大明如今只余兩位世襲國(guó)公。

一是曲阜孔氏的衍圣公。

二便是云南沐家的黔國(guó)公。

沐家自太祖朱元璋起，便鎮(zhèn)守云南。

世襲黔國(guó)公與軍權(quán)，將軍印代代相傳，是云南真正的主人。

然而崇禎元年正月初十，當(dāng)代黔國(guó)公沐啟元因不滿巡按御史余緘的彈劾。

竟悍然調(diào)兵包圍巡按公署，甚至在署外列炮示威。

若不是黔國(guó)公府老夫人趕至，只怕那巡按公署真要血流成河。

這位宋夫人，是沐啟元的祖母。

讓所有人意想不到的是，她將孫兒帶回府中后。

竟親手毒殺了沐啟元，并隨即上疏請(qǐng)罪。

沐啟元暴亡，黔國(guó)公爵位只得由年僅十歲的沐天波承襲。

此子便是日后南明的最后一位黔國(guó)公。

隨永歷帝漂泊至緬甸，最終戰(zhàn)死。

奏報(bào)讀罷，劉鴻訓(xùn)沉默良久，神情凝重。

“陛下，宋夫人深明大義，固然可稱忠烈。

但臣以為，此事絕非表面那般簡(jiǎn)單。

若沐啟元只是驕橫，老夫人大可訓(xùn)斥、上疏。

無(wú)需親手毒孫。

臣斗膽推測(cè)，沐啟元背后必有人指使，而老夫人已識(shí)破此事。

毒殺沐啟元，是替沐家守節(jié)，也是對(duì)那幕后之人的警告。

同時(shí)……也是在向陛下示警！”

崇禎微微一笑，不愧是他看中之人。

“劉卿，云南可有只賣(mài)馬肉的酒樓？”

劉鴻訓(xùn)臉色驟變。

“陛下的意思是……”

崇禎接過(guò)王承恩遞上的茶盞，打斷了劉鴻訓(xùn)到嘴邊的兩個(gè)字。

開(kāi)了個(gè)新話題。

“朕曾問(wèn)過(guò)魏忠賢，你貪這么多銀子究竟想做什么？

他告訴朕，貪，是因?yàn)樾睦餂](méi)底，以為有了銀子就可安心。

可銀子越多，越是不安。

為了不死，心思也就越來(lái)越多?！?

抿了一口茶，繼續(xù)開(kāi)口。

“朕以為，發(fā)明蜂窩煤、改良爐具能讓百姓熬過(guò)寒冬。

可一個(gè)馬士英便能借旨意大肆斂財(cái)。

朕就是被圈養(yǎng)的金絲雀，看見(jiàn)的都是別人想給朕看的。

圣旨到了地方，輕易便成廢紙。

你們與朕一樣，看見(jiàn)的，都是被他們精心挑選過(guò)的?！?

劉鴻訓(xùn)神色越發(fā)沉重。

崇禎指向御案。

“那是南直隸官員送來(lái)的奏章，你看看吧?！?

劉鴻訓(xùn)翻閱后，面色鐵青。

正月十六，徽州府呈報(bào)，劉姓老翁仗著“三子皆戰(zhàn)死沙場(chǎng)”之功，竟強(qiáng)娶鄰村二八少女。

衙役上門(mén)，他卻狂：“我家有功，奉陛下旨意享特權(quán)律法，不受懲處。若敢阻我，便進(jìn)京擊鼓申冤！”

此事既觸大明律法，又牽涉陛下優(yōu)恤軍戶親眷之旨。

地方官束手無(wú)措，只得上奏。

正月二十，蘇州府奏章，一名戰(zhàn)死軍戶的遺孀遭人強(qiáng)辱，而施暴者竟是傷殘老卒。

按陛下圣旨，此輩應(yīng)得贍養(yǎng)優(yōu)待，然其行已犯律，該如何定奪，還望陛下明示。

……

每一件都是真事，又都細(xì)碎繁雜，彼此矛盾。

這些足以把崇禎困死在條文與瑣務(wù)里。

崇禎看著氣急的劉鴻訓(xùn)。

“他們想用這種方式，牽扯朕的精力。

讓朕疲于應(yīng)對(duì)，無(wú)暇他顧?！?

罷，崇禎走到地圖前，手指南直隸。

“而這南直隸，又何嘗不是那背后之人用來(lái)牽扯朕的精力之地！”

崇禎說(shuō)完，劉鴻訓(xùn)的臉色再次驟變。

他原以為看穿了南直隸官員沆瀣一氣，分散圣心。

卻從未想過(guò)，南直隸本身也是幕后之人故意擺在陛下面前的棋子。

崇禎望著地圖，輕嘆一聲。

“好大的一盤(pán)棋啊。