跟著帶路的門(mén)房進(jìn)得前堂，韓礪算是見(jiàn)到了李齋這一口正熱得燙手的灶臺(tái)。
此人五十上下，中等身量，一張圓臉，面上皺紋也不多，看起來(lái)很是敦厚。
見(jiàn)得韓礪朝他行禮，那李齋和和氣氣地上前托了他一托，接到一旁座位上，又仔細(xì)上下看了他相貌，方才嘆道：“你恐怕不記得了，大中祥符年間，我在濮州為官，傅老先生帶著一眾學(xué)生來(lái)州中查錄水文，彼時(shí)你年紀(jì)最幼?！?
韓礪道：“記得——當(dāng)年澶、濮數(shù)州被淹，相公臨危受命，于濮州撫流民十萬(wàn)之?dāng)?shù)，在任兩年，將州中治理得路不拾遺，先生每每提起，多有稱(chēng)贊，年前我去復(fù)勘水文，談及從前事，京東百姓仍舊感念?！?
聽(tīng)得這一番話，縱使已經(jīng)身居高位，李齋臉上的笑還是連藏都不想藏。
韓礪罵名在外，其人說(shuō)話，必定出于本心。
而在濮州為官的功績(jī)，李齋從來(lái)都十分得意。
猶如被搔到了癢處，他笑得眼睛都瞇了起來(lái)，道：“你在太學(xué)兩年，倒是一心讀書(shū)，少有外出，今次朝中修六塔河，具體情況你都知道得很，我就不多做解釋了?！?
“傅老治河出身，對(duì)水事知之甚深，你是關(guān)門(mén)弟子，承其衣缽，多年間跟隨左右，若說(shuō)誰(shuí)人對(duì)他所學(xué)了解最多，只怕非你莫屬——我看過(guò)你文章，也看過(guò)那幾份治河章程，寫(xiě)得很有見(jiàn)地，頗能使人信服?！?
“我問(wèn)了都水監(jiān)，說(shuō)是早出了調(diào)令去往太學(xué)，只是你沒(méi)有應(yīng)，而是借調(diào)去了京都府衙，那鄭伯潛好似不甚愿意放你走——你是愿意來(lái)的吧？”
他語(yǔ)氣輕松，頗有幾分同子侄輩說(shuō)話的親和在其中。
但韓礪卻是拒絕得斬釘截鐵。
他道：“相公何必做此發(fā)問(wèn)，學(xué)生自然不愿?！?
李齋皺了皺眉，道：“為何不愿？”
他勸道：“傅老想復(fù)澶淵故道久矣，為此奔走多年，只是朝中顧慮重重，不能成事，今次開(kāi)鑿六塔河，同他從前設(shè)想殊途同歸，你若能來(lái)，既是完成先師遺命，將來(lái)舉功，我也不會(huì)埋沒(méi)了你去?！?
韓礪道：“先生設(shè)想乃是復(fù)黃河九道，九為虛數(shù)，實(shí)則故道大者十?dāng)?shù)條，小者難計(jì)其數(shù)，而今用一道代替百道，如何可能？”
他說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣越發(fā)鄭重：“我去年秋日、今年初春，兩次去過(guò)六塔河，河道甚窄，根本不能做引水之用，不獨(dú)如此，橫隴道懸河奇高，只怕一旦引水，堤壩再不能擋，屆時(shí)沿河不知會(huì)是什么光景。”
“朝廷定策之后，我已是幾番上書(shū)反對(duì)，只我一介學(xué)生，人微輕，想是無(wú)人在意?！?
“相公既是想用我，又說(shuō)信我，不如把我那從前上書(shū)翻來(lái)看一看——只不知眼下是躺在哪一處案上?！?
若是換一個(gè)人站在此處，這樣不給面子，李齋恐怕再懶得搭理。
只到底傅氿名望在前，又兼見(jiàn)過(guò)韓礪文章、章程，最要緊的是，傅氿雖死，陳廷卻是還活著，又在太學(xué)教書(shū)甚久，徒子徒孫甚多。
若能把韓礪納入六塔河事中，這一條人脈就算不能為自己所用，做事時(shí)候，或許也會(huì)少一二分阻力。
單為這個(gè)，李齋都愿意多給幾分耐心。
他道：“你有沒(méi)有想過(guò)，朝中為何會(huì)開(kāi)鑿六塔河？”
“戰(zhàn)事初歇，正是修生養(yǎng)息之時(shí)，國(guó)中連年水旱災(zāi)事不停，財(cái)政如何，你又不是尋常學(xué)生，怎會(huì)不知？”
“傅老想復(fù)黃河故道，自然是好，可其中工程之大，亙古未有，誰(shuí)能拍板，又哪里有錢(qián)能去拍板？”
“六塔河卻不同，從商胡北流引水至橫隴道，一則耗工不大，省錢(qián)省力，二則呂仲常在都水監(jiān)多年，其父也是精通水利之人，他已是打了包票，兩府也反復(fù)研判，俱都覺(jué)得可行，天子點(diǎn)頭首肯，才取的此法?！?
