夏簡兮抬起眼：“可知去了何處？”

“距離遠(yuǎn)，沒跟太緊，怕被發(fā)現(xiàn)。但看方向，八九不離十?！甭犕淼吐暤溃靶〗?，咱們……還要再派人去盯著嗎？”

夏簡兮沉吟片刻，搖了搖頭：“不必了。一次是巧合，兩次是偶然，三次若再去，便是明晃晃的告訴對方，我們在懷疑了?！币鬃哟热灰呀?jīng)確認(rèn)了目標(biāo)，后續(xù)的深入調(diào)查，他自有渠道，她這枚棋子，此刻更需要的是靜默，是置身事外，以免引火燒身。

她現(xiàn)在要做的，是消化和整合已知的信息，并等待易子川下一步的指示，或者……是等待局勢自然而然的演變。

又過了幾日，風(fēng)平浪靜。仿佛慈恩庵的窺探、宮中的暗涌都從未發(fā)生。夏簡兮每日里不是抄寫經(jīng)文，便是打理院中幾株晚開的花卉，日子過得如同古井無波。

但這平靜，在一個(gè)細(xì)雨綿綿的傍晚被打破。夏茂山下朝回府，臉色比天色更加陰沉，連官服都未換下，便將夏簡兮喚至?xí)俊?

“父親，何事如此憂心？”夏簡兮奉上一杯熱茶，輕聲問道。

夏茂山重重嘆了口氣，揉了揉眉心：“今日朝會(huì)上，攝政王以‘督辦皇陵修繕不力，賬目不清’為由，申飭了工部侍郎程敏之，并當(dāng)庭命都察院介入核查。這程敏之……與永昌伯是連襟?！?

夏簡兮心中猛地一凜。程敏之？這正是她上一份密報(bào)中，提及的與永昌伯近來往來頻繁的兩位實(shí)權(quán)官員之一！

易子川動(dòng)手了。而且選擇了一個(gè)如此巧妙的角度——皇陵修繕，涉及先帝，在國喪期間乃是頭等大事，以此為切入點(diǎn)，名正順，誰也挑不出錯(cuò)處。敲打程敏之，便等于敲山震虎，警告了與程敏之關(guān)系密切的永昌伯，甚至可能波及到與永昌伯府有著隱秘聯(lián)系的長公主。

這不僅僅是剪除羽翼，更是一種試探，看對方在此等壓力下，會(huì)露出怎樣的破綻。

“父親，此事……與我夏家無關(guān)吧？”夏簡兮露出恰到好處的擔(dān)憂。

“明面上自是無關(guān)?！毕拿矫碱^緊鎖，“但程敏之與永昌伯關(guān)系匪淺，永昌伯府前番又屢次想與你……為父是擔(dān)心，這風(fēng)波不知會(huì)蔓延到何處。樹欲靜而風(fēng)不止??！”他看向女兒，語氣沉重，“兮兒，為父愈發(fā)覺得，讓你卷入……”

“父親，”夏簡兮輕聲打斷他，目光清澈而堅(jiān)定，“覆巢之下無完卵。既在局中，便求問心無愧，順勢而為。女兒懂得分寸?！?

夏茂山看著女兒，仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)到，這個(gè)自幼失恃、在自己羽翼下長大的女兒，早已有了自己的主見和城府。他最終只是長長一嘆，揮了揮手，示意她退下。

回到自己院落，夏簡兮站在廊下，看著淅淅瀝瀝的雨水順著屋檐滴落，在青石板上濺起細(xì)小的水花。

易子川的棋，下得又快又狠。他利用她提供的信息，精準(zhǔn)地發(fā)起了第一波攻勢。那么接下來呢？永昌伯府會(huì)如何反應(yīng)？長公主蕭元瑛，又會(huì)如何應(yīng)對？

她感覺到，一張無形的大網(wǎng)正在緩緩收緊。而她自己，既是織網(wǎng)人手中的一縷絲線，也是網(wǎng)上等待著獵物的……一只敏銳的蜘蛛。

她低頭，再次取出那枚錦囊，指尖輕輕摩挲著其上的紋路。下一次信號(hào)傳來時(shí)，這京城的天，恐怕就要變了。

雨，漸漸大了。

雨接連下了兩日，將京城籠罩在一片氤氳水汽之中。朝堂上因工部侍郎程敏之被查而引發(fā)的暗流，似乎也被這雨水暫時(shí)壓了下去，表面恢復(fù)了一派平靜。但夏簡兮知道，這平靜之下，是愈發(fā)洶涌的暗潮。

果然，雨停后第一個(gè)清晨，消息便接踵而至。

先是聽晚帶來市井傳聞：永昌伯夫人“感染風(fēng)寒”，閉門謝客，連前幾日約好的幾場法事都推了。緊接著，夏茂山下朝回來，語氣帶著幾分不易察覺的唏噓：“程敏之被停職反省，在家聽參。攝政王雷厲風(fēng)行，又調(diào)了戶部的人去協(xié)查工部賬目，看來是不查出個(gè)子丑寅卯不罷休了?！?

夏簡兮為父親斟茶，心中明了。永昌伯夫人的“風(fēng)寒”來得太過蹊蹺，怕是伯府見勢不妙，暫避鋒芒，甚至可能是在切割與程敏之的聯(lián)系。而易子川調(diào)動(dòng)戶部協(xié)查，則是要將水?dāng)嚨酶鼫?，擴(kuò)大調(diào)查范圍，讓所有與工部、與永昌伯有牽連的人都繃緊神經(jīng)。

他在施加壓力，逼蛇出洞。

“父親，程大人之事，會(huì)牽連很廣嗎？”夏簡兮故作不經(jīng)意地問。

“難說?！毕拿綋u頭，“工部油水厚，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)。程敏之能做到侍郎位置，背后豈能無人？就看攝政王是想點(diǎn)到即止，還是……”他頓了頓，沒再說下去，但意思已然明了。是想借題發(fā)揮，深挖到底。

當(dāng)日下午，夏簡兮收到了一個(gè)意料之外、卻又在情理之中的“信號(hào)”。

門房來報(bào)，有一位自稱來自“錦繡閣”的婦人求見，說是府上前些日子訂的幾匹料子到了，特送來請小姐過目。

夏府如今守孝，鮮少添置新衣，何來訂料子一說？夏簡兮心知有異，命人將那位婦人請至偏廳。

來人是一位三十余歲的婦人，衣著得體，笑容謙卑，確實(shí)是一副商鋪管事媽媽的模樣。她身后跟著兩個(gè)小伙計(jì)，抬著兩口不大不小的樟木箱子。

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