做醬骨架，自然要炒糖色。

綿白糖價(jià)貴，工地飯無(wú)論如何是用不起的，宋妙就改用了飴糖，雖不如前者甜得利落，好在另有一種怡人香氣。

只是飴糖本就質(zhì)地粘稠，更容易焦糊，炒起來(lái)要尤為仔細(xì)。

兩只大鍋，中小火，一點(diǎn)油，鍋勺反復(fù)在鍋底畫(huà)圈，眼看著那飴糖慢慢融化，大泡逐漸變?yōu)轸~(yú)眼泡，再變?yōu)楦?xì)密芝麻小泡，等它由淺黃轉(zhuǎn)為紅棕色，再過(guò)渡到深棕色那一瞬，不能耽擱一點(diǎn)，立刻就要把豬脊骨投進(jìn)去。

豬脊骨已經(jīng)提前處理好了，本就是才從屠戶(hù)佬案板上殺出來(lái)，新鮮得很，泡走了血水，冷水下料酒蔥段姜片稍稍焯一下，拿溫水洗凈晾好。

這會(huì)子進(jìn)得鍋中，那兩鍋鍋底被鋪得滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，光是看，就能讓人生出一種豐足感，儼然肉山如此多嬌。

下鍋之后，反復(fù)翻炒，讓每一塊大骨都盡可能被糖色裹得均勻。

此時(shí)另起一鍋，熱鍋冷油，先把姜片、蔥段、胡蔥炒成外表略為干硬的狀態(tài)，又放泡過(guò)的八角、桂皮、香葉、花椒并茱萸炒香，其中還要加一味拍裂口的草果。

草果不但特別能去腥增香，本身也是一味藥，能除痰、截瘧、順脾胃，很適宜天熱時(shí)候用。

香料炒好了，再先后下黃豆醬、甜面醬、醬油，大火炒出醬香味來(lái)，才把這炒好的鹵醬濾入大骨鍋中。

這會(huì)再下滾水，又將濾出來(lái)的香料拿紗布袋裝了投進(jìn)去，蓋上蓋子，叫它自己慢慢煮著，又讓人水煮了百十來(lái)個(gè)蛋，在水里去了皮，準(zhǔn)備等一會(huì)時(shí)辰差不多時(shí)候，方才放進(jìn)去同鹵。

雖只有兩只大鍋，炒糖色時(shí)候，已經(jīng)漫出半屋子焦甜香味，此時(shí)再下炒醬，沒(méi)翻一會(huì)，哪怕這樣的大屋子，也到處都被鹵香、醬香把地盤(pán)全給占了，引得干活的人都忍不住找個(gè)空隙，或站起來(lái)，或墊腳去看。

骨頭燉鹵起來(lái)，就只用看火，偶爾翻一下以免糊底，不用再時(shí)時(shí)盯著。

鍋里咕嘟咕嘟的，肉骨頭滾啊滾，從蓋子縫隙里沖闖出來(lái)濃郁香味，那香實(shí)在勾人，離得又近，聞久了又還不能吃，即便是宋妙這個(gè)半路出家的廚子也有點(diǎn)受不了。

她交代了一聲，躲出去洗了個(gè)手，再回來(lái)時(shí)候，其余人已經(jīng)把該提前準(zhǔn)備的事情做得七七八八。

這會(huì)正是兩頓之間的空隙，一眾廚娘子也不在伙房里待著，而是都去了一旁屋子，只留了幾個(gè)看灶。

那屋子是宋妙特地安排給眾人休息的，里頭有交椅若干，又有蒲團(tuán)。

從前大家在里頭都是說(shuō)說(shuō)笑笑，氛圍輕松得很，然則今天卻各自交頭接耳的，聲音細(xì)細(xì)碎碎，個(gè)個(gè)表情凝重。

早上來(lái)了好幾撥人，都聚在庫(kù)房里頭，繼而又抓來(lái)了四只雞，只只來(lái)時(shí)雄赳赳，出去就蔫得頭都抬不起來(lái)，喔喔喔變成了咯，連兩聲咯都咯不出來(lái)了，又有張四娘去鏟灶里草木灰打掃院子里一地雞屎。

大家哪里看不出來(lái)肯定有事，自然緊張。

宋妙知道有些事情越是瞞著，越容易叫人疑神疑鬼。

伙房里都是信得過(guò)的，她索性叫了田嬸子過(guò)來(lái)，聚齊眾人，把早上有人暗下巴豆的事情詳細(xì)說(shuō)了。

話(huà)音剛落，屋子里頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，有罵那人惡毒的，有恨衙門(mén)不作為的，也有慶幸及時(shí)發(fā)現(xiàn)的。

宋妙又道：“眼下衙門(mén)已經(jīng)去拿人了，還不曉得能審出什么東西來(lái)，但無(wú)論此人怎么供述，伙房都得警醒起來(lái)，即日起樣樣都要再三查檢?！?

