賀老夫人有些意外。
但她很快就明白了侍女的想法，道：“何英那里好說，何家也好說，不過是我打個招呼的事——只你想清楚了，當(dāng)真要選他身邊的人？”
又道：“老大不愿受祖輩蔭庇，全是一腔上進(jìn)之心，成日忙活，身邊人莫不是從早跟到晚，你若擇個尋常的，等將來落定，我還能在外頭產(chǎn)業(yè)、鋪子里給你插個空，要是選了何家，說不得只好給他家做事了?！?
“咱們家閑散許多，你在府里十來年了，樣樣順手，個個認(rèn)識，去得他那里，日子未必好過?！?
那侍女“啊”了一聲，卻是道：“我還是想伺候老夫人！”
又道：“婢子想著大少爺品性好，他身邊的人必定也是那等踏實做事的……”
賀老夫人道：“你想得也不無道理?！?
她頓了頓，道：“你再看看，何家也不單是何英一個——小七品性難道不好？雖然孩子氣些，為人純善得很，又無追名逐利之心，有這樣主家，下頭人反而好施為，將來成就，未必不如旁人?！?
又道：“左右來往也多，你且再看看，嫁娶乃是兩家事，講究你情我愿，你也挑人，人也挑你，咱們不做那等盲啞嫁，互相認(rèn)識認(rèn)識，有了好感，再提也不遲。”
大魏不甚講究男女之妨，未婚男女相看時候，常常外出同逛同游，好做認(rèn)識，賀老夫人如此一提，那侍女扭捏一下，紅著臉端水去了。
而賀老夫人面上雖然帶笑，心中卻是忍不住嘆了口氣。
要不是男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，不想耽誤了女子大好年歲，府里又實在沒有合適的人選，她真?zhèn)€不舍得將手把手帶出來的人放去其他家。
況且何家雖然家風(fēng)不錯，子嗣卻多，家族又大，各房之間都有話要說，何英又有主見，管人管得也死……
實在不如選個跟著小七的。
只是人年輕的時候，想法總是不同，以為但凡有將來，就不怕吃苦，殊不知那苦頭只要吃了個開頭，日后想不吃都難了……
到底自己看著長大的，雖然不愿強(qiáng)按牛頭吃水，逼著人按自己想法做選，賀老夫人還是做不到袖手旁觀。
她想了想，另叫了個從人過來，吩咐道：“去一趟何府，給老大跟小七捎個信，就說我要在清風(fēng)園設(shè)宴請客，因他們那舊園也在隔壁，里頭幾樹玉蘭開得甚好，還有一池碧荷，想借來用一日，問問行不行?！?
何家自清明返鄉(xiāng)之后，因老人年邁，不愿奔波，幾個主事的都一并陪著留了下來，回京的不過兩兄弟。
賀老夫人的話一捎過去，立時就得了老大何英的回復(fù)，只說當(dāng)日會安排妥當(dāng)人手，請老夫人盡管放心游玩。
何七那一頭卻是半晌沒有音訊，直到等到隔日下午，北枝特地跑上門來。
“小的代公子給老夫人問好，公子說回得晚了，請老夫人別惱——他聽說您那一頭要宴客，足有七八個客人，想著幾位表兄都不在京城，珠姐兒又小，旁人都有正經(jīng)差事，獨他一個才得了詔令，這幾天正得閑，問能不能去作陪，幫著撐個船、打個傘、喊個菜什么的……”
賀老夫人笑呵呵地叫了一聲“玉荷”，道：“帶北枝去瞧瞧你擬的戲單同菜單?！?
