阿普老人靜靜地看了他很久很久，火光照耀下，他臉上的皺紋仿佛都柔和了一些。最終，他長(zhǎng)長(zhǎng)地、仿佛嘆息般呼出一口氣，顫巍巍地站起身，走到木屋最陰暗的角落，在一個(gè)落滿灰塵的老舊木箱里摸索了半晌，取出了一張折疊起來的、顏色泛黃發(fā)黑、邊緣已經(jīng)磨損的獸皮。
他小心翼翼地將獸皮在火塘邊的矮桌上攤開。上面，是用燒黑的木炭條畫出的極其簡(jiǎn)陋、卻線條清晰的路線圖，蜿蜒曲折，穿過森林、越過溪流、最終指向群山深處一個(gè)被特意畫成漩渦狀的區(qū)域，旁邊還用一種古老的、如同象形文字般的傈僳族文字，標(biāo)注著三個(gè)字——“迷霧谷”。
“這是我阿爸當(dāng)年畫的路線圖，多少年了，我自己都快忘了放在哪里了?！卑⑵绽先擞么植诘氖种篙p輕撫過獸皮上的線條，眼神中流露出一絲懷念與傷感，“這么多年過去，山形地貌說不定有變化，這圖還準(zhǔn)不準(zhǔn)，我也不知道了。年輕人，你……真要拿去？”
“謝謝您！阿普爺爺！太感謝您了！”林小風(fēng)雙手微微顫抖地接過這張無比珍貴的、承載著兩代人記憶與風(fēng)險(xiǎn)的地圖，心中充滿了難以喻的感激之情。他立刻從背包里掏出一疊厚厚的鈔票，想要作為酬謝。
然而，阿普老人卻堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，用手將錢推了回去，語氣不容置疑：“山神的東西，不能用錢買。路，我給你指了，是看在你這份誠(chéng)心和執(zhí)著上。能不能找到，找到后能不能平安回來，就看山神的意思，看你自己的造化了?！闭f完，他又從火塘上方懸掛著的一捆草藥中，取下一小包用干荷葉包裹的、散發(fā)著奇異辛香的墨綠色粉末，遞給林小風(fēng)，“這是寨子里祖?zhèn)鞯谋苷嗡?，進(jìn)谷前用水調(diào)了抹在鼻子下面，能頂一陣子。還有，小心水邊的‘過山風(fēng)’（一種劇毒蛇）和‘毒螞蟥’。”
當(dāng)晚，林小風(fēng)被安排借住在寨子里一戶熱情好客的人家。他躺在鋪著干草和獸皮的硬板床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，毫無睡意。就著昏暗的油燈光線，他一遍又一遍地仔細(xì)研究著那張簡(jiǎn)陋卻至關(guān)重要的獸皮地圖，將每一個(gè)轉(zhuǎn)彎、每一處標(biāo)記的地形特征都牢牢刻在腦海里。地圖上那條最終通向漩渦狀標(biāo)記的曲折路線，仿佛一條通往未知世界的秘徑，既讓他感到無比的興奮，也帶來沉甸甸的壓力和一絲對(duì)未知危險(xiǎn)的恐懼。
第二天，天剛蒙蒙亮，山間的濃霧尚未散去，林小風(fēng)便已經(jīng)收拾好行裝，將阿普老人給的避瘴藥小心收好，告別了再三叮囑他小心的寨民們，獨(dú)自一人，背著沉重的行囊，踏上了前往迷霧谷的、充滿未知與艱險(xiǎn)的征途。
按照地圖指示，他需要先穿過寨子后方一片人跡罕至的原始森林。踏入森林的那一刻，仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界。腳下是積累了不知多少年的、厚達(dá)尺許的腐爛落葉層，踩上去軟綿綿的，卻又濕滑無比。巨大的板狀根和裸露的樹根如同猙獰的怪蛇，盤根錯(cuò)節(jié)，稍有不慎就會(huì)被絆倒。參天古木的樹冠層層疊疊，將天空幾乎完全遮蔽，只有零星的光斑頑強(qiáng)地穿透下來，在布滿苔蘚的地面上投下詭異的光影?？諝庵袕浡鴿饬业闹参锔癄€和濕土的氣息，各種不知名的昆蟲嗡嗡作響，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來幾聲悠遠(yuǎn)而詭異的鳥鳴，更添幾分幽深與神秘。
