了？”
來(lái)人一口應(yīng)道：“批完了?！?
一邊說(shuō)，一邊竟是又忍不住笑了兩聲。
聽他說(shuō)話語(yǔ)氣十分不對(duì)，反應(yīng)更是奇怪，那老段終于抬起了頭，道：“雖說(shuō)這一回外舍生交的文章有些過(guò)分勉強(qiáng)，卻也不至于把你看出毛病吧？”
來(lái)人哈哈直笑，把手頭一篇文章遞了過(guò)去，道：“你且別管旁的，先看這個(gè)文章——難得，難得，鐵樹開花了！外舍學(xué)生里頭終于也有開竅的了！”
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