又同北枝道：“若論吃，小七是行家，你回去讓他幫我掌掌眼——我也不虧待他，今次請了酸棗巷宋記的宋小娘子來幫忙添菜！”
北枝又驚又喜，道：“我家公子如若曉得，只怕晚上做夢都要笑了！”
***
何七晚上做夢笑不笑的，宋妙不曉得，她只知道自己此刻實在有些笑不出來。
因提前商量好了今日要給曹夫子送各色肉菜饅頭，既是要做，她索性一口氣多做了些，一部分叫程二娘拿去捎賣，其余分做兩份，夫子們得多，程子堅并王暢等人得少，還特特給何七也預(yù)備了幾個。
然則等到了時辰，程子堅、王暢等一眾人出來幫忙搬、抬蒸籠的時候，所有排隊的人都沸騰了。
大蒸籠，一層能放大幾十個饅頭，堆得又高，宋妙只好一層一層地搬下來。
肉饅頭、菜饅頭，白白胖胖的，餡料各不相同，香味卻是同樣的誘人，尤其里頭那個羊肉饅頭、雞汁饅頭、酸豇豆肉沫饅頭、豆腐饅頭，個個浸油透汁。
排在前頭的聞到味道，來一個瘋一個。
“我的天，怎么這么香?。?！”
“天??！天啊?。∽鲳z頭了！怎么一點風(fēng)都不透的?。∷涡∧镒幼鲳z頭了！”
“還得是饅頭??！卷粉也好吃，糯米飯也好吃，可我還是最愛面食?。∫撬涡∧镒幼龅酿z頭，我能一天三頓地吃！”
“你倒是想得挺美，肯定限額，還一天三頓！夢里的三頓吧！”
“要命，什么時候排到我?。?！”
“饞死個人了！我就曉得背書這么辛苦，必定有福報——福報這不就來了?。。 ?
“香得我腿軟——唉，本來就餓了，這香氣不做人！前頭能不能快點??！”
排在前面的人發(fā)瘋，排在后面的人卻是又是激動，又是茫然。
“那是什么？？”
“是不是糯米飯？”
“我服了！你們什么眼神，是饅頭——宋小娘子做饅頭了！”
“也不知道有什么餡，排到我還能不能買到！”
“哎？哎哎？！他們抬哪里去？？”
剛剛還驚喜萬分的人群，一下子都懵了。
排得秩序井然的隊伍立時騷動起來，紛紛跑上來問話。
“宋小娘子，那是饅頭嗎？？你開始賣饅頭了？？”
“宋攤主，做什么他們可以預(yù)訂，我們不行??？”
“是那太學(xué)內(nèi)舍的程子堅和王暢吧？我曉得他們幫宋攤主抄了書，可先前不是吃過豬腳飯、芋頭扣肉了嗎？早飯我記得也送過一回，這怎么沒完沒了了？”
“宋攤主，我也給你抄一回書好不好？你還缺什么書？”
“為什么他們有饅頭吃，我們沒有啊？人跟人不一樣也就算了，錢同錢也能不一樣嗎？”
這許許多多的話，幾乎是一口氣在宋妙前頭炸開，炸得她耳朵嗡嗡的，炸得大餅恨不得縮到蒸籠后頭躲起來。
宋妙忙揚(yáng)聲解釋道：“諸位別急，眼下宋記不賣饅頭——是夫子們單獨訂的！程公子、王公子幾位只是過來給先生們搬抬吃食……”
聽說饅頭是先生們訂的，隊伍里一下子就安靜起來，哪怕人人心里爆粗呢，嘴上一個也不敢說話。
半晌，才有個人忍不住問道：“宋小娘子，雖說人要尊師重道——可，做什么先生們能有饅頭，還能預(yù)訂，我們都不能有啊？”
“正是！我也想吃饅頭，宋攤主，小生打小就想教書育人，你當(dāng)我是未來的先生，叫我也訂幾個成不成？？”
一推車吃食，又是快快賣完。
往日都是買不到的人圍上前來，今日許多買到的人也不肯走，圍在一起，不住說話。
“宋攤主往日說做不及！今日多了那許多饅頭，一樣做得及??！”
“宋攤主，賣饅頭好不好！賣饅頭吧！！”
“饅頭不饅頭的無所謂，既然今天能多做那許多籠饅頭，明日是不是能多做一鍋糯米飯??？”
“多備些卷粉也行?。 ?
宋妙帶著大餅倉皇逃竄。