林小風(fēng)手持開山刀，奮力劈砍著擋路的、帶著尖刺的藤蔓和茂密的灌木，每前進(jìn)一步都異常艱難。汗水很快浸透了他的速干衣，黏糊糊地貼在身上。成群的蚊蚋如同烏云般圍繞著他嗡嗡作響，盡管涂抹了防蟲藥水，手臂和臉上還是被叮咬出無數(shù)紅腫的包，并被沿途帶刺的植物劃出了道道血痕。但他咬緊牙關(guān)，憑借著強(qiáng)大的意志力和對(duì)目標(biāo)近乎偏執(zhí)的執(zhí)著，對(duì)照著指南針和腦海中記憶的地圖，一步一步地向著森林深處推進(jìn)。
經(jīng)過四五個(gè)小時(shí)幾乎耗盡體力的艱難跋涉，眼前豁然開朗，他終于穿出了這片令人窒息的綠色迷宮。一條寬闊的、布滿了被水流沖刷得光滑圓潤(rùn)的鵝卵石的干涸河床，橫亙?cè)诿媲?。這就是地圖上標(biāo)注的、通往迷霧谷的指引——古河道。
沿著古河道向前，地勢(shì)開始明顯向下傾斜，周圍的霧氣也以肉眼可見的速度變得濃郁起來，能見度迅速下降?？諝庵虚_始彌漫起一股淡淡的、略帶甜腥氣的怪異味道，吸入肺中，隱隱讓人感到一絲胸悶和頭暈。林小風(fēng)立刻意識(shí)到，這就是阿普老人警告過的瘴氣！他不敢怠慢，連忙取出那包避瘴藥粉，用水壺里的水調(diào)和成糊狀，仔細(xì)地涂抹在口鼻周圍。一股清涼中帶著強(qiáng)烈辛辣刺激的氣息瞬間直沖腦門，讓他精神一振，果然，那種因瘴氣而產(chǎn)生的輕微眩暈和惡心感減輕了許多。
他加快腳步，沿著布滿濕滑鵝卵石的河床向下行走。越往前走，霧氣越發(fā)濃重，到最后，四周已是白茫茫一片，能見度不足十米，仿佛置身于一個(gè)巨大的、乳白色的棉花團(tuán)中，寂靜得可怕，只能聽到自己踩在鵝卵石上發(fā)出的“沙沙”聲，以及心臟在胸腔中“咚咚”的跳動(dòng)聲。然而，在這片死寂之中，一絲微弱卻持續(xù)不斷的、潺潺的流水聲，如同仙樂般，穿透濃霧，傳入他的耳中！
“跟著水流聲走！”阿普老人的叮囑在耳邊回響。
林小風(fēng)精神大振，仿佛在黑暗中看到了指引的燈塔。他屏住呼吸，側(cè)耳仔細(xì)分辨著水聲的方向，調(diào)整腳步，小心翼翼地朝著聲音的來源前進(jìn)。腳下的鵝卵石因?yàn)闈駳夂吞μ\變得異常濕滑，他不得不放慢速度，每一步都走得格外謹(jǐn)慎，生怕滑倒在這未知的險(xiǎn)境中。
他不知道在這片濃得化不開的白色混沌中行走了多久，時(shí)間似乎已經(jīng)失去了意義，只有疲憊和不斷累積的緊張感在提醒他路途的漫長(zhǎng)。終于，在奮力撥開一片如同實(shí)質(zhì)般厚重的霧墻之后，眼前的景象驟然變化，讓他的心臟猛地一縮，瞬間提到了嗓子眼！
他站在了一個(gè)巨大無比的、仿佛被遠(yuǎn)古天神用巨斧劈開的峽谷入口處。谷內(nèi)，依舊是翻滾涌動(dòng)著、濃得如同牛乳般的白色迷霧，但其厚重程度和那種仿佛有生命般蠕動(dòng)流淌的感覺，遠(yuǎn)超外面所見。而那清晰無比的、嘩嘩作響的流水聲，正是從這片令人望而生畏的迷霧深淵底部傳來，帶著一種空洞而幽遠(yuǎn)的回響。
峽谷兩側(cè)是近乎垂直的、布滿了濕滑苔蘚和詭異藤蔓的峭壁，向上隱沒在濃霧中，看不到頂。入口處散落著一些巨大的、形狀怪異的嶙峋怪石，如同沉默的守衛(wèi)。一股更加濃郁、更加精純的甜腥瘴氣混合著某種難以形容的、古老而潮濕的氣息，從谷內(nèi)撲面而來，即使涂抹了避瘴藥，也讓他感到一陣強(qiáng)烈的窒息感和心悸。
迷霧谷，這傳說中的禁忌之地，這承載著他全部希望與巨大風(fēng)險(xiǎn)的目的地，終于到了。
真正的、生死未卜的挑戰(zhàn)，現(xiàn)在，才剛剛拉開序幕。林小風(fēng)深吸一口那令人不適的空氣，握緊了手中的開山刀和那張皺巴巴的獸皮地圖，眼神中充滿了決絕，一步踏入了那片翻騰不休的、吞噬一切的白色混沌之中。
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