眼見(jiàn)李齋耐著性子解釋了這許多，韓礪卻只搖頭，道：“我不怕與相公直說(shuō)，商胡北流封堵之日，就是六塔河崩之時(shí)。”
李齋面色頓變。
韓礪又道：“我不過(guò)一個(gè)無(wú)知學(xué)生，不懂朝堂大事，若是旁人來(lái)調(diào)，只有推拒，但我素來(lái)敬重相公行事、為人，自當(dāng)應(yīng)諾，但黃河水事，又豈止六塔河一處？”
“相公掌河事，黃河上下，漕運(yùn)左右，除卻六塔河，學(xué)生隨聽(tīng)差令?！?
李齋捧了茶，本來(lái)要喝，聽(tīng)得這樣一句話，忍不住抬起頭來(lái)。
等確認(rèn)過(guò)韓礪乃是認(rèn)真應(yīng)諾，并非氣話之后，他也有些動(dòng)搖起來(lái)。
哪里都肯去，就是不肯去六塔河，這說(shuō)明什么？
六塔河的問(wèn)題就那么嚴(yán)重，叫他無(wú)論如何，都不肯沾邊？
李齋先前所說(shuō)并非客套，他是真的看過(guò)韓礪許多論河事文章的，也十分認(rèn)可——不愧是傅氿帶出來(lái)的弟子，從小跟著查錄黃河水文，幾代人的沉淀，當(dāng)真有兩把刷子。
就算缺一點(diǎn)，缺的也是做事的閱歷，看問(wèn)題的眼光依舊擺在那里。
但六塔河而今修到一半，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，就算前頭下刀山，也要硬頂著往上沖。
他想了想，道：“你先來(lái)——我去同鄭伯潛商量，把你要過(guò)來(lái)再說(shuō)?！?
……
直至走出宅子，韓礪的心情都不好。
李齋說(shuō)的話，半真半假。
朝廷修六塔河的決策并非一帆風(fēng)順，遠(yuǎn)的不說(shuō)，就是近的，都水監(jiān)里也有許多人站出來(lái)反對(duì)，也有諸多例舉、例證。
但就像方才聽(tīng)到的那樣，朝廷苦于捉襟見(jiàn)肘，又已經(jīng)箭在弦上不得不發(fā)，只能選了這個(gè)看起來(lái)最為便宜，好似最為簡(jiǎn)單的辦法。
朝中眾說(shuō)紛紜，打嘴仗的折子堆起來(lái)都能疊到崇政殿屋頂那么高，可到底有多少力挺此事的人親自去過(guò)六塔河一線，又雙腳丈量過(guò)？
但韓礪去過(guò)，不只六塔河，商胡、橫隴兩道，他每一年都來(lái)回走過(guò)很多次。
他剛剛也不是危聳聽(tīng)，按著呂仲常的方案，河?xùn)|兩地危矣。
有時(shí)候眼睜睜看著人把馬車(chē)往懸崖邊趕，攔也攔不住，實(shí)在是一件再痛苦不過(guò)的事。
只能期盼是自己看錯(cuò)了，算錯(cuò)了。
此時(shí)天色已經(jīng)半黑。
他牽了馬出來(lái)，翻身而上。
李家住在浚儀橋街，一出來(lái)就是繁華大道。
難得這兩日雨水變少，積水退去了些，但街上行人依舊不多。
韓礪一路回京，只路上吃了幾口干糧，其實(shí)應(yīng)該是餓了，胃里也是空蕩蕩的，但或許是受了心情影響，現(xiàn)在一點(diǎn)食欲都沒(méi)有。
他騎在馬上，沿街跑了有兩盞茶功夫，時(shí)不時(shí)有小販趟著水來(lái)往叫賣(mài)聲，但無(wú)論甜食、小食、糟鹵、粉面，乃至于路旁酒樓里小二的邀客，聽(tīng)在耳中，一應(yīng)無(wú)動(dòng)于衷，仿佛心如止水。
幸而跑了這一陣，被夜風(fēng)一吹，他已是重新振奮起來(lái)。
他幼時(shí)歷經(jīng)坎坷，哪怕后來(lái)求學(xué)，也并非一帆風(fēng)順，從來(lái)不是那等不堪受挫之輩。