席間觥籌交錯，一個個身穿華貴軍服的大明將官，與身穿大明傳統(tǒng)服飾的西洋女子，或者是南洋女子談笑風生。

還有富態(tài)的兩廣商賈，與金發(fā)碧眼的英國商人說上幾個段子，便引來英國人滿臉笑容的恭維。

這一幕倒是并不離奇，在這個時期再往前一些的西洋人，對大明朝廷還是極為恭敬的，對經濟發(fā)達，文化璀璨的東方文化也十分仰慕。

真正讓西洋人看不起的是死氣沉沉，腦袋后面拖著條大辮子，將百姓當做奴才的滿清罷了。

如今更是如此，當古老的東方文明漸漸走到了世界舞臺的中心，那迷人的魅力更加顯得燦爛。

席間，老帥顏繼祖與眾人無意間提起，朝廷想要募集資金，成立公司，挖掘運河之事，頓時引來了不少商賈的興趣。

眾商賈便湊在一起嘀咕了起來，這運河……

那自然是一本萬利的，在大航海殖民時代，巴拿馬地峽是連接太平洋與西班牙宗主國的交通樞紐。

每年一度的交易會，吸引著各大商行的代理商，在這里，成噸的南美礦產，農產品與來自歐洲，亞洲的貨物進行著有利可圖的交易，巴拿馬城自然也會因商業(yè)和海運日益繁榮。

這是顯而易見的事。

其實早在15世紀，也就是兩百多年前，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科科爾特斯就提出過修建運河的主張。

但是并未引來投資，后來在瓦斯科努涅里巴爾沃亞征服巴拿馬之后，西班牙國王查理一世，明確提出了開鑿一條中美洲運河的主張。

后來，西班牙國王卡洛斯一世下令對巴拿馬地峽進行勘查，西班牙人沿著山脊用鵝卵石鋪出了一條穿越地峽的驛道，算是為開鑿作了準備。

不過因為西班牙國內政局的動蕩，一直斷斷續(xù)續(xù)的沒有完成開鑿，如今大明朝廷將這條運河接收了過來。

大明執(zhí)政當局的效率自然是另一個層面，沿著西班牙人留下的驛道，顏繼祖陸續(xù)派員勘查了四個備選地點。

墨西哥南部的特萬特佩克地峽，哥倫比亞西北部的阿特拉托河附近的某個地點；尼加拉瓜地峽，巴拿馬地峽。

中美洲運河的開鑿正式提上了日程，在擬議的四個開鑿地點中，巴拿馬地峽以最窄，尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可資利用，逐漸成為眾望所歸。

在經濟上，開鑿運河的好處不而喻，隨著大西洋和太平洋之間的航運日益發(fā)達，一條更為便捷的航路顯然會帶來很多好處。

如果運河開通……

對如今正在快速發(fā)展的大明海軍來說，戰(zhàn)略上的意義自然更加重大，于是在不久之后，一個負責運作，建設運河的委員會便成立了。

由明軍專業(yè)的測繪部隊，對巴拿馬地峽進行了勘測之后，最終將開鑿地點選在地峽。

兩個月后，大明北美都司衙門照會英，葡兩國，提議由由三國合建巴拿馬運河，并由各國共同保證運河未來的歸屬。

英國，葡萄牙兩國自然喜出望外，樂于接受，于是經過一個月的談判之后，三國與巴拿馬當?shù)赝寥瞬柯溥_成協(xié)議。

締結了《和平友好航海及通商條約》。

這個和約有效期為九十九年，條約規(guī)定，凡大明，英國，與葡萄牙公民、船只、商品在在運河途徑地區(qū)，可以享有種種權利，其中主要是免稅。"

.b