她指了指不遠(yuǎn)處幾人，道：“早上要不是四娘子、鳳嬸子機(jī)敏，說(shuō)不得就要給那歹徒得逞，那時(shí)候后果我自擔(dān)不起，諸位沒(méi)了工，這也算了，要是出了人命——咱們?nèi)杖帐歉庸ひ坏莱院鹊模拥郎喜簧僖彩谴蠹胰笏挠?，親人故舊，難道不怕？”

立時(shí)就有人應(yīng)道：“娘子放心，我們都曉得！”

“我家里那口子同娘家兩兄弟都在河道上，這就不說(shuō)了，還有我自己的命，便是娘子不交代，也必定上一百心！”

“我那大兒子也在做工，今天還是早班，好險(xiǎn)！”

“也不知哪個(gè)這么惡毒，巴豆吃得不好要死人的！”

但也有人想得多些，忍不住問(wèn)道：“宋小娘子，無(wú)緣無(wú)故的，誰(shuí)人會(huì)跑來(lái)下毒，必定是有人在后頭指使吧？”

這話(huà)一出，便有人搭話(huà)道：“是不是那錢(qián)大蟲(chóng)？他原就不想給我們來(lái)上工，我聽(tīng)得說(shuō)了，先前給娘子招那一批廚役全是混子——而今還大家還在傳，說(shuō)今次河工本來(lái)應(yīng)當(dāng)是招徭役的，因包一頓飯，要給錢(qián)才能輪上！”

“我也聽(tīng)說(shuō)了，要是給的錢(qián)多，還能選那等輕松差事！”

屋子里慢慢就安靜下來(lái)，人人看向宋妙。

都是土生土長(zhǎng)的本地人，哪個(gè)不比宋妙曉得錢(qián)家威風(fēng)跋扈？

再窮再苦，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)三大姑的八大爺?shù)膬鹤拥谋砻玫男」米拥钠牌诺泥従釉谘瞄T(mén)當(dāng)差？

有心打聽(tīng)，又互相傳播，而今簡(jiǎn)直人人都對(duì)河堤、衙門(mén)事情能數(shù)得出來(lái)三分——就怕出了什么岔子，影響了自己難得尋到的工。

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宋妙此時(shí)才知道，原來(lái)錢(qián)忠明還有個(gè)“錢(qián)大蟲(chóng)”的諢號(hào)。

這所謂幕后指使，實(shí)在是禿子頭上的虱子，明擺著的事。

但她猶豫了一下，還是道：“等抓了人，審問(wèn)清楚才好知道?！?

“要是那人當(dāng)真是錢(qián)大蟲(chóng)指派，讓衙門(mén)審問(wèn)，這就是自己審自己了！哪里審得出來(lái)！”有人忙提醒道。

宋妙便道：“衙門(mén)里頭自有人跟進(jìn)，只是除卻伙房里頭，大家這些日子自己也小心些，尤其早上，來(lái)官驛坐騾車(chē)的要結(jié)伴來(lái)，自己去的也要結(jié)伴去，最好不要落單?！?

又交代了好一會(huì)，無(wú)非除卻廚房事，也要注意自己安全云云。

最后，卻是忽然點(diǎn)了張四娘并那鳳嬸子，另還有兩個(gè)嬸子名字，當(dāng)著所有人的面，給前兩個(gè)經(jīng)手發(fā)現(xiàn)的發(fā)了一貫錢(qián)，后兩人參與發(fā)現(xiàn)的各半吊錢(qián)，道：“四位今次立了大功，這是獎(jiǎng)勵(lì)的賞錢(qián)?！?

滿(mǎn)屋子人，個(gè)個(gè)羨慕得不行。

甚至還有人忍不住低聲道：“怎的這樣好命！宋小娘子樣樣都交代過(guò)，還背了那五十二條，只要照著做，誰(shuí)人都能發(fā)現(xiàn)不對(duì)——怎的今日不是我去庫(kù)房領(lǐng)料！”

“咳咳，這話(huà)雖不當(dāng)說(shuō)——只盼再來(lái)一個(gè)投毒的罷，給我逮住，也送我一吊錢(qián)賞銀！”