夏語(yǔ)若的謠如同投入死水潭的石子，最初只在夏氏宗族內(nèi)部漾開幾圈漣漪，但很快，這惡意的揣測(cè)便借著某些有心人的推波助瀾，悄然在京城某些圈子里擴(kuò)散開來(lái)。內(nèi)容愈發(fā)不堪，不僅污蔑夏簡(jiǎn)兮清白，更影射夏家與罪臣易星河或有勾結(jié)，其女方能幸免于難。

這謠比之前的流更惡毒，直指女子最珍視的名節(jié)，更是將夏家置于通敵叛國(guó)的危險(xiǎn)邊緣。

沁竹苑內(nèi)，氣氛凝重。時(shí)薇氣得眼圈發(fā)紅，聽晚也緊蹙眉頭。夏簡(jiǎn)兮端坐案前，面上看不出喜怒，只是握著書卷的指節(jié)微微泛白。她料到會(huì)有人借機(jī)生事，卻沒(méi)想到發(fā)難的竟是自家族人，用的還是如此陰損的招數(shù)。

“小姐，不能讓語(yǔ)若小姐再這么胡說(shuō)八道下去了！奴婢這就去找她理論！”時(shí)薇按捺不住，就要往外沖。

“站住?！毕暮?jiǎn)兮聲音不高，卻帶著不容置疑的冷靜，“此刻去鬧，只會(huì)將事情越描越黑，正中她下懷?！?

“難道就任由她污蔑嗎？”時(shí)薇急道。

夏簡(jiǎn)兮放下書卷，眸光清冷：“清者自清，濁者自濁。但這濁水，也不能任其蔓延?！彼烈髌?，對(duì)聽晚吩咐道，“去請(qǐng)母親過(guò)來(lái)一趟。”

夏夫人很快趕到，聽聞此事，亦是又驚又怒：“語(yǔ)若這孩子，怎可如此糊涂！竟幫著外人對(duì)付自家人！”她握住女兒的手，心疼道，“兮兒放心，娘這就去找你叔父嬸娘，定要他們嚴(yán)加管教，絕不容許她再信口雌黃！”

“母親稍安?！毕暮?jiǎn)兮反握住母親的手，搖了搖頭，“此刻叔父嬸娘出面壓制，只怕族中他人會(huì)覺(jué)得我們心虛，以勢(shì)壓人。謠如野火，堵不如疏?！?

“那你的意思是？”

夏簡(jiǎn)兮眼中閃過(guò)一絲決斷：“既然她說(shuō)我名譽(yù)有損，那我們便讓所有人都看看，夏家大小姐，究竟是何等風(fēng)范。母親，三日后，不是原定要在家中舉辦賞花宴，邀請(qǐng)京中幾位德高望重的老夫人和相交甚好的世家夫人小姐嗎？宴會(huì)照常舉行，而且，要辦得比以往更隆重?！?

夏夫人立刻明白了女兒的意圖。這是要以最坦然、最高調(diào)的姿態(tài)，出現(xiàn)在眾人面前，以自身的氣度與從容，擊碎那些虛無(wú)的謠。

“好！就依你！”夏夫人重重點(diǎn)頭，“娘這就去安排，定讓這場(chǎng)宴會(huì)風(fēng)光無(wú)限！”

接下來(lái)的兩日，夏府上下為賞花宴忙碌起來(lái)。夏簡(jiǎn)兮更是親自過(guò)問(wèn)各項(xiàng)細(xì)節(jié)，從花卉擺放、茶點(diǎn)選擇到曲目安排，無(wú)不精心。她表現(xiàn)得異常鎮(zhèn)定，仿佛外界風(fēng)雨與她無(wú)關(guān)。

然而，暗流并未停止。就在賞花宴前一日，夏語(yǔ)若竟在一次小范圍的閨秀聚會(huì)上，更加露骨地散布謠，甚至暗示夏簡(jiǎn)兮能得攝政王青眼，亦是用了不光彩的手段。這話很快便傳到了攝政王府。

是夜，夏簡(jiǎn)兮正準(zhǔn)備安歇，窗外傳來(lái)熟悉的輕叩聲。

她心有所感，推開窗，易子川果然立于月下，玄色常服幾乎與夜色融為一體，唯有那雙眸子，亮得驚人，帶著一絲未散的戾氣。

“明日的賞花宴，照常進(jìn)行?！彼_門見山，聲音比夜風(fēng)更冷，“本王會(huì)送你一份‘賀禮’?！?

夏簡(jiǎn)兮心中微動(dòng)：“什么賀禮？”

易子川唇角勾起一抹冰冷的弧度：“屆時(shí)你便知曉。”他目光落在她臉上，帶著審視，“怕嗎？”